— Что ж, поздравляю, — Тревор первый пришел в себя. — И давно вы поженились?
— Месяц назад, — лаконично ответил Деклан. — К сожалению, мы спешим. В противном случае с удовольствием бы остались и поболтали с вами. Может быть, в другой раз?
— Да, конечно, — кивнул Тревор.
Сердце Гвен сжалось от стыда. Ей ни в коем случае не хотелось огорчать родителей Ренаты. Дороти поднялась и по-матерински обняла Гвен.
— Мы скучали по тебе, дорогая. По вам обоим.
— Я тоже по вас скучала, — голос молодой женщины дрожал от напряжения. Было невыносимо смотреть родителям подруги в лицо. Она подвела их, как однажды подвела Ренату.
— Не исчезайте, хорошо? Мы действительно сильно скучали. Так приятно видеть вас сейчас… Почти как в старые добрые времена… А теперь идите, не смею задерживать. Могу поспорить, вам не терпится остаться наедине. — Дороти нежно улыбнулась на прощанье.
Поездка до дома, казалось, заняла целую вечность. На негнущихся ногах Гвен еле дошла до ванной. Холодная вода привела ее в чувство.
— Боже мой, это было ужасно, — прошептала Гвен, дрожа как осиновый лист.
— Согласен.
Деклан наполнил бокал водой и передал его жене.
— Спасибо. Мне лучше. — Гвен попыталась улыбнуться.
— Уверена?
— Да. — Гвен нагнулась над умывальником с зубной щеткой и тюбиком пасты в руках. — А как ты? Наверное, тоже было непросто смотреть им в глаза.
— Мы должны были пересечься, рано или поздно.
— Надо рассказать им правду о нашем браке. Я напишу письмо, ты не возражаешь?
— Ты действительно этого хочешь?
Гвен больше не могла выдерживать тяжелый взгляд мужа. Почему он сомневается? Если кому и можно рассказать правду, так это родителям Ренаты.
— Да.
Найт ничего не ответил. С едва заметным кивком он вышел из комнаты.
Деклан метался по спальне, как разъяренный тигр в клетке. Каждый его шаг создавал новые трудности. Все должно было быть просто: женитьба, несколько месяцев под одной крышей, развод. Увы, реальность оказалась куда более запутанной.
Каждый день он видел перед собой ту, с которой он никогда не сможет быть рядом. В каком-то смысле потерять Ренату было гораздо легче, чем выносить пытку фальшивого брака. После ее смерти он постепенно смирился со своей потерей, ведь мертвых не воскресишь. А сейчас? Сейчас он все отчетливее понимал, что их брак с Гвен в любом случае обречен на провал. Слишком многое случилось неправильно, начиная с того, что он фактически заставил ее выйти за него замуж.
Найт сорвал галстук с шеи и кинул его на пол. Было слышно, как Гвен зашла в ванну и бесшумно закрыла за собой дверь. Всего несколько метров, несколько шагов, одна дверь — и его любимая может оказаться в его объятиях. Так близко. И в то же время недостижимо, как обратная сторона Луны.
С той ночи они почти не виделись. К облегчению Гвен, Деклан с головой ушел в работу, заключая один за другими выгодные контракты для «Кавалери Девелопментс». Следующие несколько месяцев он тщательно подбирал бригады рабочих, чтобы с приходом официального разрешения можно было тут же приступить к реконструкции. Сроки, в которые требовалось уложиться, были нечеловеческими. Но если Найт ставил себе цель, он достигал ее любой ценой.
А пока Деклан трудился на благо собственной компании, Гвен приводила в порядок дом. Первое, что она сделала, — вызвала сантехника и заказала нормальную ванну. Заодно в доме появился душ. Теперь у нее оставалось гораздо меньше возможностей увидеть своего мужа без одежды. Гвен горько улыбнулась, потому что именно сейчас она многое бы отдала, чтобы побыть наедине с Декланом. Ощутить его тепло, как тогда, в ту ночь возле камина…
От этих воспоминаний в груди Гвен заныло. Впервые в жизни она хотела кому-то принадлежать душой и телом. Что бы ни говорил Найт, оба раза у них было нечто большее, чем просто секс. Гвен тяжело вздохнула. К сожалению, ее желаниям не суждено сбыться. Какой же наивной дурой она была! Нужно трезво смотреть на ситуацию. Работа над проектом — единственное, что сейчас по-настоящему важно.
Гвен встала из-за стола и потянулась. Она уже несколько часов провела в подземном хранилище отеля. Составлять подробный список мебели и предметов интерьера, хранившихся там, было сродни подвигу. Однако это было необходимо, чтобы прикинуть примерный объем работ.
Гвен охватило приятное возбуждение. Вскоре наступит ее любимый этап, когда она сможет показать свои навыки и таланты на практике.
Капитальный ремонт в отеле был практически завершен. Бригада дизайнеров по интерьеру прибудет со дня на день. Отель вернулся к своему первозданному виду. Высокие потолки и вместительные комнаты давали большой простор для возможных дизайнерских решений.
Отделочные работы шли полным ходом. И, что самое главное, строители, которые трудились в три смены, не отставали от графика ни на день. А значит, ей не придется укладываться в сжатые сроки.
Через два месяца она снова станет свободной женщиной. К тому же сегодня из банка пришло подтверждение, что все сбережения миссис Найт вернулись на ее счет на прошлой неделе. Значит, и деньги Деклана вернулись к хозяину. Интересно, собирается ли он настаивать на их браке теперь? По спине Гвен пробежали мурашки.
Женщина бросила взгляд на часы. Черт, она уже опаздывала. Сегодня вечером они с Декланом устраивали вечеринку у себя дома, куда были приглашены все друзья и родственники. Повод был серьезный — день рождения Деклана. Если не поторопиться, она ничего не успеет.
Вечеринка удалась на славу. Погода не подвела, и, несмотря на хмурое утро, день выдался на редкость солнечный. Гвен уже успела получить множество восторженных откликов по поводу проведенной над ее домом работы. Это была первая вечеринка, которую она устраивала в качестве миссис Найт, и, по совместительству, последняя. Все должно быть идеально.
Деклан весь вечер не сводил с жены глаз. Он молча наблюдал, как Гвен улыбалась, общаясь с гостями. Совместное проживание было адом для его чувств, чего не скажешь о Гвен, которая, казалось, идеально вжилась в отведенную ей роль. Деклан снова мысленно выругался. Новость о возвращении украденных денег наверняка дошла и до ее ушей. Теперь можно было закончить этот фарс.
Больше нет смысла продолжать начатую игру. Деклан уже подумывал о том, чтобы перебраться обратно в отель «Селлерс», в тот номер, в котором он жил до того, как в его жизнь ворвалась Гвен Джонс. Можно пожить и у Мэйсона, пока не завершатся отделочные работы. Мысль о переезде должна была принести ему успокоение, но этого не произошло.
