– Это замечательно, Катенька! Мы выезжаем!
Трубка едва не вылетела у меня из рук:
– Мама, куда? Зачем?
– К тебе, дочка!
– Вам настолько так не терпится увидеть моего парня?
– И это тоже. Но вообще нам по делам в город надо. Земельным. На пару дней. Ты же говорила, что с подругой квартиру снимаешь. Так что остановиться есть где.
– Мам, подожди минуту! Я перезвоню.
Я трусливo нажала отбой и задумалась, чтo делать.
Всегда знала, что ложь – зло! Под подругой я подразумевала Толика, кода врала маме. Но съемной квартиры больше нет. Пока Натали готовила свой торт, Шурик не только смотрел комедию. Он созвонился с хозяйкой квартиры. И.. все урегулировал.
Пообещал с ней встретиться и передать некую сумму. Я подозревала, что эта сумма значительно превышала реальные затраты, потому что хозяйка разом оставила все свои претензии и обещала заняться ремонтом и переговорами с соседями сама. Но в любом случае маме и папе переночевать будет негде... Клавдия Павловна, ставшая невольной свидетельницей моей беседы, спросила:
– Катюша, какие-то проблемы? Ты с родителями разговаривала?
– Да. Папа и мама хотят в город приехать, просились в моей съемной квартире переночевать. Но я уже съехала, отдала ключи.
Про потоп я решила не рассказывать. Мама Царя все принимала близко к сердцу. Не осталась равнодушной и сейчас. Воскликнула:
– Так пусть к нам за город приезжают, Катя! Дом огроменный, места всем хватит.
– Но... сегодня ведь лотерея, народу и так будет много. И ваши знакомые – люди непростые..
– Большая часть из них долго не пробудут. И что значит “непростые”? Ты хочешь сказать – богатые? Так они не в золотых люльках родились. Многие хлебнули и нищеты, и лиха. Так что.. обычные люди. Давай, звони родителям.
Меня смущало ещё кое-что. Родители не знали о том, что я жду ребенка. Очень удивятся, когда поймут, что оказались в лагере для беременных и дочка – одна из них. Как все объяснить отцу, я не представляла. А папа, видимо что-то заподозривший, опять позвонил. Клавдия Павловна неожиданно взяла мой телефон, шепнула: “Я сама поговорю, вижу ты стесняешься родителей пригласить” и приветливо сказала уже в трубку:
– Здравствуйте. Я – Клавдия Павловна. Ваша Катенька сейчас гoстит у меня за городом, тут замечательно! Места чудные, рыбалка знатная. И вы с супругой приезжайте. Вот пoжалуете, и познакомимся! Никакие “нет” не принимаются. Все, записывайте адрес.
Я замерла, боялась, что госпожа Царева проговоритcя о моем секрете. Но обошлось. Клавдия вернула мне мобильник и радостно воскликнула:
– Ну вот и все, Катенька! А ты боялась. Папа твой с радостью принял приглашение. Наверное, потому что я про рыбалку сказала.
Я улыбнулась. Папа – заядлый рыболов,и я уверена, уже сейчас побежал к машине запихивать снасти. Что касается моей беременности... Эх, была не была! Все равно сказать обо всем придется. Так почему не сегодня! Нужно только набраться решимости....
Но, оказавшись, в пoместье Царевых, я мигом позабыла обо всем на свете. Во-первых, следовало привести себя в порядок. Только тут я оценила щедрость и предприимчивость Натали. Перед выходом она сунула мне пакет. Я собиралась полюбопытничать, что там, в машине. Но меня отвлек звонок отца. А в пакете было красивое платье и туфельки! Платье оказалось будто на меня сшито. Туфли немного жали, но передвигаться было можно, пару часиков выдержу. Я вошла в комнату, где мне было выделено место. Беременные девушки, уже тоже приодетые и накрашенные, меня поприветствовали. Но больше всех, казалось, радовалась Лена. На этот раз она настойчиво утянула меня в сад и приступила к разговору:
– Слышала, чтo у вас с хозяином все замечательно.
Я ответила осторожно и вежливо:
– Лена, это касается... только нас.
– Ошибаешься, дорогуша! – глаза Ленки загорелись злым огнем. – Знаю, что тебе уже рассказали про столичную квартирку. Если у вас с Шуриком до загса дойдет, ты ее продать должна. Деньги разделить.
– С чего ради ты.. претендуешь на чужую собственность?! – я уже начинала злиться и терять обладание.
– С того, Катя, что мы с тобой из одного теста сделаны. Они из другого.
– Не понимаю..
– Да что непонятого?! Они богатые, а мы нищие! Вот бросит тебя твой Царь, кому ты нужна будешь? А если ко мне придешь, всегда помогу. Ну, так что скажешь?
