Патрик услышал, как хлопнула входная дверь. И вскоре Пеппер и Дог уже были около него и с радостью лизали его руки.
Клэр с Джесси на руках вошла в кабинет, где находился Патрик, и нежно улыбнулась ему.
Сохраняя спокойное выражение лица, Патрик положил листок с официальным сообщением из медицинской лаборатории на письменный стол и посмотрел на Клэр.
Покраснев, она со смущением тихо сказала:
— А! Ты уже нашел это сообщение.
— Я случайно нашел его, когда искал нужный мне документ в письменном столе, — резко ответил Патрик, еле сдерживая раздражение. — Я сейчас же уезжаю обратно в Лондон. Понятия не имею, как поступлю в дальнейшем с амбаром. Возможно, продам. Я оставляю тебе купленную мной новую машину, но, боюсь, ты недолго будешь радоваться, так как скоро ее надо будет ремонтировать. А, кроме того, я не думаю, что в ближайшее время у тебя будет какая-нибудь работа.
— Патрик! Что с тобой? О чем ты говоришь? — печально воскликнула Клэр.
Какая она прекрасная актриса! — мрачно подумал Патрик.
— А ты когда-нибудь задумывалась, почему у тебя вдруг появилось много заказов в последнее время? Подумай, Клэр!
Заплакав, Клэр сказала:
— Патрик, я не понимаю, что происходит? Объясни мне все.
— Объяснить? Почему ты не рассказала мне сама о результате генетического теста? Ты хотела скрыть все от меня? — с гневом крикнул Патрик и быстрым шагом направился в свою комнату, где торопливо начал собирать свои вещи в дорожную сумку.
Он не стал забирать чертежную доску и другие офисные принадлежности. Пусть они останутся у Клэр, подумал он, возможно, когда-нибудь она продаст их и получит за них хорошие деньги.
Патрик вышел из дома и направился к своей машине. Положив в багажник дорожную сумку, он позвал собаку. И когда Дог уже сидел рядом с ним на переднем сиденье, Патрик включил мотор автомобиля и рванул вперед, не разбирая дороги.
Он должен скорее уехать отсюда. От Джесси, от Клэр…
Патрик поехал прямиком к своим родителям. Ему не хотелось возвращаться в Лондон, в свою пустую квартиру, так как на душе было очень тяжело после того, как он поссорился с Клэр и в спешке уехал от нее.
Патрик понимал, что не может быть сейчас один. Он, конечно, мог бы заехать в свою архитектурную компанию и пообщаться с коллегами, но в выходной день в офисе никого не было.
Приехав к родителям, Патрик постарался спокойно, как мог, рассказать им о том, что Джесси — не дочь Уилла.
— Мы с отцом знали об этом с самого начала, — сказала мать Патрика, выслушав его.
— Вам рассказала обо всем Клэр? — с удивлением поинтересовался у нее Патрик. Покачав головой, мать ответила:
— Нет, она ничего не рассказывала нам. Но, мой дорогой, ты же учил в школе биологию. У Джесси светлые волосы, такие же, как у Клэр и ее сестры Эми. А в нашей семье все родственники — и с моей стороны, и со стороны твоего отца — были только с темными волосами. Поэтому для того, чтобы родился ребенок со светлыми волосами, как Джесси, необходим соответствующий рецессивный ген от каждого из родителей.
— Да? — удивился Патрик. — Но может быть, у Уилла был все-таки такой рецессивный ген?
— Нет, — ответила его мать. — Если бы такой ген был в нашем роду, то мог бы когда-нибудь родиться ребенок со светлыми волосами. Но все дети и у моих родственников, и у родственников твоего отца были темноволосыми. Конечно, рождение ребенка со светлыми волосами возможно, но маловероятно. А, кроме того, Джесси совсем не похожа на детей, рождавшихся в нашей семье. У нее нет ни малейшего сходства с ними.
Патрик удивленно и немного растерянно посмотрел на мать.
— Но… но ведь ты так часто навещала Джесси и заботилась о ней, как о дочери Уилла, — напомнил он.
— Да, ты прав, мы с твоим отцом приезжали к Джесси, — ответила Джин. — Но ты же воспитываешь эту маленькую девочку вместе с Клэр. Поэтому, поверь мне, мы с отцом не хотели как-то огорчать тебя и говорить, о наших собственных домыслах.
— Воспитывал! — крикнул Патрик. — Я воспитывал Джесси раньше, но больше не собираюсь заботиться о ней.
Мать Патрика с беспокойством посмотрела на него и, нежно дотронувшись до его руки, сказала:
— Не надо так говорить, мой дорогой. Что произошло между тобой и Клэр?
Она внимательно посмотрела на Патрика. Он отвернулся от нее и тихо ответил:
— Клэр ничего не рассказала мне. Она хотела все скрыть и поэтому спрятала полученное ею по почте официальное медицинское заключение. Я случайно нашел его в ящике своего стола. Представляете? А ведь прошлым вечером я сделал Клэр предложение! Какой я дурак! Она только использовала меня для своей выгоды!
— Успокойся, мой дорогой! — ласково сказала ему мать. — Не надо так говорить. Я не верю этому. Но когда же Клэр все-таки рассказала тебе обо всем?
— Она ничего не собиралась рассказывать мне.
— А! Значит так! — понимающе произнес отец Патрика, кивая головой. — И что же Клэр сказала в свою защиту?
— В свою защиту?
— Да, как она объяснила свое поведение? — спросила Джин. — Она не сказала, почему скрыла от тебя результат генетического теста?
— Я не спросил ее об этом.
— Ты сразу уехал от Клэр на машине, взяв с собой Дога и все свои вещи?
— Да.
— Понятно.
Патрик глубоко вздохнул и с волнением провел по волосам дрожащей рукой.
— Мама, я не хотел ни о чем спрашивать Клэр. Она сознательно скрыла от меня правду, разве этого мало? Зачем мне нужны ее объяснения? И почему ты разговариваешь сейчас со мной таким обвинительным тоном, словно я провинившийся в чем-то маленький ребенок? Мне ведь сейчас так тяжело! О, боже мой!
Подойдя к открытому окну, Патрик сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Но ему не стало легче.
Он взглянул на Дога, сидящего невдалеке, и сказал:
— Пойду, прогуляюсь с собакой.
Позвав Дога, Патрик вышел из дома, оставив своих родителей обсуждать все, что он рассказал им.
Патрик гулял с Догом несколько часов в лесу рядом с домом родителей. Он вернулся обратно только к середине дня, очень уставший от прогулки.
Его мать заботливо усадила Патрика за стол. А затем угостила его испеченным ею сладким пирогом.
И все-таки мамины пироги не такие вкусные, как пироги, которые готовит Клэр, машинально подумал Патрик… Какая глупая мысль! Мне всегда очень нравятся пироги, приготовленные моей мамой! Почему я все время вспоминаю Клэр? Я должен забыть ее!
Мать Патрика поставила на стол стакан чая со льдом.
— Прости меня, мама, — виновато произнес Патрик. — Я был груб с тобой во время нашего разговора. Я не хотел тебя обидеть. Я знаю, ты всегда только хочешь помочь мне.
