Впоследствии Кортни даже не смогла вспомнить, как и когда она разделась, сделала ли она это сама или ее раздел Райли. Когда она пришла в себя, то увидела, что Райли полностью одет, а на ней остались только босоножки. Он сумел довести ее до вершины наслаждения, не заботясь о собственном удовлетворении.
Райли поднял с пола шорты и футболку Кортни и помог ей одеться. Застегивая молнию, Кортни отвернулась от него. Она тянула время, не смея посмотреть Райли в глаза и справиться с переполнявшими ее чувствами. Кортни поняла, что ей нужно побыть одной, но, когда она попыталась уйти, Райли положил руку на ее плечо.
— Кортни, в чем дело?
Кортни догадывалась, что своим ответом только все усложнит, но, когда Райли стоял так близко, она не могла мыслить здраво. Не дождавшись ее ответа, Райли тихо сказал:
— Ты прекрасная, страстная женщина, тебе нечего стыдиться.
Она зябко поёжилась и прошептала:
— Это не должно было случиться.
Во взгляде Райли отразилась растерянность. Он опустил руку и спросил:
— Что именно не должно было случиться?
Я не должна была в тебя влюбляться, мысленно ответила Кортни, но вслух произнесла совсем другое:
— Давай поговорим о чем-нибудь другом, ладно?
Райли нахмурился.
— Не согласен. Ты сожалеешь о том, что произошло?
Кортни вздохнула.
— Нет, конечно.
Как она могла сожалеть о том, что было таким прекрасным… и таким чистым? Нет, она сожалела о собственной неспособности защитить себя от сердечной боли, которая неизбежно ждет ее в будущем, если она влюбится в Райли. Уже влюбилась.
— Тогда в чем проблема?
Ну почему он не может оставить эту тему? — недоумевала Кортни. Почему он не так же предсказуем, как другие? Но нет, он не такой, как другие мужчины, он проник в мою — душу, похитил мое сердце, когда я меньше всего этого ожидала.
— Кажется, мои чувства слишком разыгрались, — уклончиво ответила она.
Райли расставил ноги и скрестил руки на широкой груди.
— Вот как? Интересно услышать подробности.
Кортни с горечью подумала, что, как ни трогательно внимание Райли к ее чувствам, если бы он узнал правду, то в тот же миг бросился бы бежать — как можно быстрее и как можно дальше от дурочки, которая позволила себе влюбиться.
— Честное слово, все это не имеет смысла. — Кортни покачала головой. — Я имею в виду, сколько времени я тебя знаю? Дней пять? Или шесть?
Кортни быстро обошла стол и остановилась по другую сторону от Райли, как будто этот кусок обработанной древесины мог защитить ее от самой себя.
— Кортни, ты говоришь загадками. — Голос Райли выдавал нарастающее нетерпение. — Что не имеет смысла?
Кортни глубоко вдохнула и на выдохе призналась:
— Те чувства, которые я сейчас к тебе испытываю.
Его губы вдруг искривила плутовская усмешка. Он обошел стол и остановился совсем близко от Кортни.
— Вот как? И что же это за чувства?
Роковые слова замерли у нее на языке. Как ни странно, под насмешливо-высокомерным взглядом Райли здравый смысл вдруг вернулся к Кортни, и это помогло ей удержаться от признания.
— Забудь об этом. — Она тоже улыбнулась. — Твое самомнение и без того непомерно велико, я не собираюсь увеличивать его еще больше.
Райли рассмеялся и привлек ее к себе. Поцеловав ее в губы — нечего и говорить, что этот поцелуй отнюдь не остудил жар, который снова начал растекаться по венам Кортни, — Райли посмотрел на нее сверху вниз. Нежность в его взгляде, казалось, озаряла его лицо теплым светом, смягчая черты.
— А никто и не говорил, что в этом должен быть смысл.
Кортни сглотнула. Не может быть, чтобы мы имели в виду одно и то же, подумала она, это невозможно. Но нежность, с которой Райли ее обнимал, поколебала уверенность Кортни. Нет, его глаза, слова, руки не обещали любви до гроба, однако у Кортни возникло стойкое подозрение, что не она одна находится во власти иллюзии — иллюзии влюбленности.
Кортни застегнула на запястье браслет, позаимствованный у бабушки, и в последний раз окинула критическим взглядом свое отражение в зеркале. Как ни странно, выглядела она довольно спокойной, со стороны и не скажешь, что в действительности она — сплошной комок нервов.
Большая часть гардероба Кортни осталась в Денвере, а летние вещи, которые она привезла с собой, не годились для торжественного выхода. Если бы свадьба проходила днем, Кортни еще могла бы выбрать что-то подходящее из своих легкомысленных нарядов, но после пяти часов вечера требовалось нечто более элегантное. Поэтому в пятницу Кортни отправилась по магазинам. С десяток понравившихся ей платьев пришлось отвергнуть, потому что они не вписывались в ее бюджет. Кортни уже была близка к отчаянию, когда в одном из бутиков наконец набрела на изящное льняное платье без рукавов, которое продавалось с большой скидкой. А когда она увидела изящные черные босоножки на высоком каблуке, то мгновенно забыла о режиме экономии. Поторговавшись, Кортни сумела немного сбить цену, однако то, что она сэкономила на босоножках, ушло на покупку вечерней сумочки, отделанной бисером.
Кортни повернулась перед зеркалом, проверяя, не растрепались ли волосы, уложенные в элегантный узел. Она провозилась с прической почти час, за это время у нее не раз возникала мысль оставить самостоятельные попытки и бежать в ближайшую парикмахерскую, но ее удержала мысль о дополнительных расходах. И вот теперь она готова. Если бы еще не дрожали руки… Волнение Кортни было вызвано не только предстоящей встречей с родней Райли, отчасти в ее состоянии был повинен сам Райли. Он недвусмысленно дал понять, что Кортни окажется в его постели сразу же, как только приличия позволят им уйти со свадебного банкета.
— Никаких сожалений, — прошептала Кортни своему отражению.
Как сказала Кортни своей подруге Кэти, с которой говорила по телефону утром, если она позволит себе ночь великолепного секса с Райли Трелани, это еще не значит, что она останется с разбитым сердцем. Обоюдное наслаждение не обязательно должно затрагивать сердце. Во всяком случае, если затронет, то не очень сильно.
Кортни поняла, что если продолжит анализировать ситуацию и дальше, то сойдет с ума. Ей нужно было расслабиться, причем срочно, иначе она испортит себе вечер. А сегодняшний вечер обещал стать началом увлекательного приключения, включающего потрясающий секс с красивым мужчиной, от которого у нее захватывало дух. И который похитил твое сердце, подсказал Кортни какой-то голосок, но она предпочла его не услышать. Она глубоко вздохнула, открыла дверь и вышла из спальни.
