На следующий день Костя все-таки заехал к ней в гости, и возможно его приход был именно той соломинкой, которая не дала утонуть в омуте депрессии. Он был в полном восторге от нового цвета ее волос и постоянно делал ей двусмысленные комплименты. В конце концов Полина решила от греха подальше смыться куда-нибудь из дома. Костя был теперь на машине, это была одна из последних моделей "Ниссана. Он настойчиво предложил прогуляться вместе. Они провели чудесный день, прогулявшись в парке и пообедав в кафе. Еще во время прогулки по парку с неба посыпался снег, и к моменту, когда они вышли из кафе, город преобразился. Сразу почувствовался приближающийся Новый год:
- Костя! Ты посмотри какая красота! - Полина выбежала на нетронутый белый снег и подставила лицо снежинкам.
- Я смотрю, - Костя смотрел не на деревья, усыпанные снегом, а на девушку, стоящую на снегу в свете, падающем из окна кафе.
Полина направилась к ближайшему дереву, любуясь окружающей белоснежной красотой. Костя подошел к ней и, улыбаясь, облокотился на ствол дерева. Полина перевела взгляд на парня, внезапно на ее лице появилось озорное выражение - она взяла его за руку, подтянула к себе, после чего резко подпрыгнула и ухватившись за ветку хорошо ее встряхнула, отчего Костю обсыпало снегом. Он охнул и принялся стряхивать снег с головы и из-за шиворота, после чего сделал грозное выражение лица, загреб рукой пригоршню снега и двинулся к девушке. Девушка взвизгнула и бросилась обратно к кафе. Костя настиг ее уже возле ступеней и она сжалась, ожидая порцию холода. Но вместо этого Костя неожиданно привлек ее к себе и поцеловал. Полина попробовала отстраниться, но он не выпустил ее из своих рук.
- Почему ты все время убегаешь? Ты словно боишься меня.
- Как тебя можно бояться, ты такой замечательный.
- Считаю своим долгом предупредить тебя, ты думаешь обо мне слишком хорошо.
- Напрашиваешься на комплименты?
- Ну если я такой хороший, что тебя останавливает в таком случае?
- Не знаю... Я сама не знаю, чего хочу...
- Давай я помогу тебе определиться, - он притянул ее к себе так, что губы почти касались ее лица, - я то знаю чего хочу...
Его поцелуй был долгим и нежным:
- Видишь... я тоже умею быть терпеливым.
- Когда ты видишь цель ты не перед чем не остановишься, да?
- Да.
- И сейчас эта цель - я, да?
- Да. Ты такая сладкая, девочка моя... Если бы еще поменьше думала, цены б тебе не было...
Дверь кафе распахнулась и оттуда вывалилась целая компания подвыпивших гуляк. Проходя мимо парочки они начали отпускать шуточки в их сторону:
- Эй парень, поделись!..
- Смотри какая девочка, и я такую хочу!
- Иди, иди!... - тон Кости был угрожающе-снисходительным.
- Оу, да ты крутой пацан! Может, поговорим? - от компании отделились два довольно крепких парня и направились в их сторону.
- Давай, поговорим! - Костя резко обернулся к парням, одновременно подталкивая Полину ко входу в кафе, Поль, зайди пока, погрейся...
- Костя, не надо! - Полина вцепилась в него, не желая оставлять его, - что вам нужно! Я сейчас закричу!
- Полина, уходи! - Костя отцепил ее от себя и резко подтолкнул в кафе, - иди!
- Я вызываю милицию! - Полина со всех ног бросилась к двери.
Остальные члены компании, видя, какой оборот принимает дело, предпочли ретироваться, забрав с собой своих излишне воинственно настроенных друзей. Костя направился в помещение, забрать девушку. Подойдя к двери он столкнулся с охранниками, которых Полина подняла на ноги.
- Все спокойно, ребята... - кивнул им парень, - Где эта Анка - пулеметчица? - он увидел Полину, спешащую к выходу вслед за дюжими амбалами, несущую в руке бутылку, которую видимо подхватила со стола с целью задвинуть ею в чью-нибудь голову, - иди сюда, защитница моя. Тон его был снисходительный, но в голосе сквозила нежность.
Полина подбежала к нему, лихорадочно всматриваясь в лицо в страхе увидеть следы побоев:
- Вы подрались, да? Ты в порядке?
- Я в полном порядке. Хватит шуметь, - он крепко прижал ее к себе и провел по щеке рукой, - ты смелая девочка, спасибо тебе.
- И вовсе я не смелая. Я так испугалась... Они могли изувечить тебя...
- Ты так беспокоишься за меня? - вопрос был явно с намеком.
- Конечно, ты же мой друг.
- Тьфу ты!- Костя досадливо поморщился, - ну что ты заладила, как попугай: друг, друг...
- А ты что хочешь? Чтобы я влюбилась в тебя, что ли? - последние слова Полина произнесла не скрывая сарказма.
- Ты знаешь, может быть впервые в жизни я этого хочу...- Костя был на удивление серьезен, - вообще-то мы с Максом боимся влюбленных девиц, это чума. Это же, прости меня за грубость, как обезьяна с гранатой - никогда не знаешь, чего от нее ожидать.
Полина рассмеялась - это был бы не Костя, если бы он не свел все к шутке. Костя покосился на нее:
- Ладно, поехали домой...
Он доставил Полину под подъезд и еще долго напрашивался на чашечку кофе, но ему пришлось уехать мучимым жаждой. Уезжая, он пообещал заехать в пятницу. Когда Полина начала протестовать, ответил, что ничего не хочет знать и завел мотор, не дослушав причин, по которым девушка не могла встретиться с ним.
Приехав домой, Костя застал дома Максима, чему был весьма удивлен, поскольку тот по вечерам частенько отсутствовал и даже ночевал через раз. Макс покосился на него:
- Ты что, пробежку совершал? Румяный, как Дед Мороз.
- Да так... Прогулялся тут с одной рыжей снегурочкой, - Костя довольно разлегся на кровати Макса, заведя руки за голову и мечтательно уставившись в потолок.
Макс удивленно на него воззрился. Это не в привычках Кости, гулять по улице да еще и в такую погоду. Наверное новая подружка не в меру романтичная и Костя пытается ей подыграть, чтобы завоевать расположение. Это так на него похоже, дамский угодник.
- А вот что ты делаешь дома?
- Вообще-то я здесь живу.
- Да-а-а?...
Но Максим, занятый какими-то своими мыслями совершенно не обратил внимания на сарказм друга.
С приближением новогодних праздников у Полины не было отбоя от клиентов. Полина была этому очень рада, ей нужны были деньги, чтобы накупить друзьям и родным подарков, и к тому же они избавляли ее от длинных одиноких вечеров. К ночи она настолько уставала, что сразу засыпала без снов.