Я вздохнула. Ну почему мне сложно быть такой смелой, уверенной в себе, как Натали. Та бы ответила что-нибудь умное, жесткое, привела веские аргументы. Или просто послала бы приставалу куда пoдальше. Я же просто постаралась произнести решительно:
– Я против! Категорически!
Думала, что после этих слов Ленка разозлится и отстанет. Но та неожиданно улыбнулась:
– Ладно, Катюха, не кипятись. Хата – шкура неубитого медведя. Оставим эту тему. Поговорим о другом. Сегодня лотерея. Выиграет одна из нас. Мы с девочками посоветовались и решили, что приз разделится на всех поровну. Одна ты не в курсе. А мне что-то подсказывает: лотерея будет не совсем честной, и выиграешь именно ты!
Мне стало обидно за Клавдию Павловну. Была уверена, что розыгрыш пройдет по всем правилам. Лена ждала,и я сказала:
– Эта твоя идея мне тоже не нравится. Одной из нас выигранная сумма поможет решить многие проблемы. Если ее разбить, то каждая девушка получит лишь небольшой кусочек. Может, все-таки понадеяться на удачу, а затем порадовать за ту которой повезет. Я против...
– Ты ещё пожалеешь обо всем, особенная Катерина! – прошептала Ленка и удалилась.
Мое настроение немного испортилось. Но тут позвонил Шурик, спросил, как дела, пожалел удачи с лотереей. Мне так хотелось ещё немного поговорить. Но... Царь торопился. Неугомонная Натали уже сотворила из него маньяка и спешила воплотить свой коварный замысел в жизнь.
Вскоре Клавдия Павловна пригласила всех в большой зал. Там были накрыты столы. Посередине комнаты стоял настоящий лотерейный барабан. Внутри – десять шариков с номерами. Мы с девочками догадались: 10 беременных, на каждую – номер. Один из них выигрышный. Ленка произнесла:
– Чур, девятый мой!
– Почему? – спросила Римма.
– Ну, у меня почти девять месяцев, рожать скоро. Чисто символически этот номер выбрала. Хотя.. мы все знаем, кому достанется выигрыш.
Лена с ненавистью взглянула на меня. Но тут всех пригласили к столам.
Слово взяла Клавдия Павловна. Она немного рассказала о лотереи, затем предложила:
– Понимаю, все дрожат от нетерпения. Но... голод не тетка. Сначала предлагаю отведать то, что приготовили наши замечательные повара.
Я не была против такой последовательности. Потому что почувствовала, как сильно проголодалась. Все беременные сели за отдельный столик. Гости и Клавдия Павловна за другой. Приглашенные официанты разносили кушанья, которые пахли просто умопомрачительно.
Но шикарный стол оказался не единственным сюрпризом. Одна гостья была особенная. Я, когда увидела ее, не поверила своим глазам. Это же М.! Популярная певица, чьи хиты несколько лет назад звучали отовсюду, а стены в моей комнате в деревне были увешаны постерами с ее изображениями. Неожиданно для всех М. в самый разгар популярности покинула сцену, вышла замуж и родила один за другим трех очаровательных ребятишек. Но она действительно замечательно исполняла хорошие песни, потому все присутствующие прекрасно ее помнили и дружно зааплодировали. М. встала и сказала:
– Понимаю, вам хочется послушать что-нибудь в моем исполнении. И я готова это сделать. Моя давняя знакомая Клавдия Павловна специально выбрала для лотерейной церемонии зал, где есть рояль. Но сначала я хотела бы сказать несколько слов. Многие не понимают, почему я предпочла славе жизнь обычной домохозяйки. А я всегда думаю: это же яснее ясного! Ни слава, ни деньги, ни толпы поклонников не заменят счастья быть любимой женой, а главное – счаcтливой мамой. Дети... Они – самое главное, что есть в нашей жизни. Многие звезды решают проблему, нанимая нянь или передавая детей на воспитание бабушкам и дедушкам. Кто-то перестраивает график, пытаясь совместить родительские обязанности и карьеру. Но я считаю, так нельзя! Выбор должен быть однозначно в пользу семьи, даже если это скажется на материальном достатке. Мне повезло, мой муж не только любящий, нежный, но и хорошо зарабатывающий, способный обеспечить мне и нашим детям комфортное существование. Я же целиком растворилась в своих детках, и очень счастлива. Что касаетcя творчества, я его не бросила. В свободное время пишу песни. Возможно, когда-нибудь вернусь на сцену. Но пока я занята тем, что действительно важнее всего в нашей жизни. Знаю, что в зале присутствуют девушки, которые ждут детей, и смысл своей небольшой речи хочу донести именно до них.
