— Роксанна, я начинаю верить, что ты хочешь меня соблазнить.
— Что заставляет тебя так думать? — спросила она, целуя его в лоб.
Ее грудь касалась его лица. Ее теплота была приглашением, и он боролся с желанием сорвать с нее одежду и взять ее здесь и сейчас.
— Ты играешь с огнем, — предупредил он.
Ее близость заводила каждую частичку его тела.
Она наклонилась еще ближе. Ее волосы каскадом упали на его лицо. Она прошептала:
— Покажи мне.
Джек поцеловал ее. Вероятно, слишком сильно, но он не мог сдержать себя. Ее губы были мягкими и притягательными.
Роксанна отвечала на его поцелуй с такой же страстью. Он прижал ее к себе, гладил ее тело через тонкую ткань. Ее стоны особенно возбуждали его. Их поцелуи становились все неистовей.
Наконец она немного отстранилась и проговорила:
— Я так хотела этого.
— Я тоже, — сказал он, вновь прижав Роксанну к себе и целуя. Он провел рукой по ее ноге под платьем, вверх по бедру. Джек почувствовал шелковую ткань трусиков. От огромного желания стянуть их у него закружилась голова.
Они оба дошли до точки, когда пути назад уже нет. Джек поднял Роксанну на руки и понес к двери.
— Ты куда, Джек?
— Не здесь, — сказал он.
Роксанна целовала его шею, ее руки гладили его под рубашкой, и ее прикосновения заставляли его дрожать.
Как они выйдут из комнаты? Что, если Джинни устала ждать его прихода и стоит сейчас по другую сторону двери?
Джек посмотрел на Роксанну, самую привлекательную женщину, которую он когда-либо встречал. И понимал, что они не смогут принадлежать друг другу здесь, в доме, сейчас. Он опустил ее на пол.
— Я не могу, — прошептал он.
— Ты не хочешь? Я думала…
Он нежно коснулся рукой ее губ.
— Нет, милая, нет. Конечно, хочу. Я умираю от желания заняться с тобой любовью немедленно и до самого утра. Но у меня есть семья. Еще достаточно рано, и нас могут услышать.
Она поцеловала его пальцы.
— А если запереть дверь?
— Это привлечет лишнее внимание. Мне очень жаль.
— Мне тоже, — отозвалась Роксанна. Грустно улыбнувшись, она добавила: — Я понимаю.
— Не знаю, понимаешь ли ты, — пробормотал он.
— Может быть, неделю назад я бы не смогла понять, но теперь я знаю, насколько вы все близки, как вы все заботитесь друг о друге.
— Ты имеешь в виду, что мы — кучка назойливых людей?
Она вновь улыбнулась.
— Наверное, но это очень мило. Если ты захочешь… ну, ты знаешь… то нам нужно найти уединенное место. Интимность плохо сочетается с большой семьей.
Роксанна обняла его. Джек прижал ее к своей груди. Они постояли так некоторое время. И вдруг Джек осознал, что только заниматься сексом с Роксанной, для него мало.
Он совершенно не представлял, что ему теперь делать.
Два дня спустя Роксанна зашла в ювелирный магазин за призом победителю конкурса. Она оставила Джинни утром у ее подружки и должна была вскоре заехать за ней.
Роксанна представилась женщине за прилавком и сказала, что она с радиостанции. Та кивнула.
— Я сейчас.
Через минуту она вышла из задней комнаты с призом, на котором было выгравировано имя победителя.
— Меня зовут Пэнси Миллер, — сказала она. — Я заменяю свою внучку. Ее не будет неделю. Она собирается рожать через несколько месяцев и поэтому решила отдохнуть немного со своим муженьком.
— Значит, вы новичок в городе?
— Нет. Я жила здесь много лет управляла этим магазином, кстати говоря, вместе со своим первым мужем, Биллом. Вон тот голубой дом раньше принадлежал нам. Иногда мы сдавали комнаты. Что вы думаете о призе?
— По-моему, он замечательный. Нэнси Кауфман велела передать, что она очень благодарна вам за этот дар.
Пока Пэнси заворачивала его, Роксанна спросила:
— Вы случайно не жили здесь в начале шестидесятых годов?
— Я жила здесь до шестьдесят шестого года, до того как вышла замуж за Неда и уехала в Техас.
— Пэнси… вы никогда не слышали о женщине по имени Долли Аамес? — Роксанна задавала этот вопрос так часто, что уже не ждала положительного ответа.
— Долли Аамес… Мне знакомо это имя. Мою мать звали Долли, а это ведь несколько необычное имя. Дайте-ка вспомнить.
— Вы знали ее? — воскликнула Роксанна, представив, как она позвонит своей бабушке. «У меня есть еще одна ниточка», — скажет она ей. А потом соберет свои вещи и распрощается с Джеком.
— Нет, я не знала ее. Однажды зимой нам позвонил мужчина и попросил позвать Долли Аамес. Он сказал, что он ее кузен, но сообщения не оставил. Мужчина звонил каждый вечер целую неделю, что показалось мне странным. У нас было тогда всего два постояльца — инженер, работавший над проектом шоссе, и больная молодая женщина. Это было незадолго до Рождества шестьдесят третьего года.
— Год совпадает, — проговорила Роксанна, вспоминая дату почтового отправления бабушке Нел. — А потом вы никогда не слышали этого имени?
— Нет, мне очень жаль, дорогая. По вашему лицу видно, что вы надеялись узнать больше.
— Это самая лучшая зацепка, которую мне удалось найти, Пэнси, поэтому я не расстроилась. Мне нужно забрать ребенка, так что я пойду.
— Ваша дочь похожа на вас или на своего отца? — спросила вдруг Пэнси.
— О, она…
— Спорю, ваш супруг считает, что она похожа на вас — вы такая красивая.
Почему я не поправила ее? — спрашивала себя Роксанна, закрывая дверь.
Но она знала почему, и это смущало ее. Пэнси подумала, что она мать Джинни. На какое-то мгновение она представила Джека своим мужем. И от этого почувствовала себя восхитительно.
На тротуаре ей попалась на глаза монетка. Роксанна подняла ее.
Найденное пенни. Желание, которое ожидает своего исполнения. Желание, чтобы бабушка Нел поправилась. Желание видеть, как взрослеет Джинни. Желание никогда не расставаться с Джеком.
Что это значит — никогда не расставаться? Разумеется, они распрощаются. У нее работа в Сиэтле, у него дела здесь. Расставание неизбежно.
И она внезапно поняла, что если они поддадутся своему порыву, то расстаться им будет сложно вдвойне.
И все же она желала его.
Роксанна уставилась на пенни, забыв о прохожих, которые бросали на нее удивленные взгляды. Что-то заболело у нее в груди. Ее глаза наполнились слезами.
Бабушка Нел всегда говорила, что интуиция сродни видению. До этой самой секунды Роксанна не знала, что та имела в виду. А теперь поняла.
Она обнаружила, что все, что ей нужно от жизни, заключалось в этом городе, в клинике в центре города.
Она влюбилась в Джека Уиллера.
