– Я сделала это только ради тебя, дорогая, – рыдала мать. – Ты тратишь свою жизнь на ерунду.
Будь честна до конца, мама. Ты хотела отомстить отцу.
Скайла давно привыкла к тому, что ее мать способна на любую подлость. Но сейчас она не могла простить Трину.
– Я не хочу больше иметь с тобой ничего общего!
– О нет, – Трина побледнела. – А как же малыш?
– Я не хочу, чтобы ты отравила жизнь моей дочери!
Скайла вышла с гордо поднятой головой. Но рана в сердце сильно кровоточила. Что бы ни натворила Трина, она остается ее матерью. А что, если ее собственная дочь когда-нибудь скажет ей то же самое?
Она помотала головой, избавляясь от наваждения. Трина заслужила подобное обращение. По ее вине Скайла потеряла Зака навсегда.
Сильный порыв ветра закачал машину.
Пожалуйста, Господи! Пожалуйста, помоги мне благополучно добраться домой, взмолилась Скайла. Я должна сказать Заку, что сожалею. Я должна сказать, что люблю его.
Наконец впереди показались очертания ворот. Она добралась!
Но ее радость мгновенно улетучилась, когда Скайла увидела неосвещенные окна дома. Зак уехал!
Она вышла из автомобиля и помчалась к входу, перепрыгивая через лужи. Неожиданно дверь распахнулась. Скайла замерла, глядя на темный силуэт в проеме. Ее сердце прыгало от радости.
Но радость была недолгой.
Зак сильно затряс ее за плечи.
– Черт возьми, Скайла! Ты что, нарочно пытаешься потерять ребенка?
Она закрыла глаза, слишком изнеможенная, чтобы спорить.
Зак ослабил хватку и заключил ее в объятия.
– Слава Богу, ты жива, – бормотал он, убаюкивая ее на груди.
Они так и стояли на крыльце, не обращая внимания на непогоду. Наконец Зак отстранился и втянул Скайлу в дом. Он подвел девушку к огню и затем молча вышел из комнаты. Но секунду спустя Зак вернулся с охапкой полотенец и пледом.
– Тебе нужно обсохнуть.
Пока она вытирала лицо и руки, он подтащил диван к камину.
Теперь, когда Скайла почти пришла в себя, она мечтала о горячем душе.
На журнальном столике, точно по мановению волшебной палочки, возникла чашка с горячим бульоном и тарелка с бутербродами.
– Ешь, – Зак подвинул к креслу столик и взялся за телефон. – Нужно трубить отбой. – Заметив вопросительный взгляд Скайлы, он пояснил: – Я поднял на твои поиски все твое семейство.
Она взяла в руки горячую чашку и зажмурилась от удовольствия. Боже, как неловко оттого, что она заставила всех волноваться.
Зак закончил разговоры по телефону и теперь сердито наблюдал за ней.
Скайла торопливо отхлебнула бульон, собираясь с мыслями.
– Все то, что я тебе наговорила… – она запнулась. – Я очень сожалею, Зак…
Он присел к ней на диван и заглянул в глаза.
– Что ты со мной делаешь? – Его хриплый голос приятно ласкал ее слух.
Зак расплел ее косу, расчесал пальцами влажные пряди и обернул ее голову полотенцем.
– Все подстроила моя мать. – Скайла закрыла глаза, наслаждаясь движениями его рук. – Ей помогал Бен. Я взяла его на работу по ее просьбе. Она думала, что, разоряя меня, причинит боль и отцу.
Зак внимательно ее слушал. Сейчас, когда последние вспышки гнева угасли, он выглядел усталым и измученным. Как тогда, в больнице.
– Мне очень жаль, что все так вышло.
Скайла пожала плечами.
– Все в порядке. Я давно привыкла к ее выходкам.
– Как она могла так поступить с собственной дочерью?
– Однажды она не пощадила и Блейка. Сочинила для газетчиков ужасную историю о том, что они с Сашей расстались.
– Он мне рассказал, – кивнул Зак.
– Она настолько ненавидит моего отца, что не может думать ни о чем, кроме мести.
Зак придвинул к ней плед.
– Тебе нужно снять одежду. Ты мокрая насквозь.
Она послушно завернулась в плед.
– Но Трина нам больше не помешает. Я сказала, что не хочу ее больше видеть. Не хочу, чтобы она приближалась к моей дочери.
Зак мягко взял ее за подбородок и повернул лицо Скайлы к себе.
– Не стоит, Скай. Впоследствии ты пожалеешь о своих словах. – Его серьезный тон удивил ее. – Мы не можем повернуться спиной к родителям. Ведь ты никогда бы не отвернулась от Аманды? Верно? Что бы она ни натворила.
Скайла кивнула, понимая, что он прав.
– Я должен тебе кое-что сказать, – Зак откинулся назад и серьезно посмотрел на Скайлу. – Лучше ты узнаешь правду от меня.
В душе Скайлы зародилась надежда. Неужели он наконец откроет свое сердце?
– Моя мать, – начал Зак, глядя в огонь, – забеременела в семнадцать лет. Ее семья очень богата и имеет большой вес в политических кругах. В то время в Новой Зеландии нельзя было официально делать аборт, а они очень боялись огласки. Поэтому они вынудили ее сделать операцию в Австралии.
Скайла закрыла глаза. Как он все это перенес?
– Но она бежала, исчезла с их глаз. И родила меня. Я думаю, что она всерьез опасалась за наши жизни. Мать поменяла имя и никогда подолгу не жила в одном и том же месте. Я ни о чем не подозревал до самой ее смерти…
– А где был твой отец?
– Мать увезли ночью, втайне. Он разыскивал нас. Пришел в дом ее родителей и повздорил с ее братом. Завязалась потасовка. Отец толкнул парня, и тот при падении расшиб голову. Но все обставили так, словно он намеренно убил брата матери.
– Должны же быть свидетели! Отпечатки пальцев, наконец.
– Не забывай, это произошло больше тридцати лет назад. Полицейские были подкуплены.
– И он оказался в тюрьме?
– Да, и на долгий срок. Когда его освободили, у него не было ни гроша за душой. Тогда-то я и напал на его след.
Скайла старалась ничем не выдать своего изумления. Почему Зак так долго скрывал от нее правду?
– И как вы ладите?
Зак отвел взгляд в сторону.
– У нас непростые отношения. За долгие годы, проведенные в тюрьме, отец разучился доверять людям. Он мечтает о мести, и я не могу его за это винить, – он завел руки за голову. – Особенно когда сын одного из тех полицейских подтвердил папину историю. Несколько месяцев назад я подал на свою семью в суд.
– И чем все кончилось? – Скайла сползла с дивана и устроилась у его ног.
– Мы проиграли. Политика – их родная стихия, а мы в этой игре лишь новички. В нашей семье два бывших премьер-министра, а мой дядя все еще возглавляет оппозицию. Думаю, он рассчитывал стать следующим премьер-министром.
– Вы встречались?
Зак покачал головой.
– Я для них не существую, так же, как и моя мать, – он серьезно посмотрел на Скайлу. – Одной из причин, по которой я так настаивал на скорейшей свадьбе, было то, что мой отец рассказал обо всем журналистам. Вчера вечером разразился ужасный скандал.
– Твое имя упоминалось? – Скайла нахмурилась. – Твое настоящее имя?
