Он колебался. В голове вновь вспыхнул предупредительный сигнал. Он страстно хотел ее, желал ее каждой клеткой своего тела. Жар, разгоравшийся у него внутри, стал нестерпимым.
— Я хочу быть твоей, — повторила она. Ларри с трудом сдерживал себя. Его все еще мучил вопрос, честно ли он ведет себя с ней. Достаточно ли она взрослая, чтобы вполне осознавать свои желания? Джин затрепетала в его объятиях. — Милый, ну пожалуйста, прошу тебя! — сказала она. — Неужели ты не понимаешь, что я не могу больше ждать? Я постоянно отбиваюсь от всех мужчин, которые пристают ко мне на пляже. Ты просто обязан полюбить меня, заняться со мной любовью. И я больше не выдержу.
— Тебе осталось ждать всего одну минуту, — решился Ларри.
Он подошел к двери и запер ее на ключ. Он не хотел теперь, чтобы чей-то нежданный визит им помешал. В глубине его сознания возникло убеждение: именно этого мгновения он ждал всю жизнь, даже не подозревая об этом.
Сейчас, когда он был уверен, что любит ее, а она — его, рухнули преграды, мешающие их соединению. Им суждено быть вместе. Джин должна принадлежать ему, а он — ей. Ларри не собирался больше терять время. Природная чувственность рыжеволосой девушки не позволит ей смириться с еще одним отказом. И если он оставит ее сейчас, он не поручится, что Джин и дальше будет ждать только его. В минуту слабости она может отдаться любому из предлагающих ей любовь юнцу — назло ему и себе, что стало бы для него ужасной потерей.
Время остановилось. Ларри приблизился к Джин и лег рядом с ней на диван.
— Ларри, — прошептала она, — мой Ларри…
Боясь причинить ей боль, он сдерживал свое нетерпение, был очень осторожным и нежным. Он не хотел, чтобы что-то нарушило магические чары их первого познания друг друга.
Бесконечно тянулись упоительные минуты любви, когда он, лаская ее тело, нашептывал на ушко комплименты ее красоте и сексуальности. В такие моменты женщинам очень нравится слушать признания партнера. Он целовал девственные, по-новому привлекательные груди, возбуждая ее, медленными движениями умелых пальцев гладил плоский живот девушки, легко касался бедер, его губы не пропустили ни одного из чудесных изгибов трепещущего тела. Из губ Джин вырвался стон, но, исступленно прильнув к полуоткрытому жаждущему рту, он заставил ее замолчать.
И вот настал момент, когда он растворился в теплой нежности этого чудного тела. Ничего не существовало на свете, кроме ее легкого дыхания, нежности, ожидания, готовности к любви.
Ларри осушил губами слезы в ореховых глазах в тот миг, когда руки Джин сомкнулись на его спине, а губы и тело открылись ему в порыве непреодолимого желания. Ее тихий стон заполнил каюту какой-то особой атмосферой, оградившей влюбленных от остального мира…
Через некоторое время после ухода Джин Ларри заметил стройную фигуру Сью Де Берри, направляющуюся к его яхте по пирсу. Интересно, что ей понадобилось на этот раз? Хотя, возможно, она не собирается наносить визит ему, а ищет Нэта. Никогда нельзя сказать заранее, что взбредет в голову этой сумасшедшей блондинке. Однако, поравнявшись с яхтой, Сью остановилась и ослепительно улыбнулась.
— Привет! Можно заглянуть к тебе на минуту?
— Конечно, почему бы нет, — ответил Ларри довольно кислым тоном.
Он внимательно следил, как она поднимается по трапу, и был вынужден признать, что она на редкость привлекательна, несмотря на всю свою взбалмошность и легкомыслие, несмотря на то, что она не только замешана в деле с убийством, но и его сумела туда впутать.
— Чему обязан чести приветствовать вас на борту моей «Пчелки»? Наверное, мне следует предложить вам чашку чая? — сказал он.
— Ужасное предложение! — Сью звонко рассмеялась. — Ты сегодня такой смешной, Ларри!
— Вообще-то мне не до веселья.
Она решила перейти к делу:
— Ну как, тебе удалось это сделать? Нашел?
— Что удалось? И что я должен искать?
Сью усмехнулась и с невинным выражением лица произнесла:
— Не прикидывайся идиотом! Ты прекрасно понимаешь, о чем речь. Ты разыскал полковника? Я хочу сказать, ты узнал, куда этот подонок Нэт бросил его тело?
У Ларри зачесались руки, так ему хотелось схватить ее и выбросить за борт. Повезло, нечего сказать, нарваться на даму, холодную, как айсберг, и такую же твердую.
— Нет, я ничего не нашел, — сказал он. — Я вообще еще не приступал к поискам.
— Вот как, а почему, интересно?
Она выглядела почти удивленной, как будто поиск трупов в океане был его постоянным занятием. Ларри начал сомневаться, имеется ли в ее милой головке полновесная порция мозгов. Судя по тому, как она себя ведет, там кое-чего явно не хватает.
— Смотри, — заявил он, широким жестом охватывая ультрамариновую гладь за бортом. — Где именно прикажешь вести поиск? Не могу даже представить, с какого квадрата начинать.
— Так или иначе, ты обязан найти полковника! — взорвалась она. — Ты должен это сделать!
Сью приблизилась к нему, и вызывающий аромат ее духов защекотал его ноздри. У Ларри даже закружилась голова. Но сказал он твердо:
— Послушай, уверяю тебя, что, как и ты, я заинтересован в том, чтобы отыскать тело полковника, хотя и по другим причинам. Но почему бы тебе не остановиться на минуту и не подумать о том, что произойдет, когда труп наконец обнаружится, если это вообще когда-либо случится?
— Я стану богатой! — воскликнула она с воодушевлением. — Подумай как следует, Ларри! Только представь себе огромную кучу чудных хрустящих баксов, до которых я доберусь. Какая прекрасная жизнь нас ждет!
— Как ты не поймешь! — Он грустно покачал головой. — Ведь ты — первая, кого они заподозрят в совершении убийства. Почему это до тебя не доходит? Что за польза тебе от денег, если ты окажешься за решеткой. Там-то ты их точно не сможешь потратить.
— Что за чушь ты несешь! — рассердилась Сью. — Они никогда так не поступят со мной, если удастся забрать мое пляжное полотенце. Полотенце — единственная улика, которую можно использовать против меня. Господи, не понимаю, почему этому идиоту Нэту пришло в голову завернуть тело полковника именно в мое любимое полотенце?
Ларри не сводил с нее глаз. Она по-прежнему оставалась для него загадкой. Женщины вообще отличаются от мужчин какой-то своеобразной логикой, ничего не скажешь. Но этот случай просто за гранью… Он угрюмо сказал:
— Полицейские все равно будут думать, что ты причастна к убийству мужа, будет на нем пляжное полотенце или нет.
— Ну и что? — Сью кокетливо тряхнула волосами. — Если им это и придет в голову, доказать они ничего не смогут. Решительно ничего! Полковник сотни раз говорил мне, что ни один суд не признает никогда виновной привлекательную девушку, имеющую много денег и нанявшую опытного адвоката. Если, конечно, она достаточно находчива, чтобы не допустить этого. Понимаешь?
