Ева засмеялась и взяла из рук Логана корзинку, которую вручила им предыдущим вечером. Потом вытащила из нее бутылку — там осталось немного вина.
— Подозреваю, что вы слегка опьянели. Я помню себя и Поля, когда мы только поженились. — Она улыбнулась от приятных воспоминаний. — Мы сидели на том же самом холме и разговаривали, разговаривали всю ночь.
— Мы тоже разговаривали, — как-то неуклюже произнесла Мэри.
— А теперь кушайте на здоровье, — скомандовала Ева, делая вид, что не замечает состояния Мэри.
На столе были хрустящие вафли, ветчина, домашнее масло, запеченная картошка, клубничное и сливовое варенье — самый настоящий пир. Логан ужасно проголодался после ночи, проведенной на свежем воздухе. На его лице появилась удовлетворенная улыбка.
— Где вы познакомились с мистером Хардингом? — спросил Логан.
Ева присоединилась к ним с чашечкой кофе, ее мысли унеслись в прошлое.
— Поль только что окончил сельскохозяйственный университет в Калифорнии, а я ехала поездом навестить мою кузину в Сакраменто. Вышла не на той станции и попросила этого гиганта помочь мне. Он посмотрел на меня и сказал: «Вы — та девушка, на которой я собираюсь жениться».
— Я такого не говорил, — сказал Поль Хардинг, заходя на кухню.
— Не слушайте его, Логан, — отмахнулась Ева. — Он не хочет, чтобы вы знали, каким безнадежным романтиком он был в молодости.
— Я никогда не был романтиком и точно помню, что сказал тогда. — Пожилой мужчина улыбался. — Я сказал, что тебе недостает более острого чувства ориентации в пространстве, если ты собираешься выйти за меня замуж и жить в Монтане.
— Ты всегда был дерзким, — проворчала Ева, но в ее словах не было гнева, только любовь.
— И когда же вы поженились? — спросил Логан, улыбаясь во весь рот.
Поль печально покачал головой.
— Только спустя пять дней. Еве всегда нужно время, чтобы принять какое-нибудь решение.
— Не слушайте его. А то подумаете, что это была только моя идея — подождать немного.
Пять дней? Логан был парализован. Хардинги живут долго и счастливо, но как можно узнать человека за такое короткое время и быть уверенным, что ты хочешь провести всю жизнь с ним вместе? Пять дней… Большинство людей значительно дольше раздумывают, какую им купить машину.
Даже если он и поверит в институт брака, ему потребуется намного больше времени для окончательного решения. Или он ошибается?
Неделю назад Логан сказал бы, что нет ни единого шанса, чтобы он когда-нибудь задумался о женитьбе. Теперь он уже не был так в этом уверен. Встреча с Мэри все изменила. И вовсе не из-за того, что она очень привлекательна. Она особенная — ее смех, ее решимость, ее честность, ее чувство юмора.
Должно быть, женитьба — это не так уж плохо. Возможно, сейчас Логан находится в эйфории — отдых всегда этому способствует. И все же он увидел хороший пример брака.
Зная, что Мэри пристально смотрит на него, Логан отпил кофе. Он не был уверен на сто процентов, но она казалась ему сегодня какой-то странной. Необычно напряженной. Логан не винил ее — он тоже чувствовал себя неудобно из-за обмана, в который были вовлечены родственники Мэри. Все начиналось как игра, а переросло в гигантскую путаницу.
— Что нам сегодня нужно сделать, сэр? — спросил он Поля Хардинга. — Мы уж очень поздно проснулись…
— Действительно, поздно, — проворчал Поль, но его глаза игриво блестели. — Но ничего страшного в этом нет. Вы можете объехать заграждения в западном направлении.
Мэри выпрямилась на стуле и быстро проглотила кусочек вафли. Она никогда не отказывалась от работы, которую действительно необходимо было выполнить, но не испытывала особой радости от занятия совершенно бесполезным делом.
— Дедушка, туда только два дня назад перегнали скот, и Спайк объехал заборы. Там все в порядке.
— Проверьте их еще раз.
— Но…
— Послушай, Мэри, — мягко произнес дед. — Уже середина дня. Вы оба усердно трудились с момента вашего приезда и заслуживаете хорошего отдыха. Хотя бы сегодня не волнуйся из-за ранчо. Все будет в порядке.
— Ладно. — Мэри плотно сжала губы. Поль Хардинг — босс. Она может быть его родственницей, но, подобно всем работающим на «Бар-Насинг», должна делать то, что он говорит.
— Именно так, — поддержала мужа Ева Хардинг. — Вам следует хорошо отдохнуть. Помолвка бывает только раз в жизни.
Ногти Мэри вонзились в ладонь. С помощью Логана она вовлекла себя в дурацкую историю. Теперь надо как-то выпутываться. Только как? Они могут притвориться, что поссорились, и разорвать помолвку, но это будет означать еще одну ложь. С другой стороны, сказать правду гораздо труднее.
— Мы с удовольствием объедем заборы, — улыбнулся Логан, беря ее руки в свои. — Возможно, устроим еще один пикник.
Мэри отдернула руки.
— Я так не думаю.
— Замечательно! — Ева была полна энтузиазма, как будто Мэри ничего не сказала. — Я мигом соберу вам что-нибудь покушать с собой.
Проклятье! Мэри посмотрела на Логана таким взглядом, который трудно было бы назвать дружеским. К счастью, никто, кроме Логана, его не заметил.
— Заканчивай свой завтрак. Встретимся у конюшни через час, — бросила она ему.
— Мэри?
Девушка сидела на чердаке конюшни. Под крышей сарая было тихо и темно. Может, если она ничем себя не выдаст, Логан не найдет ее, и тогда она проведет день без него — раздражающего и действующего на нервы.
Хотя он не так уж и раздражал ее. А она сидела и мечтала о темноволосых и кареглазых детишках, с такой же потрясающей улыбкой, как у Логана.
— Дорогая?
Она вздохнула:
— Я здесь.
Логан появился в дверном проеме. Его фигура четко вырисовывалась на фоне яркого солнечного света.
— Где?
— Наверху. — Она выглянула из пролета, держась рукой за балку крыши. — У меня оставалось время, и я решила поискать семейку Голубки.
Он нашел лестницу и залез наверх.
— А кто такая Голубка?
— Голубка — это кошка, она умеет отлично ловить мышей, — пояснила Мэри. — Несколько дней назад у нее появились котята, но я еще не нашла, куда она их спрятала. Кошки-матери всегда прячут своих котят, и поэтому Голубка не любит гостей. Ничего не поделаешь — инстинкт.
— Это хорошее место, чтобы спрятаться. Очень… уединенное.
Мэри застонала, узнав этот особенный блеск его глаз.
— Нам пора ехать, — быстро сказала она. — Дедушка велел проверить заборы.
— Не торопись. Просто они хотят, чтобы мы провели день вместе. Наша помолвка пришлась как можно кстати — все стараются предоставить нам возможность побыть наедине. Они так внимательны.
