— Спорим, на тебе нет трусиков, — прошептал Ник.
— Это не очень хорошая мысль, — задыхаясь от волнения, сказала Лив.
— Малышка, пожалуйста, я уже не могу остановиться.
Раньше Ник никогда ни о чем ее не умолял. Пренебрегая здравым смыслом, Лив протянула руку и убедилась в том, что Ник не обманывает ее. Она не собиралась мучить его, просто хотела, чтобы ситуация оставалась у нее под контролем. Но он снова прижал ее к себе и страстно поцеловал в губы. Лив быстро освободилась из его объятий и взяла инициативу в свои руки. Она должна сделать для него, то же, что он сделал для нее. Лив расстегнула на нем брюки. Черные хлопчатобумажные трусы, которые она обнаружила у него под брюками, едва не трещали по швам.
— Лив, радость моя... — пробормотал Ник.
Что бы он там ни бормотал, она не собиралась его слушать. Стянув с него трусы, Лив взялась за дело обеими руками. Друзья должны выручать друг друга. Она должна вернуть ему долг за то удовольствие, которое получила в примерочной «Миледи». Она все еще контролировала себя. Никому не удастся сбить ее с толку.
— Позволь мне... — снова Ник хотел что-то сказать, но Лив не слушала. — Позволь мне все сделать самому, — снова прошептал он.
Ник нерешительно отстранил ее руки. Но Лив не собиралась останавливаться. Она не влюблена в него. Она полностью контролирует свои желания. Она делала то, чему он сам научил ее несколько лет назад: не останавливаться до тех пор, пока он не получит облегчение.
— Пойдем к тебе в спальню, — хриплым голосом попросил он, целуя ее веки, щеки, губы... — Ты красивая, — шептал он. — Красивая, сексуальная и умная. Я был психом, когда бросил тебя.
Лив нужно было бы сейчас послать его куда подальше, но она не могла.
— Теперь мы просто друзья, — сказала Лив, больше для того, чтобы убедить в этом себя.
— Друзья, которые помогают друг другу. Я столькому могу научить тебя.
Ник поднял ее на руки и понес вверх по ступенькам. Она могла бы воспротивиться. Но если она равноправный участник того, что происходит, зачем ей отказываться от удовольствия?
— Куда? — спросил Ник, когда они поднялись наверх.
— Туда. — Лив указала рукой на дверь своей спальни.
Ник опустил ее на кровать, покрытую ватным стеганым одеялом, и она поняла, что ждала этого с той самой минуты, когда он так внезапно появился у нее в кабинете.
Ник не понимал, что с ним происходит. Как он очутился здесь? Он так стремился к Лив, потому что ей наконец удалось договориться с Матильдой. Он уже почти отказался от этого дела, и вот, благодаря Лив, у него появился еще один шанс.
Шампанское, может, было и лишним, но ведь ни он, ни она не были пьяны. Просто они немного расслабились. И теперь Нику не терпелось увидеть Лив обнаженной. Он быстро снимал с нее вещь за вещью, и она помогала ему. Затем, задыхаясь от волнения, он скинул одежду с себя.
— Лив, дорогая, — прошептал он, заключая ее в объятия, с наслаждением ощущая прикосновение упругого тела.
— Это просто для удовольствия, — прошептала она.
— Конечно, для удовольствия. Разве может быть иначе?
— Я хочу сказать, это ничего не значит. Наши отношения остались в прошлом. Мы просто друзья, и ничего особенного не происходит.
Она сама предложила ему сценарий идеальных отношений: секс без обещаний и обязательств. Лив думала, что, услышав ее слова. Ник взлетит от счастья на седьмое небо, но произошло обратное. Ее слова поразили Ника настолько, что пыл его охладел, слава богу, ненадолго. Ник не знал, что ответить Лив, но он прекрасно знал, как угодить ей. Он снова поцеловал ее. Медленно раздвигая языком ее губы, он проникал к ней в рот все глубже и глубже. Лив пылко отвечала на его ласки. О такой реакции женщины мог мечтать каждый мужчина. Возбуждение Ника подходило к критической точке.
Обычно такая застенчивая и сдержанная, Лив отбросила все запреты и полностью отдалась зову плоти.
Когда Ник проснулся, свет в спальне все еще горел. Лив мирно спала у него на груди. Большие зеленые цифры на электронных часах показывали начало первого ночи. Вставать и уходить совсем не хотелось. Да, эта женщина была потрясающей в постели. Только она давала Нику такую уверенность в себе, только с ней он чувствовал себя самым сильным и самым сексуальным мужчиной в мире.
Он хотел разбудить Лив и снова заняться с ней любовью. Но, что будет после этого? Что будет завтра? Послезавтра? Через год? Будет ли она так же страстно желать его? Сохранит ли он свои чувства к ней? Что значит этот новый поворот в их отношениях? Он так же негативно относился к браку, но дело в том, что Лив стала другой.
Что означала сказанная ею фраза: «Ничего особенного, мы просто друзья»? Как сильно она изменилась с тех пор, как они расстались. Ник был озадачен и заинтригован.
Только около полудня Ник нашел в себе силы встать и уйти. Но, даже когда он ушел из дома Лив, мысли о ней не оставляли его. Такая страстность в ее поведении поражала. Возможно, Лив выпила слишком много шампанского? Он не помнит, чтобы раньше она с таким удовольствием пила вино. Но все, что он мог вспомнить об их последней встрече, выглядело вполне пристойно. Поведение Лив было осознанным. Она понимала, что делает.
Ник пришел в редакцию, но настроения работать у него не было.
— Твои планы на вторник перед Рождеством не изменились? — неожиданно спросил Курт, остановившись возле стола Ника. — Я подумал и решил, что смогу заменить тебя.
— Не может быть! Огромное спасибо!
Ник был в восторге. Он сможет увидеться с Лив на вечеринке у нее в офисе. К тому же у него есть несколько дней, чтобы подумать об их отношениях и найти правильные слова, которые он скажет ей. Настало время обдумать то, что между ними произошло. Нельзя пускать их отношения на самотек. Он был благодарен Лив за помощь в работе, но еще важнее было выяснить, что они чувствуют друг к другу. Неужели они всего лишь друзья? Это кажется неправдоподобным. Его чувства к Лив намного серьезнее.
Чем больше Ник думал, тем становился мрачнее. Только после развода родителей он узнал, что они много лет терпели друг друга, и все ради сына. Как оказалось, у отца были бесконечные романы на стороне. Ник не хотел строить семейные отношения, основанные на обмане. Сможет ли он всю жизнь быть верен одной женщине? Его отец не смог.
Брак по-прежнему не входил в планы Ника. Но Лив не заслужила такого пренебрежительного отношения к себе. Он должен быть честен с ней. Она удивительная, единственная в целом свете. Никто не мог сравниться с ней. Правда, иногда она слишком зацикливалась на самоконтроле, но стоило только снять с нее эту маску, и она превращалась в совершенно другого человека.
