— Куда ты так торопишься? Как будто хочешь сбежать отсюда.
— Мне нужно идти. Я пообещала принести альбом Уильяма, — равнодушно ответила Бритни и принялась спускаться с крыльца. Высокие шпильки не давали ей быстро это сделать, и поэтому у Джима появилась возможность схватить ее за руку.
— Погоди, я прогуляюсь с тобой! — настойчиво сказал он.
— Не стоит, Джим. Я не хочу, чтобы нас увидели вместе, — шепнула Бритни и огляделась по сторонам.
— Не увидят!
Когда они дошли до гостиничного домика, Бритни попросила подождать ее снаружи. Джим отверг ее предложение и вошел следом.
— Прошу тебя, выйди! — Бритни попыталась вытолкнуть его за дверь.
— Успокойся! — Он резко захлопнул за собой дверь. — Нам нужно поговорить! Ты специально сюда приехала?! Ты ведь знала, что я поеду с женой к ее матери!
— Я уже находилась в «Высоких соснах», когда ты об этом мне сообщил!
— Правда? — недоверчиво переспросил Джим и дотронулся пальцами до подбородка, покрытого щетиной. — Хорошо. Тогда позволь спросить: какого черта ты ошиваешься с этим мужиком?!
— А ты что, ревнуешь меня к брату? — усмехнулась Бритни, зайдя в соседнюю комнату и остановившись у прикроватной тумбочки.
— Послушай! — Джим вбежал в комнату Уила и резко повернул ее к себе.
— Что ты хочешь мне сказать? Что я только твоя? — Бритни смотрела ему прямо в глаза. — А не многого ли ты хочешь, дорогой?
Джим фыркнул, выпустил ее руку и начал ходить по комнате. Его злило, что Бритни больше не желает принадлежать ему одному. Джиму хотелось снова оказаться главным в ее жизни, всегда желанным и любимым.
— Что вас связывает? — немного успокоившись, спросил он. — Я не верю, что он твой брат.
Но Бритни только усмехнулась.
— Ты врешь. Я не верю тебе! — Джим достал зажигалку и начал вертеть ее в руке. Это был его излюбленный способ снять напряжение и успокоить нервы.
— Твое право. Ничего доказывать я не собираюсь! — без эмоций изрекла Бритни и, достав из ящика Уила альбом, собралась покинуть комнату.
— Стой! — Джим преградил ей дорогу. — Я так просто тебя не отпущу! — Он бросил зажигалку, вырвал из ее рук альбом и принялся расстегивать молнию на джинсах.
— Ты с ума сошел! — Бритни не на шутку испугалась. — Остынь, Джим!
— Заткнись! — Он подхватил Бритни на руки и повалил на кровать Уила. — Сейчас я хочу точно знать, что ты принадлежишь только мне!
Он быстро задрал ей платье и закрыл ее рот ладонью, чтобы она больше ничего не могла сказать.
— Держи, Уил! — Бритни подала альбом Уильяму и пересела ближе к камину. У нее было так паршиво на душе, что она готова была расплакаться.
Поступок Джима показал ей, что она совсем беспомощна и зависима. Он хотел это доказать, и у него это получилось.
Даже здесь, в поселке «Высокие сосны», который сначала показался Бритни спасением от прошлой жизни, Джим настиг ее, как грозовая туча, и снова победил в неравном бою.
Теперь Бритни казалось, что нигде и никогда ей не найти укрытия. Она всегда будет под прицелом Джима.
— Вы, наверное, устали? — К Бритни подсела Мила.
— Что? — переспросила она. — А, нет. Переживаю из-за брата.
— Мне очень жаль. — Мила искренне посочувствовала.
— Я верю, что все будет хорошо! — Бритни слегка улыбнулась и снова устремила взгляд на пламя камина. — Кстати, я не успела вас поздравить.
— С чем? — удивилась Мила и тут же прикусила губу. — А, спасибо. Знаете, вы очень понравились моей маме. Она много о вас рассказывала.
— Обо мне? Но мы ведь знакомы только два дня. Что могла рассказать обо мне Миранда?
— Она сказала, что вы хороший человек. Честный, открытый и заботливый, — перечислила Мила. — Мама всегда хорошо разбиралась в людях.
От ее слов Бритни стало еще хуже. Да! Первый раз в жизни она поняла, что такое совесть. Почему-то ей стало жаль Милу. Раньше Бритни считала ее заносчивой и высокомерной стервой. По крайней мере, так описывал ее характер Джим. Может, он это делал специально?
Бритни посмотрела на Милу. Взглянула ей прямо в глаза и увидела там тоску и страх. Видимо, Мила, как и она, Бритни, боялась одиночества и держалась за Джима крепкой хваткой. Все-таки он умеет убедить, что, кроме него, ни у Милы, ни у Бритни никогда не будет мужчины. Что без него они умрут от тоски в полном одиночестве, вспоминая каждый день, каждый час, проведенный вместе с ним.
— Не все мы на самом деле такие, какими кажемся на первый взгляд. — Бритни опустила глаза, и слезинка скатилась по ее румяной щеке.
— Прошу вас, не переживайте так! — Мила положила ладонь ей на плечо. — С Уильямом все будет хорошо.
— Простите, девушки! — К ним подошел Бред и игриво поправил галстук. — Мне пора. Счастливо оставаться!
— Счастливо оставаться, — попрощалась Мила.
— До свидания, — сказала Бритни и отвернулась к камину. Ей не хотелось, чтобы Бред видел ее слезы, да и Миле она не хотела их показывать, но так вышло, что Мила оказалась рядом в то время, когда Бритни не сдержала эмоции.
Бред улыбнулся и исчез в прихожей.
Почему ему не сидится у Миранды? Вроде он нашел общий язык и с Джимом, и с Кларком. Ответ был простым: Бреду Мировски не терпелось посмотреть видеопленку, которую он сделал полчаса назад у домика Уила и Бритни.
Проплакав всю ночь, уткнувшись в подушку, Бритни проснулась поздно. Она бы поспала подольше, если бы к ней в комнату не постучались.
Неохотно оторвав от подушки голову, Бритни негромко сказала «входи, Уил» и снова натянула на себя одеяло.
— Это не Уил! — Дверь приоткрылась, и показалась голова Милы. — Мама угощает Уила фирменным пирогом с яблоками. А я пришла к вам, чтобы пригласить на завтрак.
— Большое спасибо, Мила. Но мне не хочется есть. — Бритни благодарно улыбнулась.
— Вы нехорошо себя чувствуете? — Мила зашла в комнату и закрыла за собой дверь. — Может, я могу чем-то помочь?
— Нет, все в порядке! — Бритни закуталась в одеяло и присела на кровати, свесив ноги.
— Тогда я вас жду в доме матери.
— Спасибо за приглашение, Мила. Я приду. Сейчас встану и приду.
Мила ласково улыбнулась и оставила Бритни одну.
До хозяйского дома Мила шла медленно, позволив себе от души порадоваться, что ее план приходит в исполнение. Что же она задумала? Все просто. Войти в круг доверия Бритни Пэм и попытаться выведать, с кем же из сотрудниц крутит роман ее муж.
Ха! Бедная Мила даже не подозревала, что та вертихвостка, любовница мужа, и есть понравившаяся ее матери Бритни Пэм.
После завтрака, поблагодарив Миранду за угощение, Бритни проводила Уила в их домик, а сама направилась к пруду, где как раз в это время сидел Джим и курил.
