Нужно проверить эту Коул более тщательно, подумала Кэтти. Детективам будет чем заняться. Что-то не нравится она мне.
– Мне все ясно, – сказала Кэтти. – Можете идти, мы свяжемся с вами.
– Что это значит? – сверкнула глазами Хелен, чувствуя, что беседа сложилась почему-то не в ее пользу.
– Всего лишь то, что на собеседование с каждой претенденткой отведено строго десять минут. Ваше время истекло. Я передам мистеру Деверю, что вы, по моему мнению, подходящая кандидатура на роль его жены, – как можно более искренне сказала Кэтти и почувствовала, как ее пинает Стэнли под столом.
Хелен поднялась и, не попрощавшись, надменно выплыла из кабинета.
– Зачем ты ей соврала? – спросил Стэнли. – Негуманно обещать бедной женщине то, чего она, скорее всего, не добьется.
– Во-первых, она отнюдь не бедная женщина, – сказала Кэтти. – А во-вторых, я хорошо знаю таких людей. Хелен вполне могла устроить здесь истерику, требуя, чтобы Серж женился на ней немедленно. Такие, как она, носят в сумочке склянку серной кислоты, чтобы наверняка было чем победить соперницу. Ты бы хотел жениться на такой женщине?
– Я – нет. Но откуда ты знаешь, чего хочет Серж?
– Она мне не понравилась, – привела последний довод Кэтти.
– Тогда я замолкаю. По крайней мере, это был честный ответ.
– Пригласи следующую претендентку, Лейси. – Кэтти снова нажала на кнопку, а потом повернулась к Стэнли. – Внимание: мисс Ребекка Лизроуд, двадцати лет от роду.
Вошедшая молодая женщина была одета крайне вызывающе, однако Стэнли сразу же заулыбался. Ему нравились раскрепощенные женщины, тем более если у них была такая потрясающая внешность, как у Ребекки.
– Садитесь, пожалуйста, – пригласила ее Кэтти. Теперь уже она пинала Стэнли, на лице которого застыло блаженное выражение.
– Похоже, я нашел себе новую модель, – произнес Стэнли. – Милочка, да вы просто красавица!
Ребекка тоже расцвела в улыбке.
– Я вас знаю, – сказала она. – И очень рада познакомиться лично. Я обожаю белье из ваших коллекций. – Она без стыда распахнула блузку. Ее пышная грудь в обрамлении тонкой кружевной ткани, произвела впечатление даже на Кэтти.
– Дорогая, вы что, действительно замуж собрались? – выпалил Стэнли. – Да вы просто самоубийца. Вашу красоту никто не оценит, если вы угробите свою жизнь в браке. Приходите лучше ко мне в студию. С такой фигурой, такими яркими глазами, с таким изумительным носиком вы будете королевой. У вас натуральная грудь, без имплантатов?
– Разумеется, – с гордостью сказала Ребекка. – У меня все от природы.
– Беллиссимо! – вдруг перешел на итальянский Стэнли. – Тогда жду вас завтра в салоне в десять утра. Вы знаете, где он находится?
– Конечно, знаю! – горячо подтвердила Ребекка. – Покажите мне женщину, которая не знает этого!
– Тогда идите, дитя мое! Идите – и встретимся завтра!
Ребекка выпорхнула из кабинета прежде, чем Кэтти успела сказать хоть слово.
Стэнли довольно урчал, как кот, который только что съел миску вкуснейшей сметаны.
– Как ты мог?! – воскликнула Кэтти, с трудом придя в себя от изумления. – Здесь не кастинг твоих моделей! И я пригласила тебя сюда не для того, чтобы ты переманивал к себе красоток.
– Захотел бы Серж жениться на женщине, которая так охотно демонстрирует свое белье? – спросила Стэнли.
– Нет, но…
– Тогда какие ко мне претензии? У этой девушки еще молоко на губах не обсохло. Она мечтает о карьере модели, а не о замужестве. Так что скажи мне спасибо.
– Спасибо, – саркастически произнесла Кэтти.
– Следующая! – выкрикнул Стэнли и подмигнул Кэтти. – Это же просто парад красавиц. Ты хочешь, чтобы я смотрел спокойно, как прямо у меня из рук уплывают будущие супермодели?
Кэтти с трудом разлепила глаза и пошарила рукой по прикроватной тумбочке. Ее разбудил телефон, который она иногда страшно хотела разбить об стену.
– Алло? – хриплым голосом произнесла она.
– Нам нужно встретиться, – раздался в трубке голос Сержа. – Сможешь подъехать через час по тому адресу, что я тебе дал на прошлой неделе?
– О, ну почему так срочно? – простонала Кэтти.
– Я тебя часом не разбудил? – удивился Серж. – Ты просто лентяйка! Я поражен!
– Не ори на меня, – проворчала Кэтти, снова закрывая глаза. – Я устала и хочу отдохнуть.
– Можно подумать, что ты устаешь сильнее, чем на прежней работе.
– Представь себе. Ты не встречаешься со всеми этими дамочками и не выслушиваешь их дурацкие речи.
– Ты подобрала мне хоть какую-нибудь приличную женщину? За весь месяц ты не сказала ни одного хорошего слова ни об одной из них.
– Просто я стараюсь подходить критически к этой стороне дела.
– Так ты подъедешь или нет?
– Подъеду.
– И вот еще – скажи Саманте, куда ты идешь.
– Это еще зачем? – От неожиданного вопроса Кэтти почти удалось проснуться.
– Потом объясню. Не опаздывай. Время пошло.
– Я не в армии, – буркнула Кэтти, но Серж уже положил трубку.
Она с трудом поднялась на ноги, сладко зевнула, ужаснулась своему отражению в зеркале и пошатываясь побрела в ванную.
– Ты куда так рано? – спросила Саманта, появившаяся из кухни. – Кто-то вчера грозился проспать до обеда.
– Меня разбудил Серж, – ответила Кэтти ворчливо. – Поступил приказ срочно приехать к нему.
– В офис? – встрепенулась Саманта.
– Нет, не в офис.
– А куда?
Кэтти вспомнила о просьбе Сержа и сказала:
– Есть у него какая-то квартира, где он принимает дорогих гостей. Почему тебя это интересует?
– У тебя с ним что-то есть? – встревоженно спросила Саманта.
– Перестань. Твоя ревность абсолютно беспочвенна.
– А ты бы не ревновала, если бы любимый мужчина пригласил твою сестру пообщаться в приватной обстановке?! – взвизгнула Саманта.
Кэтти захлопнула дверь в ванную. Нет ничего хуже, чем выслушивать речи подобного рода от Саманты.
Через десять минут Кэтти, проснувшаяся окончательно, вышла из ванной, быстро оделась и даже не стала пить кофе, хотя Саманта уговаривала ее позавтракать.
– Извини, мне надо спешить. – Кэтти чмокнула сестру в щеку и умчалась.
Саманта тут же схватила телефон и набрала номер.
– Патрик, это Саманта. Мне нужна помощь. Необходимо оказаться на другом конце города. Срочно! – сказала Саманта, ни секунды не сомневаясь, что Патрик тут же примчится за ней. – Дело касается Кэтти.
– Проходи, – сказал Серж с улыбкой, открывая дверь в свою квартиру. – Чувствуй себя как дома.
Кэтти вошла и недоверчиво огляделась.
– Я еле нашла тебя. Это что, конспиративная квартира?
– Что-то вроде того. – Серж прошел в гостиную и поманил за собой гостью. – Здесь я провожу конфиденциальные встречи.
