— Но... до сих пор ведь все обходилось, — проговорила Сара.
— Их угрозы — не пустые слова. За угрозами следуют действия, и однажды они могут увенчаться успехом. Наркобизнес так просто не сдастся. Они подкупают чиновников и политиков, на своей территории они подчинили себе всех и вся и не снесут вторжения иностранца. Я решился противостоять им лишь по одной-единственной причине. Мне больше нечего терять. Если я вновь соберусь стать обычным обывателем с женой и детьми, тогда я стану для них легкой добычей. И платить за мою благотворительность придется тогда не деньгами, а жизнями невинных людей. А я не могу этого допустить, Сара.
— Офицер Грир сказал, что незадачливых похитителей удалось задержать.
— Вместо них пошлют других, более подготовленных и беспощадных.
— И что ты собираешься теперь делать? — спросила растроганная его эмоциональным повествованием девушка.
— Не знаю, Сара, — прямо ответил Джаред. — Я постоянно работаю с федеральными властями и властями штата над тем, чтобы оказать отпор освоению наркокартелями территории нашей страны. Но это задача десятилетий. Я не так наивен, чтобы считать, что смогу радикальным образом повлиять на уже сложившийся миропорядок. И уповаю лишь на то, что хотя бы в этом маленьком городишке можно держать ситуацию под контролем.
— Это верно. В нашем городе непросто промышлять незамеченным. Здесь все обо всем узнают сразу. Я прежде не думала, что у этого обстоятельства есть хоть один существенный плюс, — рассмеялась Сара.
— Да, бдительность граждан вашего города переоценить сложно, — едко заметил Джаред, хмуро посмотрев на появившегося в комнате с подносом еды Тони.
Тони поставил поднос на стол перед Сарой и тихо проговорил:
— Тебе нужно поесть.
— Мне пора, — сказал Джаред, поднимаясь. — Надеюсь, ты не будешь возражать, если я приду завтра? — спросил он хозяйку дома.
— Приходи, — добродушно отозвалась Сара. — Может, следовало предложить ему пообедать с нами? — тихо спросила она у Тони, когда за Джаредом закрылась входная дверь.
— Он это не любит, — коротко ответил тот.
Выйдя из дома Сары, Джаред Камерон направился прямо в офис шефа местной полиции Кэша Грира.
Джареду пришлось подождать. Грир разговаривал по телефону. После чего Джаред решительно вошел в кабинет шефа полиции и сел в кресло для посетителей.
— Хорошо, что вы пришли. Нам нужно поговорить по поводу Тони, — сказал Кэш Грир. — Насколько я понимаю, именно он упоминается в закрытых отчетах администрации США по контролю за применением законов о наркотиках как агент Рамирес.
— Совершенно верно. Я знал об этом, когда нанимал его. Работая под прикрытием, он провел несколько успешных операций в разных штатах по выявлении сети незаконного оборота наркотических средств. Сейчас как никогда важно сохранять его инкогнито. Поэтому он временно отошел от активного участия в работе. По официальной версии, он уволился.
— Мне известно, что Тони сейчас заботится о Саре. Это хорошо для них обоих, — осторожно высказался шеф полиции.
— Главное — не истолковывать это ложно, их общение целиком дружеское.
— Это их личное дело. Нас оно не касается, — произнес Грир. — Вам нужно встретиться и поговорить с некоторыми штатными сотрудниками администрации США по контролю за применением законов о наркотиках. Начните с Эба Скотта. Вы знакомы?
— Да. Эб сейчас в городе?
— Нет, он в Техасе, открывает новый тренировочный центр по подготовке сотрудников для своего ведомства. Он рекрутировал многих бывших контрактников из числа местных, у которых уже имеется опыт работы в экстремальных условиях и участия в вооруженных конфликтах.
— В самое ближайшее время я съезжу туда.
— Отлично... И еще мне необходимо переговорить с Тони, но сделать это нужно, не привлекая ничьего внимания. Саре тоже незачем об этом знать, — строго сказал полицейский. — Подумайте, как нам это устроить.
— Может, имеет смысл вам лично посетить Сару с цветами и шоколадом? И пусть все об этом знают, — предложил Джаред.
— Отличная идея, мистер Камерон.
— Тони именно так и сделал бы, — скромно отозвался тот.
Сара искренне удивилась, увидев на пороге Кэша Грига с пышным букетом и большой коробкой конфет в руках.
— Как самочувствие, Сара? — спросил ее шеф местной полиции. — Идешь на поправку?
— Спасибо. Невозможно не поправиться, когда все так за тебя переживают, — проговорила хозяйка и пригласила Кэша пройти в дом.
— Я слышал, Тони взялся присматривать за тобой? — пройдя в гостиную, спросил он.
— Да, так и есть.
— Он сейчас дома?
— Я здесь, — сказал Тони, как всегда тихо появившийся из ниоткуда.
— Отлично. Мы должны с глазу на глаз обсудить порядок обеспечения безопасности твоей подопечной, — хитро проговорил Грир.
— А почему с глазу на глаз? — удивленно спросила Сара.
— Потому что тебе придется отлучиться и сварить для нас кофе. Вы ведь выпьете кофе, офицер Грир? — осведомился Тони.
— Безусловно. Я с удовольствием выпью чашечку, если Сара нам его приготовит.
Сара изумленно приподняла брови, но послушно удалилась на кухню, прикрыв дверь в гостиную.
— Есть свидетели, что ты проникал в дом Сары, когда она находилась на излечении после операции. Это так?
— Да. Я несколько раз приходил кормить ее кота Морриса, — подтвердил Тони.
— И ты пользовался ключами?
— Зачем мне ключи? — усмехнулся Тони, похваляясь своими навыками. — Но у меня было официальное разрешение хозяйки.
— До времени закроем на это обстоятельство глаза и представим все, как взлом и незаконное проникновение. Посадим тебя в камеру с напавшими на Сару в книжном магазине. Ты — взломщик-рецидивист. Полагаю, излишне объяснять, что ты должен сделать. Нам необходимо собрать как можно больше сведений, чтобы привлечь к суду заказчиков и организаторов этого похищения.
— Сомневаюсь, что эти бездари знают заказчиков.
— Они знают тех, кто обязался заплатить. Я думаю, на все уйдет не более двух дней.
— А кто будет с Сарой? — забеспокоился Тони.
— Попросим Сая, он отпустит Харли на это время, — предложил Кэш.
— Если Камерон узнает, то парню не поздоровится, — хмуро отозвался Тони.
— Тогда пусть сам Джаред и возьмет на себя эту заботу.
— Если выбирать между таким охранником, как Камерон, и полицейским патрулированием, я бы предпочел последнее, хоть и не верю в его эффективность, — пошутил Тони.
