- Не говори о нем в таком тоне.
- Дженет, - покачал головой Фред, - я всегда считал тебя самой разумной представительницей прекрасной половины человечества. Что ты нашла в этом слабаке? Это избалованный маменькин сыночек. Господи, да ты можешь иметь сколько угодно настоящих мужиков. - Он прищелкнул пальцами. - И что вместо этого ты делаешь? Плачешь по глупому мальчишке.
- Я по нему не плачу, - возмутилась Дженет.
- Разве? - протянул Фред. - А по виду похоже на то.
- Думай что хочешь. Только оставь меня в покое.
Фред Камингз обиженно встал.
- Сейчас ты ведешь себя некорректно, Дженет, - упрекнул он ее. - Я же не виноват, что ты поссорилась со своим Марком. Так зачем срывать на мне злость?
- Прости, дядя Фред, - раскаялась Дженет. - Я согласна с тобой. Я ведь тоже хочу забыть этого идиота. - Она вздохнула. - Если бы это было просто.
- Есть отличное средство, - задумчиво сказал Фред.
Дженет без интереса взглянула на него.
- Какое?
- Ты должна влюбиться в другого.
- Нет, благодарю, - с горечью вырвалось у нее. - В данный момент я не желаю даже слышать ни об одном мужчине.
- Это пройдет, - пообещал ей дядя.
- Пока что-то не верится.
- Потерпи несколько недель, и ты забудешь этого дурацкого Марка. Еще и посмеешься над всей этой историей.
- Но ты ведь останешься с Мойрой, правда? - Она испытующе поглядела на него. - Или поведение Марка что-то меняет в ваших отношениях?
- Неужели ты думаешь, что я позволю какому-то юнцу разбить счастье всей моей жизни? - рассердился Фред. - Нет, мы с Мойрой поженимся.
- Как бы там ни было, я желаю вам всего самого лучшего на свете, - искренне сказала Дженет. И незаметно вздохнула.
Дядя в утешение погладил ее по узкой спине.
- Забудь этого Марка, - посоветовал он. - И ты наверняка тоже скоро обретешь свое счастье. А сейчас мне пора. Мойра ждет. Если у тебя возникнут проблемы, звони мне, договорились?
- Спасибо, дядя Фред. - Дженет чувствовала себя сейчас маленькой девочкой. Ей хотелось уткнуться дяде в плечо и выплакаться.
Он понял, как ей одиноко, и быстро прижал к себе.
- Все пройдет, малышка.
Она подняла на него полные слез глаза.
- Ты очень добрый, дядя Фред.
- Надеюсь. До скорого, Дженет.
Она смотрела ему вслед, когда он выходил из квартиры. Потом со вздохом встала и пошла в ванную.
Принимая душ, Дженет размышляла, чем занять этот день. Работать ей не хотелось, хотя это и лучшее средство, чтобы забыться.
Она решила для начала выйти из дома, где-нибудь вкусно позавтракать, а потом побродить по городу.
Гринвич- Виллидж, как всегда, был переполнен туристами. Дженет направилась в маленькую закусочную. На тротуаре перед заведением стояли на солнце несколько столов и стульев. Погода была слишком хорошая, чтобы забираться в помещение. Она села под одним из зонтов и заказала кофе, яичницу с ветчиной и тост.
По улице шел мальчишка-пуэрториканец с газетами.
Дженет посмотрела на часы. Боже, да ведь дело уже к вечеру! Она подозвала мальчика и купила у него газету.
Тот с ухмылкой взял свои двадцать пять центов и жадно уставился на ее кошелек. Она достала еще десять центов и дала ему.
- Спасибо, мадам, - торопливо поблагодарил парень и поспешил дальше.
Дженет слышала, как он выкрикивает: «Вечерний выпуск! Последние новости из…»
Она раскрыла газету. Содержание было обычным. Результаты опроса общественного мнения, проведенного институтом Гэллопа, еще не опубликованы.
Вдруг она вздрогнула. С газетной полосы на нее взглянуло лицо Марка. Дженет отодвинула тарелку с недоеденной яичницей и стала внимательно читать.
«Самый сенсационный боевик из всех, снятых за последние годы, - говорилось в статье. - Острый сюжет, захватывающие дух трюки».
Речь шла о фильме, который собирался снимать один из популярнейших голливудских режиссеров. Его изюминку составляли рискованные приключения, выпавшие на долю главного героя.
«У студии возникли трудности с поиском дублера, - писала газета. - Многие трюки в фильме опасны для жизни. Свое согласие дал известный каскадер Марк Риверс. Ходят слухи, что его гонорар составит более полумиллиона долларов. Такого еще никогда не бывало. Похоже, что на сей раз дублер станет более знаменитым, чем актеры».
Марк должен в прыжке с парашютом преодолеть горное ущелье, по дну которого несется бурный поток. Парашют раскроется перед самым приземлением. Случись техническая накладка, и Марк обречен. Ему не спастись. Чтобы сцена выглядела правдивой, приходится рисковать жизнью каскадера.
Дженет швырнула газету на стол. Проклятый Марк! Что он хочет доказать своим безумным намерением? Что он настоящий мужчина?
Она совершенно забыла о своем решении вычеркнуть Марка из памяти. Сердце колотилось как сумасшедшее.
Дженет побежала к ближайшей телефонной будке и связалась с ответственным редактором вечернего выпуска.
- Не могли бы вы мне сказать, где будут проводиться съемки фильма, о котором вы сегодня сообщили?
Ей выдали требуемую информацию.
Дженет немедленно поймала такси и велела отвезти ее в аэропорт.
Она обязана привести Марка в чувство, чего бы ей это ни стоило!
Прилетев на место, Дженет взяла напрокат машину. С максимально допустимой скоростью она помчалась сквозь ночь.
Крохотное местечко в Скалистых горах располагало единственным отелем. Все киношники размещались в нем.
Остановившись на парковке, Дженет бросила взгляд на часы. Было уже далеко за полночь. Однако в отеле горели все окна. На улицу доносилась музыка.
Дженет вышла из машины и потянулась, чтобы размять онемевшие ноги и руки. Потом решительно вошла в холл отеля. Пожилой мужчина развалился за стойкой администратора. Он тоскливо поглядывал на дверь, из-за которой гремела музыка, и постукивал ногой в такт.
Дженет пришлось дважды заявить о себе, прежде чем он заметил ее появление.
- Ох, извините, пожалуйста, леди, - удивился хозяин отеля. - Я не ждал новых гостей в столь позднее время. Вы тоже из съемочной группы? - осведомился он. - Знаете, так оживленно в нашем маленьком сонном городке сроду не бывало. Да, уж это…
- У вас проживает Марк Риверс? - перебила Дженет словоохотливого старика.
Хозяин сморщил лоб.
- Марк Риверс? - соображал он. - Думаю, что да. - Он заглянул в лежащий перед ним открытый журнал. - Комната девятнадцать. Но вы вряд ли застанете его у себя, скорее, он толчется вместе со всеми.
- Дайте мне, пожалуйста, номер, я останусь здесь на ночь.
- Ох, мне очень жаль, но боюсь, что ничем не смогу вам помочь. Все комнаты заняты. Я же сказал, что у нас еще никогда не было такого наплыва. Обычно здесь очень тихо. Летом иногда приедет несколько туристов порыбачить. - Он пожал плечами. - А больше никого.
