Эмили в растерянности отпрянула от него.
– Мама права, Фабиан.
– Нет, она ошибается! Все, что она видит, – это узкий мирок, полный ханжества и лицемерия.
– Я не позволю тебе осуждать мою мать! – возмутилась Эмили, отступая от него еще на шаг. – Что ты вообще знаешь о ней?
– Я знаю то, что слышал, когда разговаривал с ней. Я знаю многое по твоим рассказам. – Фабиан положил руки в карманы и угрюмо уставился на Эмили. – Я не хотел говорить тебе об этом, но скажу. У твоей матери слишком эгоистичный взгляд на вещи. И она тащит тебя назад, не хочет отпускать от себя.
– Замолчи! – выкрикнула Эмили, развернулась и побежала к стоянке, понимая, что уехать может только с помощью Фабиана. У нее не было денег на такси, а ресторан находился в нескольких милях от города.
Фабиан подошел к машине и открыл дверцу. Эмили скользнула в салон и замерла, до боли сцепив руки на коленях.
– Я хочу, чтобы ты отвез меня домой.
– Сначала мы объяснимся.
– Я не хочу объясняться. – Эмили говорила, словно капризный ребенок, злясь сама на себя.
Фабиан молча завел машину, но не повез ее домой. Они приехали в его коттедж.
Эмили села на кухне за стол, Фабиан принес поднос с виноградом и яблоками, хрустящим французским хлебом и различными сортами пахучих сыров. Он налил два бокала вина, забыв о том, что она не пьет и не любит даже слабое вино. Эмили не могла понять богатый мир, где взрослые люди ели улиток и заплесневелый сыр. Она пыталась не думать о том, что едят в Африке.
Фабиан сел напротив.
– Я знаю, что ты не хочешь слушать меня, но ты не можешь позволить матери решать за тебя, что делать и как жить. Тебе не тринадцать лет. Родители должны позволить подросшим детям уйти из-под опеки. Ты должна жить своей жизнью, Эмили, собственной жизнью.
– Я и живу такой жизнью.
Фабиан взял ее руку, крепко сжал и посмотрел ей в глаза.
– Тогда выходи за меня замуж и поедем в Африку.
Отчаянный страх и тяжелое предчувствие охватили Эмили. «А как же я? – вновь услышала она голос матери. – Я буду совсем одна».
Эмили выдернула свою руку из ладони Фабиана и вскочила.
– Я не могу! Не могу!
Фабиан встал.
– Ты не любишь меня, – чужим голосом произнес он.
Эмили едва сдерживала жгучие слезы.
– Не говори так!
– Это ведь правда. Только скажи мне! Скажи, что не любишь меня!
– Нет!
Фабиан крепко сжал ее руки. Его лицо было так близко, что она чувствовала его горячее дыхание.
– Давай просто покончим со всем этим, Эми! Скажи, что больше не любишь меня! Скажи же, черт возьми!
Страдание, страх, боль пронзили ее.
– Хорошее местечко, – сказал Фабиан. – Но дом слишком маленький и отличается от того, к чему ты привыкла.
Эмили предложили посмотреть очередной продающийся коттедж. Она была рада, что Фабиан отправился с ней. Агент уехал, оставив ключи, чтобы можно было осмотреть дом.
Дом стоял у самого леса.
Старый камин и деревянные полы в просторной гостиной создавали уют и тепло. В доме были две спальни, небольшая кухня, ванная и прачечная комната – как раз то, чего она хотела. И школа, и пляж находились совсем рядом.
– Он просто восхитителен, – сказала Эмили. – Мне и не нужно большего.
И это было правдой. Но тогда почему она почувствовала какую-то опустошенность? Ведь именно такой жизни она хотела. Именно такой.
– Что-то ты притихла, – произнес Фабиан на обратном пути.
– Я думаю. Еще столько нужно сделать. Мне надо разобраться с вещами и продать дом.
Ладони Эмили были влажными. Она потерла их о джинсы и вздохнула. Ее охватило тягостное чувство.
Войдя в свой дом, она встала посреди гостиной, вдыхая знакомые запахи, и внезапно почувствовала невероятный страх и отчаяние.
Эмили побродила по дому и словно впервые увидела все это – яркие солнечные комнаты, широкие окна, красивую мебель. Она заглянула в спальню и вновь спустилась вниз, чувствуя лихорадочное биение сердца. От волнения ее бросило в холодный пот. Эмили хотела бежать отсюда, подальше от непонятного страха. Она выскочила на террасу и плюхнулась в шезлонг, тяжело дыша.
Что-то с ней случилось.
Сердечный приступ? Неужели я умру?
Фабиан тут же очутился возле нее и нащупал пульс.
– Я… Я умираю! – воскликнула Эмили, едва слыша себя от стука сердца, отдававшегося в висках.
– Ты не умираешь, – спокойно сказал Фабиан. – Постарайся расслабиться и медленно глубоко вдохнуть. А теперь выдохни, тоже очень-очень медленно. Сконцентрируйся на своем дыхании.
Эмили попыталась сделать то, что он говорил, успокаиваясь от уверенных прикосновений его пальцев.
– Хорошо, – произнес наконец Фабиан. – Теперь сядь прямо и повтори все еще раз. Почувствуй, как ты расслабляешься. – Он не выпускал ее руки.
Понемногу страх покидал Эмили. Она сосредоточила внимание на больших белых хризантемах в саду.
Словно по волшебству, Эмили почувствовала, как ее дыхание успокоилось и она начала приходить в себя. Пение птиц. Аромат цветов. Ярко-голубое небо с лениво плывущими облаками. Эмили следила за их движением, чувствуя невероятное облегчение.
Она подняла глаза на Фабиана.
– Я не знаю, что со мной произошло, – с волнением в голосе произнесла Эмили. – Это было ужасно.
Легкий океанский ветерок ласкал ее кожу. Она потрогала свою влажную футболку.
– О господи, – прошептала она, взглянув на Фабиана. – Что со мной случилось?
– У тебя небольшой невроз. Что-нибудь подобное происходило с тобой раньше?
Она устало покачала головой.
– Нет.
Невроз… Нервный срыв, что ли? Эмили слышала об этом по телевизору. Модный недуг XX века…
– Со мной что-то не так?
– Физически ничего. Ты абсолютно здорова. Это реакция организма на стресс.
– Какой стресс? Со мной все было в порядке.
Фабиан спокойно посмотрел на нее.
– Что ты делала до того, как это случилось?
– Ты знаешь, что я делала: бродила по дому.
– О чем ты думала? – Он говорил, как врач-психиатр, ставящий диагноз.
Эмили посмотрела на Фабиана и отвела взгляд.
– Я не могу это сделать, – прошептала она.
– Не можешь – что?
– Дом. Я не могу продать этот дом.
– Почему? – Его голос уже не был бесстрастным.
Эмили покачала головой.
– Я не знаю. – Она беспомощно опустила руки. – Не знаю! Я просто не могу это сделать. По крайней мере, сейчас.
– Ну тогда и не продавай. Раз тебе не нужны деньги, то вовсе нет причин делать это.
Голос разума возобладал и придал ей силы. Эмили кивнула.
