– Мне кажется, что прежнего доброго отношения между нами уже не будет. Я сожалею, что наговорил вам всякого в ту ночь, а вы расстроились.
– Это вы так извиняетесь? – уголки ее губ слегка приподнялись.
– Признаю, существует возможность того, что я был неправ, хотя мы оба знаем: я всегда прав, – Фарик обезоруживающе улыбнулся ей и, к своему удовольствию, увидел, что она немного повеселела.
Он надеялся, что Кристал вскоре простит его.
– Если бы я осмелилась рискнуть потерять свою работу, – осторожно сказала она, – то не согласилась бы с вами. Однако мне нужна эта работа, поэтому я скажу словами своей матери: «От добра…
– …добра не ищут». Это еще одно мудрое высказывание вашей матери. Вчера вечером дети поругались, и Нури назвал свою сестру дурой. Она напомнила ему слова вашей матери: «Если не можешь сказать ничего умного, то лучше промолчи».
– Она еще говаривала: «Слово – серебро, а молчание – золото».
– Верно сказано! – он улыбнулся. – Дети заинтригованы вашей матерью и ее высказываниями.
– Она достаточно необычная женщина, – согласилась Кристал. – Я скучаю по ней. Жаль, что у меня нет ее силы воли.
Фарику стало не по себе. Кристал так скучает по дому? Уедет ли она до даты окончания договора? При этой мысли у него внутри все сжалось.
– Вы поддерживаете с ней контакт?
– Конечно, мы переписываемся с ней, – она кивнула. – Иногда я звоню ей, однако это дорого. Я звоню только тогда, когда мне нестерпимо хочется слышать ее голос.
– Если хотите, можете звонить ей из дворца в любое время. Не думайте об оплате. Я могу себе позволить оплатить ваши счета за телефонные переговоры.
– Неужели все так просто? – поддразнила Кристал. – Спасибо разговоры с матерью очень много значат для меня. Благодаря этому я и не замечу, как пролетит время моего пребывания в вашей стране, а потом я вернусь, чтобы увидеться с ней. Я очень признательна вам.
– Всегда рад помочь.
Фарик, к своему облегчению, отметил, что Кристал снова улыбается. Однако разговор о ее матери напомнил ему, что рано или поздно придется расстаться с Кристал. Она должна будет вернуться в США. Фарик внезапно понял, что не хочет ее отъезда. Этого не желают и его дети. Нури отправится учиться в школу-интернат, но Хана будет продолжать учебу во дворце. Кристал оказывает на нее хорошее влияние. Вопрос в том, как заставить Кристал остаться. Возможно, она захочет продлить действие договора, а может быть…
Фарик внезапно подумал о женитьбе на Кристал. В этом случае она будет вынуждена остаться с ним навсегда. Кроме того, ее присутствие избавит его от назойливого внимания женщин. Дети обожают Кристал, он сам восхищается и уважает ее. Она говорит ему все, что думает, не заботясь о последствиях. Кажется, Кристал очень нравится жить в Эль-Зафире. Она сказала, что он не является мужчиной ее мечты, однако ему не составит большого труда убедить ее изменить свое отношение к нему. Кроме того, благодаря женитьбе на Кристал Фарику не придется искать новую няню.
Такая стратегия показалась ему мудрой. При мысли о возможном будущем Фарик испытал непривычное воодушевление.
Кристал не помнила, когда в последний раз так хорошо проводила день. Не важно, что сказал Фарик, она понимала: он извинился. Он не признал, что был неправ, но сожалел о сказанном ранее. Самое главное, что Фарик был искренен.
Он отвел ее на базар, показывая роскошные ткани, товары из кожи и украшения. Кристал понравилось одно из искусно сделанных серебряных колец, и Фарик купил его для нее. Потом он отвел ее в дорогой ресторан, где они ужинали при свечах. После ужина водитель отвез Фарика и Кристал во дворец. Остановившись в вестибюле, разделявшем ее апартаменты и апартаменты Фарика, Кристал сказала:
– Спасибо за замечательный вечер.
– Я тоже очень доволен. Весьма любопытно увидеть родной город глазами приезжего.
– Ваш город удивительно красивый.
– Я больше всего радуюсь тому, что нам все же удалось восстановить прежние дружеские отношения.
Поблагодарив Фарика, Кристал протянула руку к дверной ручке, но он остановил ее и приблизился к ней. Сердце Кристал бешено заколотилось.
– Что-то не так? – спросила она.
– Наоборот. Я просто хотел сказать, что не могу вспомнить, когда в последний раз так приятно проводил вечер.
– Я как раз думала о том же самом, – ее губы слегка изогнулись.
– Хотя бы в чем-то наши мнения совпадают.
– Однако они разнятся по многим другим вопросам, – напомнила ему Кристал.
Фарик беспечно пожал плечами.
– Все можно уладить в процессе диалога или спора.
– С этим я не могу не согласиться. А теперь нам следует поторопиться и дать отдых Джохаре.
Фарик слегка покачал головой, и сердце Кристал забилось сильнее. Легким движением руки он расстегнул заколку, и волосы рассыпались у нее по плечам. Не успела она и рта раскрыть, как Фарик запустил руки в ее волосы, осторожно расправляя пряди. Повернувшись к нему, она увидела его страстный взгляд и лишилась дара речи.
– У тебя такие красивые волосы. Зачем ты укладываешь их в столь строгую прическу? – спросил он низким хриплым голосом.
– Так легче и удобнее. Теперь, если позволите, я пойду спать…
– Погоди немного, – он снял ее очки и засунул их в карман своего пиджака.
– Нет, Фарик, – она покачала головой. – Не нужно. Я не могу. Я не имею права терять…
– А я могу и хочу, – произнес он и опустил голову.
В следующее мгновение он страстно припал к ее губам. Кристал закрыла глаза, коснулась его груди и впала в блаженное беспамятство.
Фарик целовал ее с невероятной нежностью. Прижавшись к нему, Кристал ощутила неведомое ей ранее волнение и возбуждение. Ее дыхание участилось. Она крепко обхватила его за шею и забыла обо всем на свете. Кристал почувствовала, что готова до конца дней оставаться в объятиях Фарика и наслаждаться его потрясающими поцелуями.
Подняв голову, он коснулся ладонью ее щеки.
– Кристал, что же ты делаешь со мной? Я никогда прежде не испытывал подобных ощущений. Жаль, что…
Внезапно дверь в апартаменты открылась.
– Папа, Кристал, мне показалось, что я слышу ваши голоса.
На пороге стоял Нури. Кристал выпрыгнула из объятий Фарика и глубоко вздохнула.
– Привет, – сказала она Нури и зажмурилась на мгновение, желая стряхнуть с себя дурман нахлынувшей страсти.
– Наконец вы вернулись домой.
– А что такое? – спросила она, входя в апартаменты.
Все вокруг было немного расплывчатым, ибо очки по-прежнему находились у Фарика.
– Тетя Джохара внезапно заболела. Она в ванной комнате. Она сказала мне, чтобы я позвал тетю Фаррах.
