чувство так быстро.
– Мария, ты меня слышишь? Прекрати истерику и нормально объясни, что происходит? В доме грабитель, психопат? Ты вызвала полицию?
Я осторожно похлопала Эла по плечу, указав на мотоцикл, припаркованный прямо у лестницы.
– Не надо полиции, – сглотнув слюну, прошептала я. – Мистер Райс в доме. А раз он осмелился зайти внутрь, значит, он действительно свихнулся.
– Да, Да! Он сошел с ума! – уже без слез воскликнула Мария, – Он все крушит в доме. Ту часть, которая всегда на замке!
Элиот нахмурился. То, что Райс решился войти в особняк полбеды, но то, что он уничтожает свои воспоминания, так внезапно, было дурным предзнаменованием.
– Мисс Новинц, я схожу, проверю, что там происходит?
Я беспокойно потирала ладони, обдумывая ситуацию. Неужели моя последняя встреча с ним, снесла крышу безупречному Колину Райсу? Я вроде бы ничего сверхъестественного не сказала. И даже, если сказала, при чем здесь дом?
– Мисс Новинц? – оторвал меня от размышлений Эл.
– Я схожу Элиот. Даже если он бьет посуду и ломает мебель, мне будет легче уклониться от снарядов, нежели вам. Вы все же пожилой человек и довольно крупных размеров, а в меня труднее попасть.
– Стана, не ходите, – запротестовала Мария, – Он чокнулся! И вы Элиот тоже! Не заходите в дом, он…
– Мария, не волнуйтесь, не убьет же он меня? – попыталась пошутить я.
– Он может убить… У него такой взгляд… – горничная вновь всхлипнула, уткнувшись в плечо Эла.
– У меня есть перцовый баллончик, если он и вправду слетел с катушек, я использую его и тут же покину опасную территорию.
– Мисс Новинц, может, все же я схожу, – еще раз попытался образумить меня водитель.
– Успокойте Марию, Эл, а с Райсом я как-нибудь справлюсь.
Ага, справлюсь я с ним, конечно. Он как медведь одной рукой может пришибить меня или размазать по стенке. Но я надеюсь, что до этого не дойдет.
Сделав глубокий вдох, я не совсем твердым шагом, ибо ноги у меня дрожали, направилась к парадному входу. Только лишь, когда я вошла внутрь, до меня дошло, что я оставила сумку с баллончиком в автомобиле. Я вновь оказалась безоружной перед лицом Колина Райса. Но отступать было поздно. В доме царил полумрак, и стояла гробовая тишина, словно в могильном склепе, где обитают венгерские вампиры. Либо Райс успокоился, либо поджидает Марию или меня, где-то за дверью с топором, как смотритель отеля из повести Стивена Кинга.
Под моей ногой коварно хрустнуло стекло. Я остановилась, прислушиваясь к звукам в доме, но кроме ударов своего сердца, бьющегося как у кролика, не услышала ничего. Впереди, зияющей бездонной пастью, находилось запретное крыло. Тайная комната Синей бороды. И сам злодей был в самом центре своего логова. Почему-то мне захотелось развернуться и удрать. Как трусливому шакалу. Убежать из этого дома, Сакраменто, США. Прилететь в родную Хорватию и забежать к себе на виллу, на второй этаж. Там в моей собственной спальне под кроватью я бы, наверное, чувствовала себя в безопасности. Но я не могла сделать этого. Сейчас я была здесь, в доме Колина Райса и должна была дойти до конца коридора, где за одной из дверей тяжело дыша и истекая кровью, сидел король бетонных фундаментов и несущих стен.
Я нашла его сразу. В спальне, где все выглядела так, словно по этой части дома пронесся ураган Катрина. В комнате горел свет, если можно назвать торшер, валяющийся на полу, источником света.
Колин Райс в потрепанном черном костюме и измазанный в собственной крови, сидел на постели, словно Джон Уик, после разборки с русской мафией. Он решил на этот раз обойтись без защиты для мотоциклистов. Если калечить себя, то целиком! Не разумно.
Райс медленно поднял на меня глаза, которые не показались безумными, но такими уставшими, с лопнувшими капиллярами от гнева или от…
– Ты довольна? Я переступил порог, как ты того и хотела, – с безразличием произнес он, продолжая смотреть на меня затуманенным взором карих глаз.
Он был пьян! Он был в доску пьян! Я никогда не видела, чтобы Райс упивался в стельку, но сейчас, он принял на душу приличную дозу алкоголя, которая видимо и пробудила в нем зверя, решившего разнести особняк.
– Я не хотела, чтобы ты, таким образом, вошел в собственный дом, – виновато промямлила я, заметив фотографию на полу, рамка которой была разбита.
– А чего ты хотела? – стальные нотки промелькнули в его тоне. – Мне нужно было избавиться от прошлого, чтобы приблизиться к тебе. Ты не оставила мне выбора! Ты же специально провоцировала меня! Я только отвожу взгляд, и ты уже развлекаешься с мексиканцем. Я пытаюсь отгородиться от твоей тени, но ты вновь, как мираж появляешься на горизонте, напоминая мне о прошлом и сжигая в прах будущее.
Я оторвала взгляд от фото, на котором была изображена дочь и супруга Райса, и посмотрела на него. Колин Райс обратил на меня внимание в Нью-Йорке неспроста. Внутри неприятно защемило сердце. Женщина на снимке была похожа на меня. Вернее, я на нее. Нет, мы были разными, но какая-то схожесть все же присутствовала. Она не обладала внешностью глянцевых красавиц, так же, как и я, и была хрупкого телосложения. Маленький неприметный гном с белесыми волосами. Он пытался найти во мне частичку своей жены… Он со мной не из-за каких-то великих чувств…
– Тебе нужно в больницу, – прошептала я, пытаясь проглотить ком застрявший в горле. Но Райс, словно не слышал меня, продолжал свой монолог.
– Они каждый день причиняют мне боль своей гибелью… а ты – тем что жива… Каждый день нестерпимых мучений… Нужно заглушить хоть одну из них… Вычеркнуть их из памяти, либо тебя…
– Ты истекаешь кровью. Элиот может отвезти тебя в больницу, а мы с Марией приберемся здесь, – я вновь предприняла попытку изменить тему разговора.
Райс поднялся с постели. Пряди его длинных волос свисали мокрыми волокнами, делая его еще более схожим с пресловутым Джоном Уиком. Я отступила назад, намереваясь дать деру, если вдруг ему захочется придушить меня в порыве безумия. Я слишком молода, чтобы умирать, да еще от рук мужчины, который мне не безразличен.
– Ты спала с ним? – хрипло произнес он, выдавливая каждое слово. Его темные глаза изучали мое лицо, пытаясь прочесть мои мысли.
– С кем? – недоуменно уточнила я.
– С латиносом…
Боже, его до сих пор в данную секунду интересовала моя сексуальная жизнь? Он точно свихнулся! Стоит тут в полуразрушенном доме, весь в порезах и ссадинах, размышляет о своей горькой судьбе и в тоже
