— Прошла, но у нас не было маленькой Деми. А малышка вернет радость в ваш дом. Ты знаешь, я бы очень хотела снова увидеть ее!
Ник с нежностью посмотрел на Фрэн и прижался губами к ее руке. Тысячи искорок пробежали по ее телу, зажигая в ней огонь желания. Она опустила глаза, стараясь скрыть охватившие ее чувства.
— Когда ты говоришь о Деми, — произнес Ник, — я чувствую в тебе затаенную боль. Не бойся, поделись со мной! Вот увидишь, как только расскажешь все, тебе станет легче.
— Не могу, — глотая слезы, прошептала Фрэн.
— Рассказывай. — Он приобнял ее за плечи.
Фрэн смахнула слезы и глубоко вздохнула, стараясь унять дрожь в голосе:
— Я переболела эндометриозом, когда еще училась в пансионе. Многие женщины страдают от этой болезни. Но у меня был такой тяжелый случай, что врачи вынесли мне почти смертельный приговор: я никогда не смогу иметь детей. А я всю жизнь мечтала выйти замуж и родить маленького мальчика! Такого малыша, каким когда-то был мой младший брат.
— Франческа, — выдохнул Ник, крепче прижимая ее к себе.
Ему так хотелось ее защитить! Он даже не представлял, какие мучения довелось ей испытать. Мгновение — и оковы, стянувшие израненное сердце Фрэн, рухнули. Уткнувшись в его широкую грудь, она горько заплакала, не в силах сдерживать свою боль.
— Ну, ну, успокойся! — Ник ласково гладил ее по волосам и баюкал в своих объятиях, как маленького ребенка.
— Роб знал, что я не смогу родить ребенка. Я ему сразу все рассказала, еще до свадьбы, — шмыгнула носом Фрэн. — Он ответил, что мы всегда сможем усыновить ребенка. А потом… потом он меня предал, он и слышать не хотел о приемном ребенке! Через год после свадьбы он сообщил мне, что не готов к такому важному шагу. Однажды я попросила его сходить со мной в детский приют, чтобы выяснить все вопросы об усыновлении ребенка, а он разорался. Кричал, что хочет своего собственного кровного ребенка или вообще не нужно ему никаких детей. Ему и со мной одной неплохо живется, зачем мне понадобились какие-то брошенные дети? Я была в шоке, я просто не могла его понять!
— Любовь моя, — тихо пробормотал Ник по-гречески.
Фрэн совсем не разобрала его слов, но сердцем почувствовала, что он сказал ей что-то очень хорошее. Она лишь счастливо улыбнулась сквозь слезы и крепче прижалась к его сильному телу.
Ник потянулся и медленно открыл глаза. Фрэн еще спала. Она, как кошка, свернулась калачиком и, казалось, очень уютно чувствовала себя в его объятиях.
Они оба были измотаны тяжелым разговором и долго спали, восстанавливая силы. Он нежно провел рукой по ее густым волосам и осторожно высвободился из кольца ее рук. Ему так не хотелось уходить от нее! Но нужно было позаботиться о завтраке.
«Фрэн наверняка проснется голодной», — подумал он, направляясь к туристической площадке, где можно было купить сэндвичи. На обратном пути Ник позвонил своему личному пилоту и попросил его завтра встретить их с Фрэн.
«Слава богу, Деми уже получше», — прочитал он эсэмэску от отца. Отец понимал: Ник выбрался в столь редкий для него отпуск, и не стал его беспокоить лишними телефонными звонками.
Фрэн напевала под нос какую-то песенку, расчесывая свои длинные густые волосы. Она даже не сразу заметила наблюдавшего за ней Ника.
— Ник, ты добыл нам завтрак! — радостно воскликнула она, увидев Ника, держащего в руках аппетитные сэндвичи. — Какая же я голодная!
— Тогда давай скорее есть, — рассмеялся Ник.
Фрэн ласково ему улыбнулась, Ник на секунду зажмурился. Его сердце было готово выпрыгнуть из груди от одной только ее улыбки.
— Леандрос рассказал мне по секрету, что Келли хотела присмотреть тебе здесь подходящего жениха, поэтому и позвала поехать с собой. Мой пилот просто не сводит восхищенных глаз с тебя, а мои братья…
— Ник, пожалуйста, — умоляюще взглянула на него Фрэн. — Кстати, нам, наверное, уже пора собираться, чтобы не возвращаться домой в темноте?
— Мы с тобой проспали так долго, что до темноты явно не успеем. Не волнуйся, я уже позвонил, вертолет будет нас ждать в семь часов утра. Отец прислал эсэмэску, Деми уже лучше.
— Слава богу! — воскликнула Фрэн. — А ты не разговаривал с ним?
— Нет, отец не стал беспокоить меня. Он понимает, что я в долгожданном отпуске, да еще и с красивой женщиной. Я ведь никогда не брал ни одну девушку в свои поездки, — признался Ник. — И знаешь, мне это нравится.
— Правда? — не поверила Фрэн. — Я имею в виду, ты правда получаешь удовольствие от нашего приключения?
— А если я скажу тебе, что еще никогда не был так счастлив? Поверишь? — сверкнул улыбкой Ник.
— Ник, — прошептала Фрэн.
— А тебе хорошо? — Он внимательно посмотрел на нее.
Фрэн едва отдавала себе отчет, что делает. Она одним неуловимым движением приблизилась к нему, обняла его за шею и осыпала жаркими поцелуями его лицо.
— Да! Мне еще никогда не было так хорошо, Ник! Ты лучший мужчина на свете! — сказала она пылко. — Ох, — вздохнула она, немного отодвигаясь от него. — Кажется, пора спать. Спокойной ночи! — И она юркнула в свой спальный мешок.
— Подожди, — промолвил потрясенный Ник. — Нам еще нужно поговорить!
— Да? — Фрэн села, давая понять всем своим видом, что готова выслушать его.
— Раз уж ты была со мной так откровенна, Фрэн, то и я должен кое в чем признаться тебе. — Ник глубоко вздохнул. — После несчастного случая в горах доктора сказали в больнице, что я никогда не смогу стать отцом.
— Боже мой, Ник. — Слезы градом полились из глаз Фрэн. — Как же я тебя понимаю. Да, это многое объясняет, — пробормотала она.
Ник нежно поцеловал ее в губы. Он видел, что Фрэн полностью приняла его боль на себя.
— Мне пришлось распрощаться с мечтой о собственном сыне, — глухо сказал он. — Мне потребовалось немало времени, чтобы смириться с этой мыслью. Но все-таки был и один плюс, если можно так сказать. Я не был обременен романтическими отношениями. Я боялся, что моя избранница не сможет понять и пережить такие новости, и это разобьет ей сердце. И вот тогда разобьюсь я.
— Я знаю, о чем ты говоришь. — Фрэн аккуратно вытерла слезы. — Я тоже прошла через это.
— У меня не было постоянной девушки до того несчастного случая, но после выписки из больницы я на многое стал смотреть по-другому.
— Кто-нибудь знает об этом?
— Нет, только мой доктор и теперь еще ты.
Фрэн попыталась было обнять Ника, но он мягко отстранил ее.
— Дай мне договорить, — попросил он. — Потом вдруг в жизни произошло чудо — Деми нашлась целой и невредимой, а самое главное — рядом была ты, нежно оберегающая мою племянницу. Я не хочу, чтобы ты уезжала, — твердо сказал он.
