– Хорошо, я буду там, но хотелось бы знать, почему ты…
– Отлично, я даже замолвлю за тебя словечко, – перебила ее агент. – Удачи.
– Роберта, – начала Миа, но та, сославшись на срочные дела, отключилась.
Через несколько минут телефон зазвонил снова, и Миа не удивилась, услышав в трубке голос Брайена. Он сообщил ей, что Генри отвезет ее в ресторан.
– Прости, Миа. У меня кое-какие дела с юристами по поводу бабушкиного наследства. Я заказал столик на половину восьмого и подъеду прямо туда.
– Почему бы нам не поужинать дома? – предложила Миа.
– Нет, я отпустил Мариту на два дня, у нее ребенок болен. Не беспокойся, приеду быстро. Кстати, как прошел день?
– Замечательно, – солгала Миа. – Сделала прическу, прогулялась по магазинам и даже купила платье для сегодняшнего вечера.
– Похоже, тебе не терпится встретиться со мной, – заметил Брайен.
– Конечно, мне так много нужно сказать тебе.
Повисла короткая пауза.
– Что ты хочешь сказать мне?
– Это – сюрприз, увидимся вечером.
– Миа…
К счастью, раздался звонок в дверь, хороший предлог закончить их разговор.
– Кто-то звонит в дверь.
– Это подарок для тебя, – сказал Брайен. – Надеюсь, тебе понравится.
– Как интересно! – Миа стиснула зубы. – До вечера.
Открыв дверь, она увидела посыльного из цветочного магазина с огромным букетом роз и тонкой коробочкой, обтянутой дорогой тканью розового цвета и украшенной белым бантом.
– Миссис Двайер?
– Да, – ответила Миа, подумав, что теперь уже ненадолго.
– Это – вам. – Посыльный улыбнулся. – Я никогда не встречался с известными людьми. Можно попросить у вас автограф?
– Мой автограф?
– Да, мои дети обожают рекламный ролик с вашим участием.
Миа написала на листке пожелание, расписалась.
– Вот, пожалуйста.
– Спасибо, до свидания, приятно было познакомиться.
Посыльный уехал, Миа достала из конверта записку и прочла: «Я надеюсь, тебе понравится это. Увидимся вечером. Брайен».
Миа нахмурилась и открыла коробочку. Внутри на синем бархате лежала изящная нитка жемчуга. Внутри у Мии все кипело от гнева. Прощальный подарок.
Миа прошла на кухню и, взяв ножницы, один за другим обрезала великолепные благоухающие бутоны, оставив в вазе несчастные обезглавленные стебли.
Потом взяла нитку жемчуга и быстро порезала ножницами и ее. Бусины рассыпались по полу и закатились куда попало. Миа удовлетворенно вздохнула: ему потребуется не один месяц, чтобы собрать их.
Миа перевезла свои вещи к Джине и, оставив там же свою машину, взяла такси и вернулась в дом Брайена одеться к ужину. Когда Генри заехал за ней, она была полностью готова.
– Вы замечательно выглядите сегодня, миссис Двайер, – сказал водитель, помогая ей сесть в машину. – Господин Двайер будет ошеломлен, когда увидит вас.
Миа сладко улыбнулась ему.
– Не хочу, чтобы он думал, что женился на женщине без вкуса и стиля.
– Вы превосходная жена для него. С тех пор как вы появились рядом с ним, он изменился.
– Спасибо, Генри.
Ресторан был полон людей, но столик, заказанный Брайеном, располагался в тихом уголке.
Миа сидела с бокалом шампанского в руке и про себя репетировала свою роль, когда прибыл Брайен. Он подошел, поцеловал ее в лоб и сел напротив. Миа выдержала его взгляд, обращенный на ее шею.
– Ты получила мой подарок?
– Да, спасибо. Подарок… замечательный.
– Ты не надела жемчуг.
– Там проблема с застежкой, боюсь потерять.
Он, казалось, удовлетворился ее ответом и улыбнулся подошедшему с меню и картой вин официанту.
– Как прошла твоя встреча? – спросила Миа.
– Все хорошо, подписал кое-какие бумаги.
– А как твоя утренняя встреча с продюсером? Она была полезной?
Брайен подождал, пока официант нальет вино.
– Да, да…
Миа наблюдала, как он забавляется с бокалом.
– А мне сегодня звонила мой бывший агент.
– Да? – Брайен сделал глоток вина.
– Да, и предложила мне работу. Здорово, правда?
Брайен откинулся на стуле, ожидая пока официант поставит на стол горячие булочки.
– А я думала, она считает меня безнадежной, – продолжила Миа. – Я просто потеряла уверенность в себе, когда она и Теодор уволили меня. Но теперь, похоже, она думает, что у меня все-таки есть талант.
– Никто никогда не ставил под сомнение твой талант, – возразил Брайен, глядя ей в глаза. – Мне вообще не следовало писать эту рецензию, я сто раз пожалел об этом.
– Тебе многого не следовало делать, не так ли, Брайен?
Брайен долго смотрел на нее.
– Миа, я хочу признаться тебе…
Миа ждала, пока он продолжит. Она так злилась на него, что с трудом понимала, что он говорит. Она только хотела побыстрее высказать все и уйти.
– Думаю, пришло время рассказать тебе правду о том, как я все это организовал.
Это был сигнал, которого ждала Миа.
– Ты имеешь в виду, как ты заставил Тео уволить меня?
Брайен нахмурился.
– Так ты знаешь об этом?
– Я знаю все, что ты сделал, чтобы заставить меня сыграть для тебя маленькую роль, – продолжила Миа. – Но это не имело никакого отношения к твоим рейтингам, Брайен. Ты хотел сохранить для себя бабушкино состояние. Признаю, замечательно придумано, и если бы я была доверчивой и наивной глупышкой, за какую ты меня принял, я бы попалась на эту удочку.
Брайен пристально смотрел на нее, не говоря ни слова.
– Видишь ли, Брайен, я знала, на что ты способен, и я решила преподнести тебе урок. Ты думал, я не смогу сыграть, чтобы защититься, но, в конце концов, я полностью одурачила тебя и всех остальных своей убедительной игрой.
Брайен прищурился.
– Что ты имеешь в виду?
Миа улыбнулась ему улыбкой кошки, проглотившей канарейку.
– Я не люблю тебя, Брайен, да и не девственница я вовсе. Как тебе такой спектакль? Не правда ли, блестяще? Ты сразу и безоговорочно поверил в эту историю. Господи, как я смеялась над тобой все это время!
Его лицо стало неподвижным и побелело от злости.
– Дрянь! Маленькая лживая дрянь! А я хотел извиниться за то, что использовал тебя.
Миа взглянула на него с презрением.
– Это не ты использовал меня, Брайен, это я тебя использовала. Теперь люди останавливают меня с просьбой дать автограф, а все из-за тебя. Думаю, мне стоит поблагодарить тебя за хорошую поддержку, которую ты оказал моей карьере, но я лучше скажу тост. – Миа встала, держа в руках фужер красного вина. – За окончание нашего временного брака! – Она высокомерно улыбнулась. – Ура, Брайен! – и вылила содержимое своего фужера ему на колени.
Это был ее лучший выход. Она прошла между столиками с гордо поднятой головой, с улыбкой победительницы на лице и помахала ему рукой, когда к краю тротуара подъехало такси.
