Вскочив с кресла, она выкрикнула:
– И ты продолжишь утверждать, что ничего не знал об этой ее идее?
Яннис спокойно посмотрел на нее.
– Я что, похож на сумасшедшего? Я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы понять – ты ни секунды не станешь раздумывать над таким предложением.
– Как я могу тебе верить?
– Одна маленькая ложь!.. Я уже заплатил за нее с процентами…
Недоверие Мэдди ранило его гордость. Он внимательно посмотрел на нее. Закручивающиеся в медные спирали локоны оттеняли лукавый взгляд зеленых глаз и сочный розовый цвет губ, а футболка ясно обрисовывала женственные округлости полных грудей. Яннису хватило одного взгляда, чтобы почувствовать мгновенную вспышку неутолимого желания.
– Яннис…
– Мы можем обо всех этих сложностях поговорить в постели, – сказал красавец грек, понижая голос.
Мэдди быстрым движением прикрыла грудь, испугавшись, что ее набухшие соски будут видны через хлопчатобумажную ткань. Он был совершенно бесстыден. Но что ее в самом деле изумляло – это то, насколько ей нравилась его плотская страстность.
– Мэдди… – нежно пробормотал Яннис, медленно подходя к ней. – Мы нужны друг другу.
Он притянул ее к себе, так что она сразу сильно почувствовала его мужскую готовность. Между ее бедер медленно разливались жар и влажность. Сладкая боль физического притяжения охватила ее, и она задрожала.
– Я не могу… не могу. Это неправильно.
В горячем золотом взгляде Янниса тлело желание.
– Как это может быть неправильным, если мы собираемся пожениться?
– Мы собираемся… что? – проговорила она, глядя на него.
– А что еще мы можем сделать? Это единственное разумное решение. Больше ты не попытаешься сбежать? – Яннис пожал широкими плечами.
Мэдди дрожала от изумления и неопределенности, жадно вслушиваясь в каждое его слово, но все еще не в состоянии поверить, что он говорит серьезно.
– Я ушла, потому что чувствовала угрозу. У меня нет ни денег, ни положения, чтобы противостоять тебе, если ты решишь отнять у меня детей.
– Зачем мне это? – спросил Яннис в отчаянии. – Я хочу, чтобы мои дети росли в полной семье, с родным отцом и родной матерью.
Мэдди прикусила нижнюю губу.
– Но нам вовсе не обязательно жениться.
– Обязательно. Кто, кроме меня, научит их, что значит быть греками, что значит быть Петракосами?
Внезапно Мэдди поняла, зачем к ней приходила Криста. Красавица блондинка знала Янниса достаточно хорошо, чтобы предположить, что он сделает предложение матери своих детей. Она пыталась воспрепятствовать этому.
– Даже не знаю, что сказать, – прошептала Мэдди.
– Скажи «да»… и скажи это по-гречески, – Яннис посмотрел на нее с неожиданной обаятельной улыбкой. – «Нэ» – вот слово, которое тебе нужно.
– Но ты не можешь всерьез хотеть жениться на мне, – запротестовала Мэдди.
– Почему это? У нас подтвержденный рекорд плодовитости, и ты восхитительна в постели, – немедленно откликнулся Яннис. – Так чего же еще желать?
Кончиком языка Мэдди облизала пересохшие губы.
– А если я скажу «нет»? – спросила она. Подобная взрыву тишина заполнила пространство между ними.
Густые черные ресницы прикрыли глаза цвета темного золота – и опасное мерцание в них.
– Не советую, – медленно сказал Яннис без выражения.
Мэдди поняла, что у нее нет выбора. Если он чего-то хочет, рано или поздно он получит это – любой ценой. Она не могла рисковать будущим своих детей, понимая – Яннис пойдет на все ради достижения своих целей. Ей с ним не справиться. Остается только покориться. Власть, деньги, сила – все это на его стороне.
Глядя на молчащую Мэдди, Яннис думал – видимо, я встретил единственную женщину в мире, которая, будучи беременной от меня, в состоянии так долго размышлять, стоит ли ей становиться миссис Петракос. Он старался убедить себя, что абсолютное добро его намерений полностью извиняет безжалостность его методов в достижении желанного результата.
– Ладно. Я выйду замуж, – сказала Мэдди ровно.
– Как думаешь, ты можешь себе позволить бокал шампанского ради такого случая? – улыбка удовлетворения тронула его широкий чувственный рот.
Ее зеленые глаза блеснули.
– Мне нечего праздновать.
Яннис и бровью не повел. Он достиг своей цели и чувствовал себя превосходно. Она больше не сбежит.
– Я хочу, чтобы церемония состоялась как можно быстрее.
– Как угодно, – Мэдди пожала плечами с безразличием, от которого он скрипнул зубами.
– Венчание, – добавил Яннис важно – на случай, если у нее создалось впечатление, что он предполагает какое-то не слишком пышное мероприятие. – Церковь, свадебное платье, сотни гостей.
Мэдди фыркнула.
– Я не собираюсь втискиваться в свадебное платье. Не заметил, я беременна!
– Ну и что? – спросил Яннис с вызовом. – В наше время беременная невеста – обычное дело. Мой персонал позаботится обо всех приготовлениях.
– Если бы у меня было право голоса, я бы предпочла спокойную скромную церемонию.
Сдерживая нарастающую досаду, Яннис несколько раз медленно вдохнул и выдохнул и произнес с похвальным самообладанием:
– Я горжусь тем, что ты станешь моей женой. Скромная церемония – не то, чего я хочу.
Зеленые глаза Мэдди блеснули, словно у кошки, готовой выпустить когти.
– И, конечно, все мы знаем – то, что ты хочешь, ты должен непременно получить. Но предупреждаю, если женишься на мне, ты вынужден будешь изменить свой образ жизни.
– Это объявление войны?
– Мне больше нечего сказать по этому поводу. Где я теперь буду жить?
– Здесь.
Мэдди поморщилась. Яннис попался на удочку:
– Это роскошные апартаменты.
Мэдди фыркнула.
– Во вкусе Джеймса Бонда, а? Минимализм… и все такое.
– Если тебе здесь не нравится – ничего страшного. У меня есть загородный дом в Кенте.
– Если ты не возражаешь, я до венчания поживу отдельно от тебя, – подальше от искушения, подумала Мэдди с сожалением.
Яннис возражал – очень даже. Но ничего не сказал. Он понял, что она защищается единственным доступным ей оружием. Яннис был обескуражен скоростью, с какой она научилась сопротивляться. Неужели он сам научил ее этому искусству? Интересно, как быстро можно организовать венчание? Две недели? Месяц?
Яннис не хотел ждать месяц. Если быть честным, то и недели он ждать не хотел. Его самого изумляла напористая сила его нетерпения.
Юрист закончил разъяснять Мэдди основные пункты брачного контракта, и в элегантной гостиной «Харристон-Холла» воцарилась тишина.
Она вздрогнула, услышав, что в случае развода Яннис получает опеку над детьми.
– Яннис становится опекуном независимо от того, кто станет инициатором развода? – спросила она.
