Джейс обнял Шэннон рукой за плечи и осторожно поставил ее прямо перед собой.
– Если нет, вернемся к машине и съедим булочки по дороге. Но, по-моему, очередь двигается быстро, а значит, у нас есть шанс.
Он положил руки на плечи Шэннон, слегка наклонился и тихо сказал ей на ухо:
– Какие закажешь? Рекомендую с маком, с луком и сыром чеддер.
Шэннон оглянулась, и Джейс почувствовал прилив желания. Их лица разделяло всего несколько дюймов. Придвинувшись немного ближе, он мог бы поцеловать ее…
Не время и не место.
– А какой ты сегодня закажешь? – спросила Шэннон.
Судя по тому, как внимательно она смотрела на его губы, Джейс понял, что не он один думает о поцелуе.
– Пожалуй, с маком и сливочным сыром.
– Может быть, я тоже попробую, – сказала она и отвернулась.
К тому времени, когда они получили то, что заказывали, посетителей стало меньше. Джейс занял столик рядом с окном и уселся напротив Шэннон. Аромат кофе был восхитительным, свежие булочки – теплыми и пышными. Мужчина наблюдал, как Шэннон попробовала булочку, наслаждаясь выражением величайшего удовлетворения, появившегося на ее лице.
– Очень вкусно! – сказала молодая женщина. – Отличный выбор. Ты часто сюда приходишь?
– Почти каждый уик-энд. Обычно я захожу за ними после пробежки, а ем их дома. Но теплые – все-таки лучше. – Шэннон снова потянулась к булочке, и Джейс взглянул на ее руку. На безымянном пальце Шэннон больше не было кольца. – Что случилось с твоим кольцом? – спросил он.
– Я сняла его вчера вечером, когда гуляла. Я ведь больше не замужем.
– Куда ты ходила?
– В книжный.
Джейсу захотелось спросить, не встретила ли она там кого-нибудь, но он промолчал.
Мужчина доел свою булочку, спрашивая себя, насколько он испортил их отношения тем, что ушел вчера вечером. Между прочим, он даже не получил удовольствия от свидания. Джейс ничего не имел против Салины, но ему хотелось быть с Шэннон. Думая об этом, мужчина невольно чувствовал себя виноватым и поэтому особенно старался, чтобы Салина замечательно провела время.
Когда он вернулся домой, Шэннон уже легла. Чем она занималась вчера после того, как съела вкусный обед, который приготовила?
И почему она сняла кольцо?
Но Джейс не собирался жалеть об упущенной возможности провести время с Шэннон. Приглашая Салину на свидание, он еще не знал, что Шэннон снова будет жить в его квартире.
Шэннон жила с ним… Звучит куда интимнее, чем есть на самом деле.
Может, ему следует это изменить? Может, стоит доказать Шэннон, что ей с ним будет хорошо?..
– У тебя все в порядке? – спросила молодая женщина.
Джейс удивленно взглянул на нее.
– Конечно, а что?
– Ты не ешь, и у тебя подозрительно-мечтательный вид.
– Просто размышляю о разных вещах, – сказал мужчина.
Шэннон уже доела свою булочку и маленькими глотками допивала кофе.
– О чем, например?
– Например… Ты думаешь о том, чтобы когда-нибудь снова выйти замуж?
Джейса позабавило выражение ужаса, появившееся на ее лице.
Что я такого сказал? – подумал мужчина. Вполне логичный вопрос, раз она сняла кольцо.
– Надеюсь, Алан не просил тебя, чтобы ты на мне женился? – спросила Шэннон.
На этот раз удивился Джейс.
– Нет, конечно, нет! – Он внимательно посмотрел на Шэннон и заметил, что она вздохнула с облегчением.
Что же происходит? Внезапно его осенило.
– Он сказал тебе, чтобы ты вышла за меня замуж? – воскликнул мужчина.
Алан, ты идиот!
Шэннон отпила глоток кофе и осторожно поставила чашку обратно на стол, затем взглянула на Джейса и быстро отвела взгляд.
– Он волновался о том, что станет со мной после его смерти. Я сказала ему, что у меня все будет отлично, но он настаивал, что я без тебя не обойдусь.
Джейс кивнул. Алан говорил с ним примерно о том же.
Молодая женщина глубоко вздохнула.
– Однажды он сказал, что, если я выйду за тебя замуж, это разрешит все проблемы. – Она попыталась улыбнуться, но улыбка не коснулась ее глаз. – Конечно, он шутил.
– Шутил?
– Да. Я не собираюсь делать такой серьезный шаг лишь для того, чтобы решить проблемы. Я вполне способна о себе позаботиться. Если я решусь на новое замужество, то только по страстной любви.
О чем ты думал, мой друг? Неужели ты так плохо знал свою жену?
– Тогда, наверное, я не стану сегодня делать тебе предложение, – пошутил Джейс. Он скомкал салфетку и бросил ее на стол. – Готова идти?
– Ты никогда не сделаешь мне предложения. Я не выйду замуж по расчету, – твердо сказала Шэннон.
– Если я до сих пор холост, вряд ли я женюсь в моем возрасте, как, по-твоему? – сказал Джейс, вставая. Разговор пошел совсем не так, как ему хотелось. Пора было сменить тему. – Я знаю в парке тихую поляну, которая идеально подошла бы для ланча, – сказал он, направляясь к выходу.
– После такого завтрака я уже не захочу, есть, – сказала Шэннон.
– Поэтому я подумал, что сначала мы побываем в оранжерее, а потом немного пройдем пешком до той поляны, о которой я говорил. У нас будет время проголодаться.
И, возможно, я придумаю, как себя вести с Шэннон Моррис.
Шэннон очень понравилась оранжерея. В ней все еще цвели, несмотря на конец октября, красивые экзотические цветы. Кроме того, они посетили «Сад бабочек», и взмахивающие крыльями волшебные создания очаровали Шэннон. Она знала, что обязательно придет сюда снова.
Прогулка пешком по тропинке, которая вилась через парк «Золотые ворота», оказалась очень приятной. В воздухе чувствовался сильный аромат эвкалиптов. Джейс и Шэннон шли по аллее, в тени высоких деревьев, наслаждаясь прохладой. Но Джейс шагал быстро, и вскоре молодой женщине стало жарко.
– Так ты пытаешься компенсировать пробежку, которую пропустил? – поинтересовалась она.
– Слишком быстро?
– Быстрее, чем хотелось бы. Я не могу получить настоящее удовольствие от того, что вижу. Но благодаря этому мне не холодно.
– Тебе следовало надеть что-то поверх свитера, – сказал Джейс. – Поблизости океан, и здесь куда прохладнее, чем в квартире.
– В следующий раз буду знать, – пробормотала Шэннон.
По пути им встретилось несколько человек, но в целом в парке было не слишком людно. С тропинки открывался вид на дальний луг и на крыши зданий, окружавших этот большой естественный парк. Однако Шэннон казалось, что они с Джейсом одни во всем мире – в своем собственном мире. Трудно было поверить, что всего в нескольких ярдах от них кипит беспокойная, насыщенная, полная суеты жизнь Сан-Франциско. Здесь царили мир и тишина.
Алану это понравилось бы, подумала Шэннон.
– Не споткнись, – сказал Джейс.
