Ясно, она опять свернула не туда.
Гвендолин закусила губу, взглянула на небо, на солнце, пытаясь припомнить, где оно находилось, когда они приехали в центр города. Ей надо только найти правильное направление, и все будет в порядке. В полном порядке…
Нараян Бахадур заметил приближение сестры и вышел из машины ей навстречу.
— Леди Беатрис уже здесь? — сразу же спросила она, вглядываясь в темные окна лимузина.
Принц замер.
— Она должна была быть с тобой.
Но госпожа Ранита смотрела на него широко открытыми невинными глазами.
— Да, мы ходили по рынку, смотрели…
— Ты потеряла ее!
— Нет.
— Ты потеряла ее! — выкрикнул обычно сдержанный принц.
Но госпожа Ранита покачала головой.
— Я думала, Беатрис со мной. Была уверена, что она идет следом.
Нараян Бахадур раздраженно щелкнул пальцами, и рядом немедленно появился шофер.
— Леди Беатрис пропала. Немедленно собери офицеров охраны, скажи, чтобы тут же приступали к поискам. Я позвоню во дворец, потребую выслать дополнительный наряд.
Шофер поклонился и заспешил выполнять распоряжение. А Ранита со слезами на глазах наблюдала за принцем.
— Я бы никогда не сделала ничего подобного, Нараян. Клянусь тебе!
Он поднял руку, приказывая ей замолчать.
— Не надо, я не желаю сейчас ничего слышать. Ты невзлюбила Беатрис с самого первого дня ее приезда. — И снова отвернулся и заговорил по телефону с начальником дворцовой охраны, требуя прислать еще людей и срочно начать поиски.
— Прости меня, Нараян, пожалуйста, прости, — дрожащим голосом произнесла Ранита.
Но тот даже не посмотрел на нее.
— Я доверял тебе, Ранита, — произнес он, подчеркивая каждое слово. — А ты не оправдала моего доверия.
Молодая женщина опустилась на кожаное сиденье машины и спрятала лицо в ладонях. Нараян Бахадур вышагивал перед лимузином, ожидая возвращения шофера и прибытия подкрепления. Он уже собирался самолично отправиться на поиски Гвендолин, как вдруг увидел ее — раскрасневшуюся, слегка запыхавшуюся, взволнованную и крайне довольную тем, что сама нашла дорогу.
— Ты еще здесь! — с улыбкой воскликнула она. — Слава Богу!
— Я никогда не уехал бы без тебя.
— Знаю, но…
— Я бы ни за что тебя не оставил. — Нараян Бахадур окинул ее взглядом с ног до головы, словно хотел убедиться, что она цела. — Ты в порядке?
— Да, в полном. Просто мне немного неловко. Как это я умудрилась упустить из виду госпожу Раниту? — Гвендолин оглянулась по сторонам. — Она еще не вернулась?
Нараян Бахадур нахмурился.
— Сидит в машине.
— Хорошо. А то я волновалась, что она будет искать меня. Не хотела причинять ей неприятности. — Она покачала головой. — Сегодня жарко.
— Да, очень, — согласился принц, заметив возвращающегося шофера и охранников. — Извини, я отвлекусь на минуту, а потом мы отправимся во дворец.
Возвратившись в свои апартаменты, Гвендолин нашла там взволнованную Рапати.
— С вами все в порядке, миледи? — вскричала ее помощница, кидаясь навстречу.
Гвендолин едва не рассмеялась, видя ее беспокойство.
— Да, конечно, Рапати. Я просто потерялась. В городе сегодня так жарко. Но мне удалось самой найти дорогу, так что все отлично.
— Ну, теперь я о вас позабочусь, — заверила ее Рапати. — Сначала прохладный душ, чтобы смыть пыль, потом горячая ванна, потом расслабляющий массаж…
— Это излишне, Рапати. Мне достаточно душа.
Но молодая помощница не слушала госпожу. Она уже убежала в ванную и принялась открывать краны и доставать шампуни, мочалки, мыло, ароматные соли.
— Идите, миледи, — позвала она, когда сочла, что все готово. — Пора начинать.
Спустя час Гвендолин лежала на большом массажном столе и вздрагивала всем телом, пока крупная темноволосая женщина разминала ее спину. Так прошло сорок минут, и Гвендолин уже не сомневалась, что в ее теле не осталось ни одной целой косточки. Но постепенно интенсивный массаж сменился более мягким, она расслабилась и начала дремать, наслаждаясь покоем и бездумьем.
Какое счастье, мне сейчас не о чем беспокоиться, сонно думала Гвендолин.
Массажистка закончила сеанс, растерев ее руки и ноги, кисти, ступни, пальцы, каждый сустав. Потом отошла от стола, взяла большой шелковый халат Гвендолин.
— Госпожа….
Гвендолин с трудом встала, мечтая только о том, как бы скорее добраться до кровати.
— Благодарю, — пробормотала она, сунув руки в рукава поданного ей одеяния.
Массажистка открыла дверь в другую ванную комнату.
— Не хотите ли попариться, миледи?
— Нет, спасибо. Думаю, довольно и душа.
— Как желаете. — Массажистка поклонилась и исчезла, а ее место заняла Рапати.
— Как вы себя чувствуете, миледи?
— Превосходно. — Гвендолин прикрыла ладонью рот, подавив зевок. — Еле-еле глаза держу открытыми.
— Вам не надо бороться с собой. Сейчас я смою с вас масло, смажу лосьоном, и вы сможете пройти в гостиную. Там вас ждут напитки и закуски.
Гвендолин провела в душе целую вечность, упиваясь расслабленным ощущением во всем теле. Ее ничто не беспокоило, ничто не тревожило. Намылила волосы раз, другой, потом смыла и наконец вышла. Без возражений, поскольку не было сил, позволила Рапати натереть себя лосьоном. Жара и двухчасовой сеанс массажа и купания привели ее в изнеможение и отбили желание спорить. Она ощущала себя тряпичной куклой.
Чуть-чуть подсушив волосы феном, Гвендолин накинула роскошный шелковый халат, расшитый серебром, и направилась в гостиную, где ее ждал жасминовый чай и пирожные.
И не только они.
А также принц Нараян Бахадур.
Гвендолин замерла на пороге, подняла руку, проверяя, хорошо ли запахнула роскошное одеяние.
— Ваше высочество.
— Решил присоединиться к тебе, не возражаешь?
Она еще никогда не испытывала стеснения в присутствии мужчины, но Нараяну Бахадуру удавалось вести себя так, что она ощущала себя обнаженной. А сейчас она и правда была почти голой. Халат скрывал совсем немного.
— Это твой дворец, — напряженно выговорила Гвендолин, ощущая спазмы волнения в желудке.
Он вскинул брови.
— Это не совсем то, чего я ожидал. Не «конечно, я тебе очень рада».
Гвендолин нервно облизнула губы, все время помня о том, что под халатом нет ничего, кроме нее самой.
И он тоже знает это, подумала она. По спине ее пробежала легкая дрожь ожидания.
— Конечно, я очень рада компании, — сказала Гвендолин, удивленная собственным волнением.
— Любой компании? — насмешливым тоном переспросил Нараян Бахадур. — Или моей?
