Вот главный мучивший его вопрос.
Красный огонек, загоревшийся на телефоне, сообщал, что он пропустил чей-то звонок.
Он нажал кнопку автоответчика.
- Рэдфорд, возьми трубку. - Звонила мать.
Говорила она торопливо, впрочем, как всегда, когда наговаривала запись на автоответчик. Мне только что звонила Хлоя, подруга Кристи. Джейк попал в больницу. Думаю, тебе надо об этом знать.
Сердце тревожно забилось, и он тут же перезвонил матери. Однако ничего нового сообщить она не могла. - - Кажется, это был несчастный случай. Если я узнаю что-нибудь новое...
- Я уже еду, - отрезал Рэдфорд. - Необходимо, чтобы рядом с Кристи кто-то был. В какой он больнице?
Кристи сходила с ума. Джейк был в операционной, и поэтому ничего, кроме ожидания, ей не оставалось. Хлоя была вся в слезах.
- Это я виновата, - повторяла она, - никогда себе не прощу, никогда.
Кристи никак не удавалось вытянуть из Хлои хоть какое-то благоразумное объяснение. Девушка безостановочно рыдала, и Кристи была вынуждена в конце концов прикрикнуть на подругу.
- Я забрала Джейка из школы, как обычно, - начала Хлоя дрожащим голосом. - Мы были уже рядом с домом, как вдруг он увидел нового щенка Браунов в их саду. Он выпустил мою руку и побежал к нему через дорогу. Я не успела его даже окликнуть. - И она снова зарыдала. - Я слишком поздно увидела машину и закричала Джейку, чтобы он остановился. У водителя тоже не было никакой возможности вовремя затормозить. Джейк взлетел в воздух, как тряпичная кукла, и пролетел несколько метров. - Хлоя закрыла лицо руками, словно заново переживая этот ужас. - Он лежал без движения. Я так испугалась.., подумала, что он умер. - Продолжать она не могла, горло сдавил комок. - О господи, Кристи, что я наделала, прости меня.
Слезы полились ручьями из глаз Кристи, но она постаралась держать себя в руках.
- Не вини себя. Это могло случиться и со мной.
Джейк ужасно любил щенят, он все забывал, видя этих чудесных созданий.
Вдруг она вспомнила, что у нее назначен ужин у Мандервел-Смайтов, и попросила Хлою позвонить Пегги и все объяснить.
К ним вышел доктор.
- Кто мама Джейка? - спросил он.
- Я, - ответила Кристи, поднимаясь. - Как он?
- Мы только что завершили операцию. Не волнуйтесь - он пойдет на поправку.
- Он сильно поранился?
- Он весь в синяках, у него сломана рука, но самым сложным было справиться с разрывом селезенки. Он потерял много крови, поэтому нужно было срочное переливание." Теперь остается только ждать. Ему повезло, вашему малышу.
- Могу я его увидеть?
- Как только мы поместим его в палату реанимации. Я сам разыщу вас. - Он успокаивающе положил руку на плечо Кристи. - Так что никаких слез.
Она слабо улыбнулась и поблагодарила его.
Они с Хлоей направились в кафе. Кофе им подали крепкий и горький, он снял изрядную долю напряжения и успокоил внутреннюю дрожь.
Когда она увидела Джейка, слезы вновь хлынули у нее из глаз. Он спал. Кристи не могла стоять на ногах и присела на краешек кушетки. Ей хотелось обнять его, передать ему всю свою силу. Слава богу, он жив.
Она потеряла счет времени, сидя возле его кровати и держа его за руку, нежно гладила его по волосам, убирая их со лба и пытаясь не замечать многочисленных трубок и датчиков, укрепленных на тоненьких руках и ногах.
Хлою Кристи отослала домой. Прошептав Джейку слова любви, она пожелала ему скорее выздоравливать и просыпаться, чтобы они могли поговорить. Потом она подняла голову и увидела в дверях силуэт мужчины. Это был Рэдфорд - человек, на которого она могла положиться. Кристи бросилась к нему, зарылась головой ему в плечо, и слезы потекли снова, но на этот раз это были слезы радости. Теперь у нее было с кем разделить горе.
Рэдфорд придвинул стул, сел рядом с Кристи и, взяв ее за руку, стал нашептывать утешительные слова.
За окном уже начинало светать. Они разговаривали шепотом. Кристи рассказала, как все случилось, и Рэдфорд выразил самое искреннее сочувствие.
Наконец Джейк медленно открыл глаза.
- Мама, - прошептал он еле слышно.
- Милый мой. - Кристи обняла его очень осторожно.
- Я люблю тебя, мама. Я устал, - и он снова погрузился в сон.
- Кажется, он идет на поправку, - сказала она с надеждой.
Рэдфорд кивнул.
- Может, теперь тебе лучше пойти домой и отоспаться?
Кристи отрицательно покачала головой.
- Я не смогу спокойно спать.
- Тогда давай пойдем выпьем кофе. - Он взял ее под руку, помогая подняться, и не отпускал, пока они не пришли в кафе. Там было еще темно, но работали автоматы с горячими напитками. Они сели в кресла, стоявшие в коридоре, и начали пить из пластиковых стаканчиков.
- Как ты узнал о Джейке? - спросила Кристи.
- Мама позвонила и сообщила.
- И ты приехал из Лондона только для того, чтобы побыть со мной?
Он кивнул.
- Не мог же я позволить тебе страдать одной. Думаю, Хлое тоже досталось.
Он не сказал ей, что и сам чуть было по дороге не попал в аварию. Он летел на огромной скорости и чуть не врезался на повороте в ехавшую впереди машину, которая стала сворачивать. Только водительская привычка и хорошая интуиция спасли его от катастрофы.
- Я просто устала слышать ее плач и отослала ее домой. Здесь нет ее вины. Дети есть дети.
- Это очень благородно с твоей стороны. И ты продолжишь нанимать ее сидеть с ним?
- Конечно. Джейк ее очень любит. Идеальным решением было бы снова работать дома.
Тогда я смогу приглядывать за малышом сама.
Мне нужно зарабатывать, я же не могу питаться воздухом.
- Если бы ты вышла за меня замуж, тебе не надо было бы волноваться о работе. - Проклятье! И он это сказал? Он сам себе не верил.
Она рядом - и он сходит с ума. - Прости меня, это неожиданно вырвалось. Забудь, что я сказал.
Когда-нибудь он скажет ей это. Когда Джейку станет лучше, когда он сам почувствует, что пришло время.
- Пойдем в палату и посмотрим, не проснулся ли Джейк, - предложила она.
Медсестра стояла у его кровати, проверяя трубки. Переливание крови все еще продолжалось. Женщина улыбнулась, когда они вошли.
- Ваш малыш уже проснулся. Ему так не терпится увидеть мамочку и папочку.
- Я не отец, - возразил Рэдфорд.
- О! Извините, кем бы вы ни были, я уверена, он будет рад вас видеть, - ответила медсестра.
Рэдфорд улыбнулся, увидев, как подбежала к сыну Кристи и поцеловала его. Он смущенно отвернулся, неожиданно ощутив комок в горле. Сестра ушла, и он решил осмотреть оборудование. Пусть Кристи останется наедине с ребенком. Его внимание привлекла надпись на банке с кровью. Отрицательный резус.
Группа крови очень редкая. У него самого была та же группа, но с положительным резусом.
