— Больно было?
— Не очень. Я в ответ его также за ухо укусила.
— Так, и кого же ты выбрала?
— Я выбрала приезжего Колю.
— Ну а дальше? — заинтересовался Олег.
— А дальше все. Коля перестал приезжать к бабушке, — ответила я.
— Ты знаешь, я хотел тебе сегодня кое в чем признаться, — таинственным голосом произнес Олег.
— В чем же? — спросила я, предвкушая, что сейчас он поведает о чем-то необычном или откроет какую-нибудь страшную тайну, связанную с Аленой Игоревной.
— Теперь я знаю, про кого придумано выражение: «И швец, и жнец, и на дуде игрец», — сказал неожиданно Олег.
— И про кого же? — немного разочарованно спросила я.
— Про учителя. Теперь я точно знаю, что учитель не только стоит возле доски, но и шьет, танцует, пишет стихи и делает еще кучу разных дел, которые к его профессии совершенно не относятся. Это просто адский труд.
— Хорошо, что хоть ты это понял, а до Кирки не доходит, — ответила я ему. В душе я была несказанно рада его словам.
— Надеюсь, что сегодня я заслужил благодарность за свое старание и имею право потребовать хотя бы маленькую награду? — спросил Олег.
— О какой награде ты ведешь речь? — Я напустила на себя наивность.
— По-моему, ты осознанно решила свести меня с ума! — рассмеялся Олег.
— Ну хорошо. Я разрешаю вам поцеловать себя, — как бы нехотя произнесла я, хотя в это мгновение чувствовала обратное.
— Маленькая шалунья, без тебя моя жизнь скучна и неинтересна, — сказал Олег, целуя мое лицо.
В этот миг я вдруг поняла, что, если мы расстанемся, я буду очень переживать и страдать, и от этой мысли мне стало плохо.
— Ты вся дрожишь, — удивился Олег, обнимая меня.
— Мне холодно. Обними меня крепче, — прошептала я.
В этот день у нас в школе был осенний бал. Бал должен был закончиться поздно вечером. Накануне мы договорились, что Олег проводит меня домой. Он пришел, когда вовсю гремела музыка. Мы сидели в кабинете и разговаривали о пустяках. Когда веселые натанцевавшиеся дети шумной толпой покинули класс, выяснилось, что у Олега исчезла папка, которая лежала на моем столе. Я увидела, как побледнело его лицо.
— В папке находится что-то важное? — спросила я.
— Да, бумаги и немного денег, — вздохнул он и добавил: — Дело даже не в деньгах, а в бумагах. У меня послезавтра процесс.
— Не переживай. Сейчас поищем твою папку. Может быть, кто-нибудь в этой суматохе убрал ее в шкаф, — стараясь успокоить его, сказала я.
Мы тщательно, два раза, пересмотрели содержимое шкафов, ящики моего стола, заглянули за батареи — папки нигде не было.
— Надо вызывать милицию, — решительным тоном произнес Олег и посмотрел на меня.
— Подожди, не торопись. В классе были только свои. Скорее всего, кто-то из ребят унес эту папку вместе со своими вещами. Ты же видел, на партах лежали вещи и одежда.
— Но послушай, даже если бы я взял чужую вещь в спешке, я все равно бы через некоторое время понял, что она не моя, и постарался принести ее назад, — взволнованно произнес Олег. — Папка — это не тот предмет, который невозможно не заметить. Мне кажется, что это самое настоящее воровство. Необходимо сейчас же вызвать милицию.
Я кое-как уговорила его не делать этого:
— Будет лучше, если я сначала поговорю с детьми. Вдруг это чья-то нелепая шутка. Ведь не могли же они намеренно унести папку? У нас давно не было в классе краж.
— Значит, раньше они все-таки были?
— Были, но давно, — не стала скрывать я того, что иногда случается в каждой школе. — Где-то в классе пятом или шестом. Но пропадали в основном ручки или какая-нибудь другая мелочь. Давай ты придешь завтра в школу на первый урок. Вот увидишь — все выяснится, и твоя папка вернется к тебе.
Сомнения все же зародились и в моей душе. Иногда дети совершают такие поступки, которых от них не ожидаешь. Однажды в школе произошло ЧП — пропал журнал восьмого класса. Искали в течение нескольких дней во всех шкафах и столах, за всеми батареями, во всех кабинетах. Не нашли. Но подозрение пало на учеников именно этого класса. Их всех по очереди вызывали в кабинет директора, долго разговаривали с каждым, но они стойко молчали. И все же удалось раскрыть их заговор. Они украли журнал со стола учителя, чтобы помочь своему однокласснику: он получил двойку и боялся сурового наказания отца. Журнал был похищен и зарыт в сугробе за магазином, недалеко от школы. Спрятать его в другом месте дети не решились или не додумались, но им все же пришлось откопать журнал и принести его в школу. Похищение журнала было совершено из благородных чувств, чтобы спасти от наказания товарища.
Что послужило причиной пропажи папки, я не могла понять.
Утром следующего дня сразу же обратилась к своему классу:
— Ребята, вчера произошла не очень приятная история: из класса после дискотеки исчезла папка, принадлежащая моему знакомому, Олегу Евгеньевичу. Там находятся очень важные бумаги. Вы — люди взрослые, и я прошу вас вернуть ее. Обещаю: никто об этом не узнает.
В классе стояла тишина.
— Я прошу вернуть назад то, что вам не принадлежит, — продолжала настаивать я. — Вас никто не будет ругать.
— Ольга Юрьевна, а мы ничего не брали, — раздались возмущенные голоса. — Мы ничего не брали и ничего не видели.
Возмущение было выражено так искренне, что я, признаться, даже растерялась. И тут взорвался Олег:
— Да, вы уже давно считаете себя взрослыми, и поэтому я с вами, как Ольга Юрьевна, играть в демократию не буду! За свои поступки рано или поздно нужно отвечать. Подумайте об этом, прежде чем к вам в гости придет милиция!
Последние слова он произнес угрожающим тоном, но на ребят это не подействовало.
— А вы нас не пугайте, — угрюмо сказал Володя Краснов. — Сначала докажите, что это мы ее взяли.
Олег изумленно посмотрел на меня. Я видела в классе одни озлобленные лица.
— Олег Евгеньевич, давайте выйдем за дверь, — предложила я.
Когда мы вышли, я сказала ему:
— Послушай, я даю тебе честное слово, что к концу учебного дня найду твою папку в целости и сохранности.
— Ты в этом уверена? — недоверчиво спросил он.
— Да, — вздохнула я. — Просто угрозами никогда ничего не добьешься. Ты, как никто другой, должен это понимать. Это — дети.
— Это не дети, а самые настоящие преступники. А тебе я не советую с ними либеральничать. Либерализм еще никого до добра не доводил. Отбрось пряник и возьми в руки кнут.
— Я прекрасно знаю, что мне делать, — тихо сказала я.
— Ну-ну, посмотрим. Но имей в виду, если папка не найдется, я шутить не буду.
