вызвавшаяся провести разведку в тылу врага, просунула голову в дверь со словами:
— Шесть репортеров у самого входа.
— Ладно. Проведем общее собрание здесь, — сказала Шарлотта.
Пару минут спустя она, Гитти и трое сотрудников набились в ее крошечный кабинет.
— Почему столько журналистов у входа? — спросила Тея.
Маленького роста, пятидесятилетняя Тея управляла их офисом как великодушный диктатор. Она не только разбиралась в сложных таблицах, но и успевала связать крючком какую-нибудь вещицу на день рождения каждого сотрудника. Кроме того, у нее была сверхъестественная способность выведывать секреты.
Шарлотта посмотрела на нее.
— Ладно-ладно, мы все знаем, — призналась Тея. — Но я подумала, что вы предпочтете все рассказать нам сами.
Шарлотта теребила свой маффин и старалась не дать волю злым слезам. Тимма отщипнула у нее кусочек маффина.
— Джордж не уволился, — сказала Шарлотта. — Он опустошил мой банковский счет, затем опустошил счет «Мартас Кидз». У нашего летнего лагеря в настоящий момент есть десять долларов. Мы разорены из-за финансового директора, которого я наняла. Я надеялась, что смогу выиграть регату и пополнить нашу казну с помощью приза. Я подвела вас всех, и мне очень жаль.
«Надежда — это не стратегия», — прозвучал в ее голове голос отца. Спасибо, папа. Теперь уж я знаю.
Тимма подавилась маффином. Тея выругалась. А Мими выглядела так, словно замышляла убийство. Никогда еще Шарлотта не любила их так сильно.
Гитти подняла руку.
— Как думаешь, Джордж специально приехал сюда, чтобы познакомиться с тобой? Она предположила, что Джордж завел с ней роман, чтобы завоевать ее доверие, после того как узнал, что она была руководителем фонда.
— Получается, что эти отношения были для него чем-то вроде поездки на охоту?
— Думаю, следует рассмотреть и такой вариант.
Гитти протянула Шарлотте еще один кекс:
— Это банановый, так что будем считать его порцией фруктов.
У Гитти был здоровый взгляд на вещи и неистовая жажда жизни. Она не останавливалась на одном маффине, если все еще была голодна и хотела второй. Во время учебы в школе она научила Шарлотту пить из горлышка стеклянной бутылки с газировкой, делилась с ней своими сокровищами и сумела дать отпор хулигану с детской площадки, который решил, что имя Шарлотта старомодное и что к нему непременно надо добавить обидные прозвища.
— Так что же теперь будет? — спросила Тея.
— Не знаю, — честно призналась Шарлотта. — Но я буду держать вас всех в курсе. Мне точно известно, что окружной прокурор выдвинет обвинения, а правоохранительные органы уже официально разыскивают Джорджа, чтобы арестовать его.
Тимма нахмурилась:
— Он вернет деньги?
— Если они все еще у него, то да. — Шарлотта помолчала. — Но я боюсь, что он взял их не для того, чтобы хранить в тумбочке.
Тут все начали говорить одновременно, обсуждая, на что Джордж мог потратить деньги. Тея считала, что он мог купить какую-нибудь недвижимость, так как каждому злодею нужно укромное место. Тимма задавалась вопросом, инвестировал ли он в криптовалюту. Гитти была уверена, что он все спустил на азартные игры.
Шарлотта только знала, что у него теперь будут проблемы с репутацией.
А у нее проблемы с пиаром. После того как сотрудники «Мартас Кидз» ушли, предварительно выслушав заверения Шарлотты, что она сделает все возможное, чтобы устранить проблему и сохранить их рабочие места, она и Гитти решили посмотреть, что пишут в социальных сетях. Сайты сплетен о звездах опубликовали историю о том, что новоиспеченную невесту кинозвезды ждет аудиторская проверка, которая поставит крест на ее карьере. Также они рассуждали о том, почему и как ее предыдущий жених сбежал почти с миллионом долларов. Высказывались предположения о том, что Шарлотта была замешана в этом и просто ждала момента, когда сможет переехать в Белиз или на Фиджи; что убитый горем Деклан отправился в свой особняк в Голливуде, где нашел утешение в объятиях не одной, а сразу трех актрис; что он порвал с Шарлоттой; что ее образ простой девушки был ловким пиар-ходом, который был нужен, чтобы исправить его подмоченную репутацию.
— Итак, ты рассталась с Джорджем. Кстати, поздравляю с этим, — сказала Гитти. — А потом ты вышла на новый уровень и стала встречаться с кинозвездой.
— Вообще-то Джордж бросил меня.
— К черту подробности. Ты бы бросила его, когда узнала бы, какой он козел. Ты не рассказала о Джордже своей команде. А Деклану ты все рассказала? Или он узнает об этом прямо сейчас?
Шарлотта выглянула в окно и попыталась не паниковать. Гитти была права. Деклан только что подъехал, и репортеры окружили его со всех сторон.
— Я узнала об этом всего два месяца назад, и у меня был шанс возместить эти средства, если бы я выиграла регату. Поэтому я молчала.
Гитти похлопала ее по руке:
— Но, дорогая, люди делятся со своими друзьями. С семьей. С теми, кого любят. И если ты любишь Деклана, почему ты не могла ему об этом сказать?
Стук в дверь спас ее от ответа на этот вопрос.
— Готова поспорить на последний маффин, что это твой Прекрасный принц спешит к тебе на помощь, — усмехнулась Гитти. — На твоем месте я бы поскорее впустила его.
Шарлотта подошла к двери, чтобы впустить Деклана. Он выглядел расстроенным.
— Почему ты мне не позвонила? — спросил он.
Шарлотта понятия не имела, с чего начать этот разговор, но у Гитти такой проблемы не было. Пристально глядя на экран телефона, она сказала:
— Потому что она сходила с ума. И разве ты сам наполовину не виноват?
Шарлотта понятия не имела, о чем говорит Гитти, но оценила поддержку.
Не обращая внимания на Гитти, Деклан посмотрел Шарлотте в глаза.
— Я не Джордж Мур.
— Она тоже, — совсем не смутившись, ответила Гитти.
Шарлотта замерла, ей нужно хоть что-то сказать. Не важно, насколько сильно она ненавидела споры и ссоры, ей надо поговорить с Декланом.
Гитти не отрывала взгляда от телефона.
— Ты должен был знать, что когда-нибудь это произойдет. Ты позволил этим людям делать утренние снимки. Ты позволил Шарлотте вляпаться в это. Никто не торчал бы здесь на парковке, если бы ты не был голливудской звездой.
— Если бы я знал, что вот-вот будут выдвинуты обвинения в растрате, я бы все сделал по-другому.
— Ну да, — медленно сказала Гитти. — А ты пропустил бы эпизод с предложением?
Деклан и Шарлотта одновременно повернулись к ней:
— Что?
Гитти протянула ей свой телефон. Шарлотта взяла его, с замиранием сердца стала прокручивать страницу вниз. Снимки после того, как их нашли после ее падения за борт. Их она уже видела. Фотография, на которой она запечатлена тогда, когда
