— Чтобы получить деньги, тебе придется дождаться Рамону, — сказала Венди.
— Ждать так ждать. — Слэйд наклонился вперед и положил локти на стол. — Ну как? Ты да я, вечер, бутылка шампанского и хорошая мягкая кровать.
Давай?
— Нет, спасибо.
— Но, детка, я ведь пострадал при задержании. Слэйд заговорил тоном заправского соблазнителя. Но проявить немного внимания, нежности и заботы я могу прямо сейчас, не сходя с этого места.
— Извини, Слэйд, у меня другие планы.
— Ну хватит тебе, Венди, — недовольно пробурчал мужчина. — Только не говори, что ты до сих пор общаешься с этим Годзиллой. Не понимаю, что ты в нем нашла?
— Извини, но мне недосуг перечислять тебе все плюсы. Как-нибудь потом, если выдастся свободный часок, я тебе расскажу.
— Если найдешь свободный часок, я тебе гарантирую шестьдесят минут райского наслаждения.
— Тогда уж лучше в ад.
Лонни и Ральф фыркнули.
— Придет время, крошка, и ты захочешь настоящего мужчину. Моли бога, чтобы я в тот момент оказался свободен. — Слэйд встал. — Передай Рамоне, что я зайду вечером.
Стиснув от злости зубы, Венди глядела ему вслед.
— Ставлю двадцать баксов, — обратился Ральф к Лонни, — что Венди вырубит его раньше Вулфа.
— Ха! — усмехнулся Лонни. — Тут и спорить нечего, в этом я абсолютно с тобой согласен.
— Да, если речь идет о Венди, то дни Слэйда сочтены. — Ральф задумчиво откинулся на спинку стула и мечтательно проговорил:
— Только бы мне оказаться рядом и ничего не пропустить.
Дни шли за днями, и Вулф совсем забыл, как он раньше жил без Венди. Возвращаясь вечером с работы, он чаще всего заставал девушку дома, и она потчевала его чем-нибудь малосъедобным — тем, что приготовила на ужин сама. Они весь вечер проводили перед телевизором, болтали обо всем и спали со всем вытекающими отсюда последствиями. Венди заполнила собою каждый миг его существования, дав почувствовать вкус к жизни.
Со временем она начала помогать Вулфу, просматривала папки Рамоны, выбирая случаи, в которых могла помочь Вулфу выйти на след преступника. Эта работа — тоже своего рода искусство, а Венди была способной ученицей. Наконец ей захотелось познакомиться поближе еще с одним аспектом его работы.
Как-то раз во второй половине дня Вулф заехал домой, чтобы перекусить, прежде чем отправиться на ночное наблюдение. Он вышел на след преступника, за которым уже долго охотился, и настало время его брать.
Вулф очень удивился, узнав, что вместе с ним следить за объектом собралась Венди.
— Ты хочешь со мной? — переспросил он. — Зачем?
— За компанию.
— Ничего интересного там тебя не ждет, уж поверь.
— Почему?
— Потому что нет ничего скучнее наблюдения.
Я выяснил, где живет подружка преступника, но еще неизвестно, появится ли он у нее. Может, мне придется просидеть возле дома всю ночь впустую.
— Тогда тебе должно быть вдвойне приятно оттого, что с тобой буду я. Я собрала нам кое-что перекусить. — Венди притащила из кухни бумажный пакет. — Смотри, тут все необходимое: яблоки, жевательные батончики, сухие крендельки, твои любимые сырные крекеры, сладкое печенье для меня и бутылка с водой. Осталось только прихватить бинокль и наручники и можно ехать.
— Ты просто не понимаешь, до чего скучно…
Венди поставила пакет на пол, обвила руками Вулфа за шею и, не дав договорить, горячо поцеловала.
— Жевательные батончики, говоришь? С шоколадной крошкой?
— Да, — промурлыкала девушка.
— Ладно, пойдем.
Глава четырнадцатая
Джо Диксону, в сущности, незачем было скрываться от суда. Мелкий наркоторговец, он легко мог отделаться штрафом, если, конечно, его адвокат не законченный идиот. Но, будучи человеком небольшого ума, в суд Диксон не явился.
Вулф остановился возле нужного дома, заглушил мотор и переместился назад.
— Классный фургон, — оценила Венди, рассматривая оборудование для скрытого наблюдения.
Погладив рукой мягкое большое сиденье, она заметила:
— Здесь, наверное, удобно спать. Тебе приходилось?
— Да. Иногда нужно тащиться за город и, чтобы не снимать номер в гостинице на одну ночь, удобнее воспользоваться фургоном.
— Ладно, расскажи, что с этим парнем.
— Любовница Диксона живет в том доме напротив, вторая дверь. — Вулф навел бинокль на окна. Меня проинформировали, что Диксон к этой дамочке относится очень трепетно. Так что, возможно, нам не придется долго торчать.
— Можно посмотреть? — попросила Венди.
Вулф передал ей бинокль.
— Ага, дом вижу. В окне — женщина. Вся такая расфуфыренная, накрашенная. Похоже, ожидается страстное свидание.
— Будем надеяться, что с Диксоном.
— Садится на диван. Берет телефон. Набирает номер… о-о-о! Кажется, она недовольна. Уж не подвел ли он ее? — Венди с улыбкой посмотрела на Вулфа и изрекла:
— Женщины не выносят пренебрежения. Похоже, эта достанет своего любовника даже из-под земли, что было бы весьма кстати. — С этими словами она снова с азартом приникла к биноклю.
Вулф ощущал аромат цветочного шампуня от ее волос. Ворот свитера сполз набок, и Вулф залюбовался изгибом изящной шеи, совсем позабыв, что должен следить за Диксоном. Не в состоянии бороться с желанием, он обнажил плечо Венди и поцеловал его.
— Вулф, — пробормотала та, глядя в бинокль, нам нужно продолжать слежку.
— Я слежу.
— Ты следишь за мной, а это не считается.
— Ну хорошо, тогда дай мне бинокль.
Венди передала Вулфу бинокль, но тот бросил его на сиденье и, не дав девушке опомниться, стащил с нее свитер.
— Вулф! Что ты делаешь?
— Не двигайся. — Сняв с себя рубашку, Вулф прижался к ее спине, накрыв нежную грудь ладонями.
— Ты не тем занимаешься на рабочем месте, сделала ему выговор Венди.
— Здесь я начальник, и я устраиваю себе перерыв.
— Ты собираешься зарабатывать на жизнь, залезая ко мне под свитер?
— Да, доход небольшой, зато льготы потрясающие.
— Ой, Вулф! — встрепенулась Венди, указывая пальцем в окно. — Не иначе как Диксон приехал!
Это он?
— Что? — Вулф ласкал ей губами шею.
— Я вижу, как у дома останавливается машина…
— Машина? — Вулф скользил руками по ее телу.
— Да, — довольно рассеянно ответила Венди. — И из нее… выходит мужчина… и…
— Мужчина?
— Да, Диксон. Должно быть, это Диксон.
— Ну и ладно. — Вулф пощекотал языком ухо девушки.
— Но это же твой объект…
— Забудь о нем. Мелкая сошка. Сопротивления не оказывает. Ерунда.
— Так ты не собираешься арестовывать этого парня?
