— Юра, по-моему, вам еще долго быть в форме.
— Надеюсь, — кивнул он. — Потому что Ниночке без меня совсем плохо будет. Стараюсь, как могу, заменить ей маму, но до конца ведь это невозможно. Не хватает ей мамы. Она этого не понимает, но я-то вижу. И иногда с таким страхом думаю: «Не дай Бог, умру, пока она взрослой не стала. Останется одна на свете». Дед-то у нас совсем уже плох.
— Юра, поверьте, вы долго будете жить. А вероятно, еще…
Он как-то странно посмотрел на меня и вдруг резко переменил тему:
— Вот, полюбуйтесь, какие они, мои яблоки. Мы стояли посреди настоящего яблоневого леса.
— Вот эти созрели, — Юра указал мне на почти прозрачные янтарные яблоки. — Золотая китайка. Сладкие, вкусные. Рвите прямо с ветки.
Обошли весь участок, неторопливо болтая. Полюбовались альпийской горкой и клумбами, разбитыми около дома. Вернулись в дом. Юра продолжил экскурсию. На первом этаже — большая удобная кухня, где царствовала домработница — повар. Пахло яблочным пирогом.
— Полдник деткам готовлю, — с улыбкой объяснила она нам. — Встанут, и тепленький пирожок съедят.
— Кирилловна, нам-то достанется? — спросил Юрий.
— Обижаете, Юрий Маркович, на всех хватит.
И мы пошли смотреть бассейн. Он оказался не слишком большим, но поплавать вполне можно.
— Каждое утро просыпаюсь — и в воду, — сказал мне Юрий. — Приглашаю завтра присоединиться.
— С удовольствием.
Совмещенные столовую и гостиную я уже видела, однако только сейчас как следует рассмотрела. Уютно. Обставлено просто и практично. Никакой вычурности. На стене гостиной висел большой портрет красивой молодой женщины.
— Наташа, — объяснил Юра.
— Да-а, — протянула я. А что еще скажешь?
Но он не совсем прав по поводу Ниночки. Было, было неуловимое сходство, о чем я сейчас и сказала.
— Да, конечно, — согласился он. — Порой еще и Наташина мимика, жесты проскальзывают. Но все же она была другой.
Он повел меня на второй этаж, в свой кабинет, рядом с которым находилась его спальня. Типичное обиталище крайне занятого человека, привыкшего ценить любое мгновение отдыха. Много всяческой техники.
Мы опустились на мягкий удобный диван. За окном шумели вековые сосны, из сада тянуло запахом августовских цветов. Разговор постепенно начал вянуть, и, наконец, Юра просто стал молча смотреть на меня.
Я почувствовала себя не очень ловко. Весьма двусмысленная ситуация!
Внезапно он положил мне руку на колено и тихо начал:
— Катя, я…
Из коридора послышался дикий топот. Юра резко отдернул руку. Едва он успел это сделать, дверь в кабинет с грохотом распахнулась. В комнату влетели наши дети — два рыжих чертенка. Розовые со сна и исполненные свежих сил для дальнейших подвигов.
— Ура! — хором проорали они. — Мы уже проснулись!
От меня не укрылось, что на лице у Юры мелькнуло облегчение. Я испытала примерно те же чувства.
День стремительно полетел дальше. Мы пополдничали, поиграли с детьми в мячик, прошлись по поселку с наполовину старыми, довоенными дачами, поужинали. Дети носились по дому, играя в свои бурные игры и одновременно ни на минуту не оставляя нас с Юрием наедине.
В десять мы с няней коллективными усилиями вымыли их и уложили спать. Конечно, в двухярусной кровати. Расставаться они не желали.
Когда дом затих, вновь устроились в Юрином кабинете. Тихонько включили телевизор, Юра налил нам по бокалу вина, и мы наконец смогли насладиться покоем.
В какой момент мы начали целоваться, не помню. Это произошло так естественно! Без всяких слов. Он ли ко мне потянулся, я ли… не знаю. Да и какая разница. Оба мы были охвачены одним желанием.
Из кабинета мы незаметно переместились в его спальню.
Юра оказался таким желанным, таким родным, таким близким! И чувствовал меня до того, что ему не пришлось ничего подсказывать!
Настал высший момент блаженства. Я застонала. Он поспешил за мной, едва сдержав торжествующий крик. А потом прошептал мне в ухо:
— Любимая, это судьба.
Я лежала, млея и полуприкрыв глаза.
Юра вдруг резко сел на кровати.
— Получилось!
— Что именно? — несколько ошалело переспросила я.
— Именно то! — восторженно выпалил он и смущенно добавил: — Может, конечно, неподходящий момент для признания, но не хочу от тебя скрывать. Когда я остался один, сперва вообще ни о ком думать не мог. А потом друзья начали убеждать: «Не хорони себя заживо, так нельзя». Принялись знакомить. Я пару раз поддался и… ничего не получилось. Правда, я к этим женщинам ничего и не чувствовал, а без этого, видимо, не могу.
— Оправдываешься? — хихикнула я.
— И не думаю, — на полном серьезе откликнулся он. — Просто привожу самое веское доказательство, что я тебя люблю.
— А вдруг я просто аппетитная женщина?
— Ужасно аппетитная! Никуда больше не отпущу, чтобы не украли. Выходи за меня замуж. Смотри, как наши дети поладили. Будут как брат с сестрой.
— Юрочка, я еще не развелась.
— Разведемся. Или у тебя еще какие-то сомнения есть? — Он со страхом взирал на меня.
— Да нет. Я тоже тебя люблю. Вот сейчас поняла: влюбилась в первый же день нашего знакомства.
— Куда бы ты делась! Такой крутой мужик на черном джипе.
— Кончай издеваться, иначе обижусь.
— А я серьезно. Давай прямо на следующей неделе переезжайте ко мне.
— Юра, мы переедем, только не торопи события. Тошка еще даже не в курсе, что отец ушел. И Ниночка должна к нам хоть немного привыкнуть. Мы с тобой не имеем права их травмировать.
Юра обреченно вздохнул.
— Как скажешь. Постепенно так постепенно.
И он привлек меня к себе…
— Я сделаю все, чтобы ты стала самой счастливой на свете.
А я ему ответила:
— Я уже счастлива!
