Бекки улыбнулась:
— Звучит соблазнительно!
И влезла в джип. Дилан с радостным криком уселся рядом с ней на заднем сиденье.
У Джетта перехватило дыхание.
Прежде он видел Бекки только в медицинском халате или в джинсах со свитером. Сейчас она стояла в ярко-синем облегающем платье, достойном самой королевы, оттенявшем ее рыжие волосы, нежными волнами струившиеся по плечам. Босоножки с многочисленными ремешками делали красивые длинные ноги еще более сексуальными.
Он никогда не страдал косноязычием, но не мог ничего произнести, кроме:
— Как ты красива!
Бекки наклонилась в легком реверансе и улыбнулась!
— Что ж, спасибо, ковбой. Ты и сам неплохо выглядишь.
Он посмотрел на свои фиолетовую рубашку и галстук, довольный тем, что приберег их для поездки за автомобилем в Амарилло. Коки, узнав, что Джетт едет с Бекки покупать автомобиль, собственноручно отгладил лучшие джинсы Джетта и приготовил его новую ковбойскую шляпу.
Когда она высказалась насчет планов приобретения подержанного автомобиля, он настоял на поездке с нею. Джетт хотел уехать из Рэттлснейка, будучи уверенным, что у Бекки есть надежная машина. Не то чтобы у него была привычка волноваться за женщин, но Бекки была не такой, как другие его приятельницы. Она спасла его карьеру. И он ее должник. Сегодня он решит эту проблему и спокойно отправится в Санта-Фе.
— Дилан легко остался? — спросил он, включая передачу.
— Дедушка пообещал ему мороженое и поход в парк.
— А я обещал привезти ему из Амарилло игрушечный джип.
— Ты?
К счастью, она выглядела довольной.
— Дилан мне нравится.
— То же самое он чувствует к тебе.
— Я знаю. Мне кажется, что ты немного ослабила контроль за ним.
— Я все еще волнуюсь за него, но пробую дать ему некоторую свободу.
— Это ведь нормально для родителей — волноваться за детей. Но не так, чтобы напугать ребенка до смерти.
— Это как раз то, что я частенько делала.
— Не ругай себя. Дилан великолепный мальчик и все прекрасно понимает.
Он покосился на Бекки, но быстро понял, что это не самая лучшая идея. Юбка девушки задралась, и от вида ее обнаженных ног у него перехватило дыхание.
— После того, как мы купим автомобиль, что ты скажешь об обеде в мексиканском ресторане?
— От такого предложения отказаться сложно. Мне нравится мексиканская кухня.
Она постукивала кончиками пальцев по ноге, отбивая ритм.
Джетту очень хотелось погладить эту гладкую кожу, почувствовать ее бархатистость. Пот выступил под его воротником. Он напевал мелодию и внимательно смотрел на дорогу, однако его взгляд то и дело устремлялся к соседке.
Наконец он уступил желанию и взял руку Бекки. Какое счастье, что он поехал вместе с ней покупать автомобиль! Целый день он сможет провести с любимой женщиной. Но к вечеру наверняка устанет от общения с нею и порадуется, что он все-таки холостяк. По крайней мере со всеми его предыдущими женщинами было именно так.
Через два дня после покупки машины Бекки шла по берегу озера с Джеттом. Она не понимала, как он убедил ее приехать сюда, но в течение последней недели он уговорил ее сделать много разных вещей. Помог ей купить автомобиль, выторговав значительную скидку. А после обеда в мексиканском ресторане пригласил ее на танец. Даже при том, что его колено было все еще в шине, и она ворчала на него, чтобы он успокоился, они очень весело провели время. Она смеялась так много, что захотела, чтобы этот день никогда не кончался. И когда он притянул ее к себе во время последнего медленного танца и она прижалась щекой к его замечательной, атлетически сложенной груди, ее сердце воспарило на крыльях любви.
Теперь они оказались на том самом месте, где вся ее жизнь изменилась в один момент. Она не была здесь с того ужасного события, происшедшего четыре года назад. Но Джетт был прав. Пришло время взглянуть в лицо своим призракам и дать им уйти. Честность — особенно с собой — была сейчас особенно уместна.
Листья на тополях, окружающих озеро, стали серебристыми, и сине-серая вода мягко плескалась у берегов.
Поскольку они шли около самого края воды, Дилан, под внимательным глазом Бекки, счастливо скакал перед ними, не сознавая, какая трагедия случилась когда-то на этом самом месте. Она позволила ребенку играть, не перекладывая на него собственные страхи и переживания. Запугивание Дилана и сплошные ограничения только повредили бы ему в жизни. Дать ему свободу было нелегко, но Бекки решила попробовать.
Они шли молча. Она думала о Крисе, о его насыщенной жизни, о его трагической смерти, и постепенно чувство вины и ужас того дня начали ослабевать.
Чувствуя на себе беспокойный взгляд Джетта, она повернулась к нему. У нее перехватило дыхание, когда она посмотрела на него. Он был без шляпы, в темно-синей ковбойской рубашке и синих джинсах, с шиной на колене. Его теплая рука сжимала ее руку, и это казалась ей настолько естественным, что она не сопротивлялась.
— Тебе хорошо?
Бриз растрепал ее волосы, а Джетт растревожил сердце. Она не ожидала этого сладкого щемящего беспокойства.
Она кивнула.
— Поездка сюда помогла мне, хотя я не могу объяснить этого.
— И не надо. Я на это надеялся.
— Я думала, что мне будет грустно, и, возможно, так оно и есть, но я также вспоминаю и радость, которую Крис испытывал здесь. То, как он любил озеро. Если бы он знал, что ему суждено скоро умереть, то выбрал бы именно это место.
— Я понимаю.
Она изучала его.
— Да. Я думаю, что ты понимаешь.
Остановясь и подобрав гальку, Ребекка метнула ее, и та весело запрыгала по воде.
— Я скучала без этого места. Скучала без плавания, водных лыж и гребли.
— Нет причин не заняться этим снова.
— Возможно, ты прав.
Она опять вложила свою руку в его, нуждаясь в его силе и спокойствии.
— Знаешь что? Следующим летом мое колено заживет, оно будет как новенькое. Когда я снова буду здесь, мы вместе приедем сюда и будем кататься на водных лыжах. Что ты на это скажешь?
В жизни она не испытывала острее боли, чем сейчас!
— Конечно.
— Хорошо. Свидание назначено.
Он выглядел необыкновенно счастливым, в то время как ее сердце разрывалось пополам. Смотреть, как он уходит — теперь, когда она рискнула полюбить его, будет очень тяжело. Она волновалась, что он снова будет ранен, возможно, даже погибнет, и эта мысль не давала ей покоя.
— Джетт, я… — Бекки заколебалась, желая поделиться с ним своей тайной, но сомневаясь, что он захочет это услышать. — Я хочу сказать тебе кое-что.
