— Да. Я за тобой заеду.
— Я приготовлю для нас ужин.
— Ты умеешь готовить? — Он удивился, потому что Коррин была трудоголиком. У нее почти не оставалось времени на то, что не имело отношения к ее карьере, и она проявляла мало интереса к подобным вещам.
— Ну, нет, не очень. Но я хотела попробовать.
Голос у нее стал застенчивым. Рэнд этого не хотел. Как всегда, когда он к кому-то привязывался, он вел себя неловко и наносил обиду, вовсе этого не желая.
— В этом нет необходимости. Я приеду и привезу суши. Можем поесть в парке, а потом пойдем в кино.
— Ты уверен? — спросила она.
— Если бы не был уверен, я бы этого не сказал.
— Извини. — У нее вырвался смешок. Но обычно она смеялась иначе.
— Что с тобой. Кори?
Наступила тишина. Рэнд подумал, что она, наверное, повесила трубку, но потом услышал ее вздох.
— Ничего. Я просто хотела прояснить наши отношения.
Звучало скверно.
— Что же в них неясного?
— По-твоему, в них все ясно?
— Я не понимаю, о чем ты меня спрашиваешь, — Рэнд не привык к долгим отношениям с женщинами и сейчас понятия не имел, как себя вести с Коррин. Приходило ли ей вообще в голову, что у него могут быть проблемы, которые мешают ему жить?
— Понимаешь, наверное, у меня никогда не было никаких отношений с кем-нибудь вроде тебя. Я боюсь все испортить.
— То есть? — спросил Рэнд.
— Я не знаю точно, как это получается. — (Он услышал, как скрипнул у нее стул.) — Мне просто никогда не хотелось, чтобы кто-то остался со мной надолго.
— Мне тоже никогда не хотелось остаться, — признался он.
— Правда?
Ей что-то было нужно от него, и внутреннее напряжение Рэнда стало почти невыносимым. Может ли он ей что-нибудь пообещать, не будучи уверенным, что сдержит слово?
— Я должен идти. Поговорим позже.
— Пока, Рэнд.
Ему показалось, что Коррин ведет себя странно. У него никогда не было таких серьезных отношении, и он не вполне понимал, что, черт возьми, происходит. Но всей душой надеялся, что узнает.
Фильм оказался очень хорошим. Правда, Коррин любила драму на экране, комедии положений ей ни о чем не говорили.
Она поставила чашки на поднос и отнесла в гостиную. В первый раз она заметила, что ее дом — ее убежище — не похож на родной дом, который показывают в фильмах.
— Ты готов к разговору? — спросила Коррин, войдя в комнату. Еще когда она говорила по телефону, ей показалось, что их отношения стали развиваться иначе. Она поняла, что любит Рэнда, и ей захотелось пустить корни, она была готова рискнуть, прыгнуть с утеса и надеяться, что окажется в воде. Мысленно повторяя эту фразу, Коррин чувствовала себя лучше.
Рэнд стоял возле стены, забитой дисками DVD, и изучал названия фильмов. Коррин было интересно, заметил ли он ее тайную страсть — черно-белые романтические комедии сороковых годов. Она хранила их на нижней полке, потому что один из мужчин, с которым она встречалась, назвал их сентиментальными. Может быть, но Коррин их любила.
— Конечно, — сказал он.
Она поставила поднос на стол и уселась на диван. Рэнд расхаживал по комнате, напоминая тигра в клетке.
— Что случилось? — спросила Коррин. Неужели она неудачно выбрала момент? Неужели мужчину не следует угощать печеньем и кофе, если ты хочешь попросить его остаться с тобой не только до весны, но и дольше?
— Я беспокойный. Извини, это фамильная черта, — ответил он.
Она вдруг подумала, что почти ничего не знает о происхождении Рэнда. Однажды Анжелика упомянула, что он из богатой семьи, а Рэнд говорил о брате. Если не считать этого, Коррин понятия не имела, кто он такой. Откуда он родом, человек, которого она любит?
— Ты скучаешь по своей семье? — спросила она. Очень тонкий вопрос. Неудивительно, что ей никогда не удавалось завязать долгих отношений. Ее беспомощность в этой области, мягко говоря, раздражала.
— Нет, — сказал он, изогнув бровь и глядя на Коррин. — Я должен скучать?
Она пожала плечами и заправила за ухо прядь волос.
— Мы никогда не говорили о твоих родственниках.
— Что ты хочешь о них знать?
Пристальный взгляд его зеленых глаз на миг выбил Коррин из колеи. Рэнд прекратил расхаживать по комнате и остановился возле ее роскошного телевизора.
— Ты их любишь?
Он криво улыбнулся.
— Почти всегда.
— У тебя большая семья?
— У меня пятеро братьев и сестер. У моего отца пятеро братьев и сестер. У моей матери есть брат. Его зовут лорд Эшфорд, он пэр Британии.
Коррин почувствовала, как ей до него далеко. Она ничего не знала о своих предках, и ничего не узнает. Хотя очень хотелось. Хотелось знать, откуда она родом. Чтобы дети, которые у нее когда-нибудь родятся, не почувствовали себя брошенными на произвол судьбы. Чтобы у них был якорь, который связал бы их с поколениями былых времен. Якорь, которого у нее никогда не было.
— В чем дело? — спросил он.
Она ни за что не скажет, почему ему не стоит с ней связываться. Коррин давно научилась не обращать внимания на неприятные моменты своей жизни. Те, что ей хотелось скрыть. И старалась думать только о том, что могла изменить. О том, из-за чего ей по ночам не снились кошмары.
— Ни в чем, — сказала Коррин. Она глотнула кофе и обожгла язык.
— Больше нет вопросов? — Рэнд опустился рядом с ней на диван и положил руку на спинку. Кончики его пальцев гладили затылок Коррин. От его нежности она вздрогнула.
— Э-э… я не могу думать, когда ты ко мне прикасаешься.
— Это хорошо, — сказал Рэнд. Он наклонился и легко поцеловал ее в шею.
Он ласкал ее сквозь шелковую блузку, и Коррин казалось, что он с удовольствием проведет так весь вечер.
Казалось, они не были вместе целую вечность. Она по нему скучала. Ей нужна была уверенность, что, несмотря на разницу в происхождении, у них с Рэндом начались действительно серьезные отношения.
— Ты и в самом деле хочешь выпить кофе? — спросил он.
Коррин задрожала, понимая, что сейчас произойдет. Она позволила Рэнду взять у нее кофейник. Он обнял Коррин свободной рукой и привлек к себе. Глаза у него сузились, и она почувствовала, что он старается ее отвлечь. Но ей было все равно.
Рэнд заставил ее поверить в то, что возможно вечное счастье и что он может оказаться ее Прекрасным Принцем.
Может быть, поэтому она его и любила. Коррин не знала. Она только знала, что в его объятиях забывала о бросивших ее мужчинах, об уроках, которые она выучила так рано, и снова верила в сны, которые давно перестали ей сниться.
* * *
Вечер оказался слишком бурным. Внутреннее напряжение не давало Рэнду покоя. Не считая минут, когда он занимался любовью с Коррин. Он знал, что это его поддерживает. Впервые в жизни он так сильно привязался к одному человеку, в глубине души, где Рэнд скрывал свои страхи, он тревожился, что однажды Коррин исчезнет и в его жизни не останется ничего.
