– Прошу всех к столу!
– Небось, Лекси и Гретхен вы разрешили привести друзей, – заныл Лес, – а бедный Арно сейчас, наверное, ест замороженную пиццу.
Спенсер озадаченно посмотрел на Лекси. Она подняла бокал и прошептала:
– Просто улыбайся. И он улыбнулся ее брату.
Тот удивленно поднял бровь и ответил двусмысленной ухмылкой.
О, нет! – испугался Спенсер. Лекси пнула брата под столом.
– Тааак... – протянул тот, не сводя глаз со Спенсера, – а ты ничего...
– Лес, заткнись! – посоветовала девушка.
– Они зовут меня Лесли. Специально чтобы позлить.
– Кому соуса? – предложила миссис Джордан. Кэролайн ехидно скривила губы.
– Сестричка! – Она повернулась к Кэтрин. – Тебе очень повезло, что в этом году модно подавать картофель по-деревенски. Гости подумают, что вы специально оставили комочки в соусе.
– Вот видите! Что бы я ни сделала, все не так! – Гретхен закрыла лицо руками.
Доктор Трейси погладила ее по голове.
– Гретхен кажется, что никто не ценит ее труд. Кэтрин посмотрела на психоаналитика так, словно та была отвратительным насекомым.
– Ей необходимо научиться признавать свою вину...
– Передайте мне соус, пожалуйста, миссис Джордан, – решил разрядить ситуацию Спенсер.
– Тогда мы порекомендуем вам...
– Мам, а мне, пожалуйста, заливное, – попросила Лекси.
– Заливное, – прыснул Дерек, – ну и название!
– Заливное, – подхватила Мелисса. – Дур-ное за-лив-ное, дур-ное залив-ное, – фальшиво затянула она. Талантов своей матери она, по-видимому, не унаследовала.
– Мелисса!
– Эмили, я разберусь с ними, – вмешался Маршалл, – тебе надо беречь голос. – Он встал, обошел стол и взял блюдо из рук ошеломленной Лекси. – Юная леди, – обратился Маршалл к дочери и положил ей немного заливного на тарелку, – ты должна это съесть.
– Неееет! – завопила девочка.
– Она все равно потом сделает так, что ее стошнит, – радостно сообщил Дерек. – Она умеет.
– Так-то ты заботишься о наших детях?! – возмутилась Эмили.
– Да, дорогая. – Маршалл сунул ложку заливного в рот дочери. – Пока ты порхаешь по миру, и распеваешь арии с потными тенорами, я воспитываю их.
– Я слышу в вашем голосе упрек, Маршалл, – поспешила заметить доктор Трейси.
– Однако и здесь вспотеть немудрено!.. – Лес картинно обмахнулся подолом рубахи.
– Здесь очень жарко, – поддержала его Кэролайн. – Наверное, поэтому мои внуки капризничают.
– Ты сама просила прибавить тепла, чтобы Эмили не простудилась, – язвительно напомнила Кэтрин.
– Давайте включим кондиционер в охлаждающем режиме, – предложил Лес.
– Ни в коем случае! – запротестовала Кэтрин.
– Черт знает что такое! Могу я рассчитывать на минимум комфорта в собственном доме! – возмутился Лес и снял рубашку. – А теперь передайте мне индейку, приправ, картошки и соуса!
Он протянул руку за приправой, которая стояла напротив Кэролайн. Та испуганно отшатнулась.
– Что, тетя, не признаете чужого искусства?
– Что-то не так с этим драконом, – громко заявил Дерек, заглушая икоту хлюпающей носом сестры.
Лес перестал жевать и уставился на размазавшийся хвост дракона.
Гретхен истерически захохотала.
– Это не татуировка! Это просто нарисованные картинки!
– Вместо того, чтобы смеяться над братом, – наставительно начала доктор Трейси, – лучше бы подумала о том, что его только что лишили маски, за которой он прятался от мира. Никогда не упускай шанса узнать, каков человек на самом деле.
Лес выскочил из-за стола.
У Мелиссы началась рвота.
Миссис Джордан побежала в кухню.
– Вот чего мне не хватало до сих пор, – шепнул Спенсер на ухо Лекси.
– Скажи еще, что у тебя слезы умиления наворачиваются при виде этой идиллии, – не поверила девушка.
Кэролайн суетилась вокруг внучки.
– Не волнуйся, солнышко! Пища очень жирная. – Она увела Мелиссу из-за стола, пока Эмили и Маршалл устраняли последствия.
– Жирная?! – замерла от возмущения миссис Джордан, которая принесла из кухни бумажное полотенце. – Да это твой зять насильно пичкал девочку!
– Тетя Кэтрин не привыкла готовить для малышей, – сюсюкала Кэролайн, – у бедной тети Кэтрин нет внуков.
– И, кажется, никогда не будет! – Миссис Джордан посмотрела на Спенсера. – После того, что доктор Прайс увидел, я не удивлюсь, если он не захочет породниться с нашей семьей!
– Мама! – возмутилась Лекси.
– Я ощущаю скрытую враждебность в этом доме, – поднялась доктор Трейси. – Вы все должны рассказать друг другу о своих чувствах. Предлагаю устроить групповой сеанс психотерапии.
Не обращая внимания на окружающее его сумасшествие, Лоренс встал и поманил за собой Спенсера. Молодой человек посмотрел на Лекси.
– Иди, – прошептала она. – Спасай свою жизнь, пока не поздно.
– Я подожду тебя, – ответил он и пошел за ее отцом в кабинет.
– Вижу, что, кроме спасительной индейки, вы прихватили и бутылочку отменного портвейна, – начал мистер Джордан, доставая два бокала из шкафчика. – Вы человек редкой проницательности.
– Спасибо.
Лоренс разлил вино, передал стакан Спенсеру и жестом пригласил сесть на потертый кожаный диван.
– Ну, расскажите о вашей механической руке. Спенсер давно этого ждал. И готовился. Теперь все зависело от него самого. Он сделал глубокий вдох и начал рассказывать.
После неприятной сцены Эмили с семейством удалилась. За ней последовали Кэролайн и красноносый Бен.
Лекси вдруг вспомнила, что отец приготовил коктейль, который не успели подать к столу. Однако оказалось, что графин уже наполовину пуст.
Гретхен попыталась ускользнуть наверх, в свою комнату, но сестра остановила ее.
– Хочешь получить всесторонние впечатления от праздника, пойди, помой посуду.
– Это будет тебе очень полезно, – подтолкнула ее и доктор Трейси.
Работа пошла быстро. Втроем они навели порядок в кухне. Доктор Трейси даже смогла уговорить подавленного Леса помочь им. При ближайшем рассмотрении его чернильные «татуировки» оказались на удивление красивыми.
Захлопотавшись, Лекси совсем забыла о Спенсере. Наверное, уже уехал, забеспокоилась она. Девушка обошла дом и обнаружила его в кабинете у отца. По телевизору шел футбольный матч, но звук был выключен – мужчины увлеченно беседовали о достоинствах механической руки.
Лекси тихонько прошла и села на подлокотник кресла Спенсера.
Молодой человек повернул голову и улыбнулся ей, продолжая что-то объяснять Лоренсу.
– Но только после того, как подруга вашей дочери, Франческа, согласилась на участие в эксперименте, мы обнаружили, что у руки есть еще одна сфера применения.
