Похоже, он решил использовать шкаф у выхода как кладовку. Туда скидывалось все, чему не нашлось места. Вообще-то Нора не собиралась там разбираться. Она обнаружила шкаф случайно, когда пыталась понять, достаточно ли широк вход, чтобы внести ее старинную дубовую вешалку. Нора открыла дверцу, и оттуда вывалились коробки, ботинки, сапоги, книги, пальто, бейсбольная бита и несколько шляп. У ее ног лежала целая куча вещей, так что о вешалке она сразу забыла.
Нора вынула все, что находилось в шкафу, и положила на кушетку в гостиной, пытаясь выяснить, какие вещи нужно убрать, какие выкинуть, а какие – хранить в другом месте.
Когда Нора складывала коробки, одна из них, не уместившись, полетела вниз, пришлось отпрыгнуть, немного подвернув лодыжку и приземлившись вместе с коробкой и ее содержимым за пределами шкафа.
Нора вздохнула, обозревая беспорядок и потирая лодыжку.
– Ну ладно... просто уберем, – громко проговорила она, поднимая бумаги, конверты и начиная складывать их обратно в коробку.
От писем исходил сладкий цветочный запах. Она взяла одно. Женский почерк на конверте привлек ее внимание. Все письма адресованы Калебу и приходили сюда, в Виргинию. После быстрого взгляда на обратный адрес выяснилось, что они отправлялись С. Уэдерли из Монтаны. Скорее всего С. Уэдерли – женщина.
Любопытство росло, Нора продолжала внимательно рассматривать письмо, раздумывая, кто же такая С. Уэдерли, когда поняла, что на штемпеле стоит дата чуть меньше двухнедельной давности.
Сердце ее сжалось. Загадочная женщина писала Калебу примерно тогда, когда он просил ее руки.
Кто такая С. Уэдерли? Почему она посылала Калебу надушенные письма?
Нора перевернула конверт и увидела, что он вскрыт.
Знает ли Нора Калеба по-настоящему? Знает ли она его вообще?
Нора знала очень мало о его прошлом. Она его вообще не знала.
Нора опять взглянула на последнее письмо, которое держала в руках. Вынув письмо из конверта, она быстро прочитала его.
Дорогой Калеб!
Мой милый, мне нужно с тобой увидеться. Не могу дождаться, когда мы снова будем вместе. Я хочу, чтобы ты знал, что я решила уйти от мужа. Скоро я буду с тобой. Я живу ради того дня, когда смогу снова лежать в твоих объятиях и ты будешь обнимать меня до глубокой ночи. Я скучаю по твоим рукам и по тому, как они ласкают меня и заставляют таять от твоих прикосновений. Я стремлюсь к тому моменту, когда мы будем единым целым, без всяких неприятностей.
Ждать недолго, Калеб. Но до того момента я остаюсь твоей возлюбленной...
Сюзанна.
Отвращение, которое почувствовала Нора глубоко внутри, причинило ей почти физическую боль. С. Уэдерли – любовница Калеба. Он никогда не упоминал о ней, она приедет, чтобы быть с ним.
Нет, Нора совершенно не знала Калеба.
Онемевшими руками она положила письма обратно в коробку, закрыла крышку и сунула ее в шкаф. Она очень быстро зашвырнула обратно все, что лежало перед ней. Калеб не должен знать, что глупышка залезала в шкаф и нашла письма. Нора не хотела, чтобы он знал, что ей известно о его любовнице.
Девушка решила расстаться с ним. Она не вынесет его лжи о любви к ней. Он любит другую. Она была просто развлечением, пока Сюзанна не вернется к нему.
Когда стукнула задняя дверь и он увидел, как она направлялась к своей машине, Калеб что-то крикнул ей с крыши. Но Нора не повернулась.
Она села в машину и поехала домой обдумать, что ей делать дальше.
Три часа спустя Нора проснулась в своей постели, чувствуя себя совсем потерявшей ориентацию. Она помнила, как ехала домой, как открыла заднюю дверь ключом и немного подержала Дайси на руках, стараясь не рухнуть. Расстояния в пятнадцать минут между ее домом и домом Калеба ей хватило, чтобы осознать, что она никогда не сможет вернуть тех отношений, которые сложились между ними.
Нора ему не доверяла.
А если он узнает, что она прочла письмо, он тоже никогда не будет ей доверять. Хотя вопрос спорный. Если она ему не доверяет, значит, отношений не будет. Все ночи, во время которых они занимались любовью и он говорил ей, как замечательно они будут жить вместе, не значили ничего. Он ее не любил. Он любил другую.
Она попыталась удержать себя в руках, но не смогла, добралась каким-то образом до спальни, выплакалась и уснула. Теперь же, передвинувшись и усевшись на край кровати, Нора смотрела в туалетное зеркало, висевшее напротив, и видела, что не только чувствует себя, но и выглядит отвратительно.
Ее напугал шум из кухни. Вроде бы открывали заднюю дверь.
– Нора?
От звуков голоса она съежилась и упала обратно на постель, уткнувшись лицом в подушку. Нет. Не сейчас.
Но шаги становились громче, она знала, что они перемещаются по коридору и будут у двери через несколько секунд.
– Нора! Ты спишь?
Хотелось просто лежать и ничего не отвечать, надеясь, что мать уйдет. Потом Нора почувствовала, что, матрац немного промялся под тяжестью тела матери. Мать села и положила руку ей на плечо.
– Нора, проснись. Я хочу с тобой поговорить. Я собираюсь уехать на несколько дней, и было бы чудесно, если бы ты могла...
Мать снова толкнула ее.
– Я не сплю, – наконец проговорила Нора.
– Тогда повернись и посмотри на меня, чтобы я смогла с тобой поговорить.
Нора вздохнула и повернулась. Ей уже все равно.
– Господи! Что с тобой?
Нора знала, что у нее опухшее и красное лицо, а глаза отекли. Сейчас она выглядела ужасно, но ей на все наплевать.
– Я плакала, мама. Неужели не видно? Так что ты хочешь, чтобы я сделала? Скажи и дай мне немного поспать.
Мать смотрела на нее, кажется, целую вечность. Нора ждала.
– Это из-за Калеба? Я же говорила, не дай причинить себе боль, Нора.
Нора ощетинилась:
– Я не давала, мама, просто так получилось.
– Скажи, в чем дело?
– Нет никакого дела. Помолвки нет.
Нора взглянула на палец и быстро сняла кольцо.
– Мы с Калебом не женимся.
– Почему? – поинтересовалась мать.
– Потому что он любит другую.
– Я не верю.
Нора заставила, себя взглянуть матери в лицо.
– Почему ты так говоришь?
– Потому что я видела, как он хлопочет вокруг тебя. Он любит тебя.
– Но ты кое-чего не знаешь, мама. У него есть... кое-кто в Монтане. Женщина.
Глаза матери сощурились, Нора почувствовала на себе испытующий взгляд.
– Ну и что?
У Норы почти что остановилось сердце.
Мать встала с кровати и шагнула к зеркалу. Нора наблюдала за отражением лица Дезире. Мать задумчиво смотрела вниз, водя пальцем по деревянной полированной раме зеркала. Потом она подняла глаза и увидела отражение Норы.
