— Есть огромная разница: Лукас при этом взял у него деньги, чтобы отказаться от тебя.
Да, так оно и было, и скидывать это со счетов она не может. В свое время отец и Таре за деньги предлагал бросить Рэнда и стать его любовницей. Она не только наотрез отказалась, но и уволилась с престижной должности, бросила «ККЛ» и всех своих друзей, в том числе и Надю, чтобы порвать все связи с этим грязным семейством.
Как жаль, что Лукас не был таким же благородным.
— Но он тогда находился в катастрофическом положении. Ему была нужна срочная операция.
— Да ладно, хватит его оправдывать, Надя. Учти, предав один раз, человек способен сделать на это снова.
От его слов Наде стало не по себе.
— Не думаю, что он способен на это.
— Твоими бы устами… Ладно, тебе виднее. Просто знай, что бы там с тобой ни случилось, я всегда на твоей стороне.
Сигнал электронной почты возвестил о том, что пришло новое сообщение.
Получив послание от Рэнда, Надя закрыла список призов, который просматривала, и открыла письмо.
Л.Д. Стоун: Работаешь?
Увидев на мониторе дорогое сердцу имя, она встрепенулась от радости.
Лукас Дэниел Стоун. Их сына тоже звали бы этим именем: Дэниел. При воспоминании о ребенке глаза снова зажгло слезами. Вздохнув, она положила пальцы на клавиатуру.
Н.Э. Кинкейд: Да. Откуда тебе известен мой электронный адрес?
Л.Д. Стоун: У меня свои секретные способы, как добыть информацию. Хотел бы я поведать тебе о них, желательно в постели. Обнаженным.
Все внутри нее загорелось, сердце забилось от сладостного томления. Его не было рядом уже целую неделю. Хотя Лукас часто звонил ей, рассказывал о своей жизни со всеми подробностями, так что казалось, что он рядом, а не на другом конце света. Надя совершенно не ожидала, что Лукас так активно начнет за ней ухаживать. Словно бы и не было этих одиннадцати лет.
Л.Д. Стоун: Сегодня вечером я буду уже дома. И на этот раз ты завяжешь мне платок на глаза.
У нее перехватило дыхание от этого сообщения. Ее бросило в жар, так что даже дорогая шелковая рубашка прилипла к телу. В прошлый субботний вечер они уже так играли, и она оценила эту игру.
Н.Э. Кинкейд: Дождаться не могу. Но… возможно, я немного запоздаю. Мне надо встретиться с членами нашего комитета сегодня вечером, и провести собрание. Они немного переживают из-за смены руководства.
Л.Д. Стоун: Не бойся, они тебя полюбят. А я буду тебя ждать. А когда дождусь…
Позади нее кто-то робко кашлянул. Надя подскочила на месте. Мэри Брэнч стояла у стола с широкой улыбкой на лице.
Н.Э. Кинкейд: Ну все, заканчиваем, ко мне пришли. Мне надо идти.
Надя поставила точку. Щеки ее пылали.
— Это мистер Стоун?
Л.Д. Стоун: До вечера.
Надя закрыла ноутбук.
— Да.
— Я бы с радостью повидалась с ним. Как мило с его стороны было порекомендовать вас. Вы для нас настоящее спасение.
Будто холодные пальцы сжали ее сердце. Значит, все происходящее вовсе не счастливая случайность?
— Так это Лукас вам меня рекомендовал?
— Нуда. Это настоящее провидение. Он позвонил нам через пару часов, как только бывший директор фонда уволился от нас.
К горлу Нади подкатил горький ком.
Ничего страшного. Просто переволновалась из-за звонка Рэнда. И все же… Слова брата почему-то до сих пор стучали в голове Нади: «Учти, предав один раз, человек способен сделать это снова».
Она набрала воздуху в легкие и проговорила:
— У нас есть возможность собрать комитет до ужина, а не после?
Необходимо было срочно переговорить с Лукасом, и чем быстрее, тем лучше. Кое-что немедленно требовалось прояснить.
Она нетерпеливо постукивала ногой по полу лифта, который поднимал ее на пятидесятый этаж.
Да уж, авантюра с благотворительным фондом Лукасу удалась на славу. Для Нади оставалось полной загадкой, каким образом у него получилось сохранить это от нее в тайне. Мэри сразу же прикусила язычок, поняв, что сболтнула лишнего. И когда Надя собралась расспросить обо всем поподробнее, то ничего не сказала.
Она переложила ноутбук из одной руки в другую.
Скорее бы увидеть Лукаса! Один только он способен развеять все ее страхи и сомнения.
Наконец двери лифта открылись. Надя вышла в холл и сразу же наткнулась на домработницу Лукаса, выходившую из его квартиры.
— Привет, Элла. Он дома? — спросила Надя. За последнюю неделю они сдружились с женщиной.
— Привет. Уже давно и ждет тебя. Сообщить ему, что ты пришла?
— Нет, спасибо. Пусть это будет для него сюрпризом.
Эллы понимающе усмехнулась:
— Как скажешь. Ужин для вас уже накрыли. Десерт найдешь в холодильнике. Выглядит очень аппетитно. Мистер Стоун сказал, что прислуживать за столом не надо. Может, мне потом убрать в квартире?
Надя последовала за Эллой в квартиру Лукаса.
— С этим я справлюсь сама, но спасибо за предложение. Я знаю, что ты торопишься домой к детям.
— Да уж. Очень надеюсь, что в мое отсутствие они не разнесли дом, — улыбнулась домработница, приглашая ее пройти.
У Эллы была жизнь, о которой Надя могла только мечтать. Муж, дети, счастливая семья…
— Если передумаешь, можешь набрать мой номер в любое время, и я приду.
— Спасибо, непременно, — отозвалась Надя.
— Да всегда пожалуйста. Обращайтесь. И приятного вам вечера.
— И тебе.
Женщины помахали друг другу и разошлись. Надя закрыла за собой дверь и положила ноутбук на столик у зеркала, рядом с кейсом Лукаса.
— Лукас? — позвала она, но никто не отозвался.
Тогда она прошла в комнату, затем на кухню. Там тоже никого. Ее каблучки застучали по направлению к спальне. Уж там-то он наверняка должен быть.
Проходя мимо ванной комнаты, она услышала шум воды в душе. Улыбнулась про себя. Так вот ты где, дорогой. В голову пришла отличная идея: вот будет здорово к нему присоединиться!
Только сначала хотелось бы стряхнуть с себя напряжение после трудного дня и выпить немного вина. «Ладно, присоединюсь к нему чуть позже», подумала она и направилась на кухню, чтобы налить себе в бокал немного красного вина.
Взяв еще один бокал для Лукаса, Надя вернулась в спальню. Пожалуй, ей стоит снять туфли, чтобы можно было ступать неслышно. Ведь это сюрприз. За туфлями на пол полетела шелковая блузка, при этом случайно задев груду почты на краю стола.
Надя, чертыхнувшись про себя, бросилась подбирать рассыпавшиеся конверты. Знакомое название остановило ее руку на полпути. «Андвари».
