– Что же теперь будет? – спросила Дженни.
– Я надеюсь, что первым придет Дэниэл.
– Почему?
– Потому что Лорен будет на финише. Он с ума сойдет от счастья, если ему удаться победить в гонках у нее на глазах!
– Тогда я болею за него, – весело сказала Дженни.
– Что ж, – Паскаль легко спрыгнула на землю. – Нам надо выбираться отсюда. Пойдем, – с этими словами она протянула девушке руку. Та бережно взяла ее.
– Ты будешь заканчивать дистанцию? – Дженни осторожно посмотрела на Паскаль.
– Конечно, – уверенно кивнула та. А потом сняла с Дженни ее дурацкую ковбойскую шляпу, которая до этого скрывала от нее такое сокровище. – Смотри на меня, пожалуйста, вот так же, когда я буду пересекать финишную черту, чтобы я вспомнила, где мой приз.
Больше в гонках Паскаль с Дженни не участвовали.
© 17/05/2010
Всю свою жизнь Кейт занималась трудными подростками. После того, как ее младший брат умер от передозировки наркотиков в возрасте двенадцати лет, она посвятила себя этому делу. Потому что верила, если бы тогда она была рядом, ничего не случилось бы. Ее брат не был наркоманом. Это была обыкновенная ссора с родителями.
Итак, агентство Кейт было известно на всю страну. Она была лучшей. Ее секрет заключался в том, что она всегда принимала сторону подростков. Родителей, приводящих своих чад к ней в последней надежде на то, что те образумятся, интересовал только результат. А Кейт всегда хорошо скрывала свои чувства для того, чтобы те догадались, что же на самом деле думает о них женщина, считавшаяся непревзойденным профессионалом в вопросе перевоспитания трудных подростков.
Утром в ее офис поступил звонок. На том конце провода Кейт услышала взволнованный женский голос. Только спустя несколько минут Кейт поняла, что голос женщины дрожал не от волнения, а от охватившего ее возмущения. Что ж, так бывает.
– Вы не представляете, что она вытворяет! Я не могу больше это терпеть! От нее отказались все, кто можно! Пол часа назад мне позвонила директор исправительного лагеря, где она сейчас находится, и попросила забрать ребенка! Куда я ее дену! Она просто не выносима!
Кейт, не перебивая, слушала вопившую мамашу. Перед глазами мелькали возникающие образы. Блондинка, дорогая машина, особняк в Беверли Хиллз, муж продюсер, развод, вторая жена, ребенок, не возлюбивший мачеху. Знакомая история.
– Что вы хотите, миссис…?
– Миссис Фабретти, – с нескрываемой гордостью прозвучало из телефонной трубки.
Да, конечно, Фабретти… Кейт читала в новостях эту историю с их… Стоп! Их дочери через неделю исполняется восемнадцать. По законам штата, она становится совершеннолетней, и не будет иметь к Кейт никакого отношения.
– Миссис Фабретти! Мы не занимаемся такими случаями!
– Вы должны мне помочь! – не слушала ее женщина. Кейт вспомнила ее фотографии в Интернет. Да, она была блондинкой. – Я не знаю больше, куда мне обратиться!
– Но мы не работаем с совершеннолетними!
– В том то и дело! – радостный вопль. – Через неделю все мои мучения закончатся! И этой девчонкой будет заниматься полиция! Мне надо доставить ее домой из лагеря в целости и сохранности ко дню ее рождения! И все! Я заплачу в двое…, нет, в трое больше, чем обычно вы берете в таких случаях!
Сколько раз Кейт слышала это…
– А где находится лагерь?
– Северная Дакота! – вздох облегчения. Миссис Фабретти приняла вопрос Кейт как знак того, что та возьмется за это дело.
Северная Дакота…
Хорошо что, Сесиль Фабретти, а именно так звали звонившую женщину, не могла видеть гримасы отвращения, возникшей на лице Кейт при упоминании о штате. Исправительный лагерь в Северной Дакоте был хорошо известен в агентстве своими суровыми методами работы с детьми.
Интересно, что она такого натворила, что даже там от нее отказались? Промелькнуло в голове Кейт.
– И куда надо привезти Вашу дочь?
– Она мне не дочь! И никогда не была! – еще один визгливый крик.
Конечно, она не твоя дочь! Какая мать в своем уме отправит своего ребенка в подобное учреждение!
– Я жду Вас сегодня у себя в офисе для подписания контракта!
Обстоятельства были ясны, и Кейт хотелось поскорее закончить этот разговор.
***
Этим же вечером к воротам лагеря «Оплот» в Северной Дакоте подъехал седан темно-синего цвета. У глухих деревянных ворот стояла хрупкая на вид девушка. Ветер трепал ее короткие темные волосы, отчего пронзительный взгляд черных глаз становился ее жестче. Она совсем не рада была видеть своих посетителей.
Из седана вышла женщина крупного телосложения. У нее были коротко стриженные седые волосы, и она носила форму агентства «Кейт». Посмотрев на часы, женщина удовлетворенно улыбнулась. Она прибыла на десять минут раньше необходимого. Девушка продолжала стоять на своем месте, слегка облокотившись одним плечом о деревянный забор.
– Две минуты! – бросила она кому-то, кто находился на территории лагеря.
– Я засекаю время! – раздался ответ.
– Алессандра Фабретти! Добрый день! Меня зовут Микаэла! Я буду сопровождать Вас домой! – с этими словами женщина из седана подошла к воротам «Оплота», остановившись от девушки на расстоянии вытянутой руки. Микаэла была немного удивлена тем, что ее уже встречали.
Сесиль Фабретти оговорила в контракте, что ее приемная дочь Алессандра должна быть доставлена домой в течение семи дней, и ни днем раньше. Также Сесиль предупредила, что тому человеку, который оправится за Алессандрой, лучше бы быть вооруженным, потому что на всем протяжении семидневного путешествия его жизни будет угрожать реальная опасность. Кейт послала своего лучшего агента за дочерью продюсера популярных дневных сериалов Антонио Фабретти. И вот этот агент прибыл на место. На всякий случай, агент был вооружен.
Ответа не последовало. Девушка лениво ковыряла носком сандалии землю. Ее руки покоились в карманах джинс.
– Алессандра! Следуйте, пожалуйста, за мной! – повторила Микаэла. Ее лицо не выражало абсолютно никаких эмоций кроме доброжелательного ожидания.
Молчание. Только отковыривающиеся кусочки глины отлетали на большее расстояние.
– Алессандра! – еще одна попытка.
– Она сейчас выйдет! – наконец, отозвалась девушка.
Недоумение на лице Микаэлы невозможно было скрыть.
– Хотя Вам лучше пройти за ней на территорию лагеря! Я не думаю, что Сандра по доброй воле сдвинется с места! – презрительная усмешка на губах девушки. – Заодно зайдете к директрисе попрощаться!
