И зачем только она встретила его сейчас? Ведь это могло произойти лет через пять… Но Кейси знала ответ — через пять лет Сэм будет женат. Женат на другой женщине. Эта мысль ей совсем не нравилась.
Пока они ужинали, Сэм рассказывал ей об Орегоне, месте, где она никогда не была. Но он не предлагал ей поехать туда вместе, наверное хорошо помня о правилах, которые она установила.
Возможно, он надеется, что она передумает после всех этих его усилий сегодняшним вечером. Если таково его намерение, то, надо признаться, он в этом преуспел. Она часто фантазировала о романтическом вечере с любимым мужчиной, и отвергать его было бы непростительной глупостью. В конце концов, что ждет ее дальше? Быть может, только ряд унылых неудач.
Он поставил на стол бокал с вином и протянул ей руку:
— Потанцуй со мной.
— Хорошо.
Когда она поднялась из-за стола и оказалась в его объятиях, словно ожила старая, как мир, истина — они действительно казались двумя половинками одного целого, двигаясь по неровной поверхности внутреннего дворика так легко, словно скользили по зеркалу.
Он едва касался ее тела. Ему не нужно было сильно прижимать к себе Кейси, чтобы показать, как он ее жаждет, его глаза, нежное прикосновение рук говорили о чувствах Сэма с не меньшей очевидностью. Он словно наслаждался ожиданием страсти, которая скоро сразит их, швырнув на одеяла и подушки беседки.
Он ничего не говорил, но выражение его лица было красноречивее слов. Он молчал, потому что они договорились, что их отношения не станут прочной, серьезной связью, но Кейси, медленно танцуя с ним в тишине ночи, уже спрашивала себя, что плохого в серьезной связи, если мужчина так прекрасен, как Сэм. Она не хотела влюбляться в него, но именно это с ней и происходило сейчас.
Сэм видел, как решимость сопротивления таяла в глазах Кейси. С каждой секундой она все меньше боялась своих чувств, в ней росла готовность довериться своим инстинктам. Теперь он мог позволить себе надеяться, совсем чуть-чуть.
Желание росло в нем, дразня, становясь все более настойчивым. В конце концов медленный танец уже не мог удовлетворить растущую внутри сладостную боль.
Сэм обнял ее за талию.
— Я хочу тебя, — прошептал он.
Он не мог себе позволить сказать больше.
Кейси призывно приоткрыла губы:
— Я тоже тебя хочу.
— Кажется, настало время шейху повести красавицу в свой шатер и засвидетельствовать ей свое восхищение.
— Может, шейх отправится в свой шатер и подождет там появления красавицы?
— Вот как? — Волна возбуждения дрожью пробежала по его спине. — Я думал, ты забыла свою чадру.
— Есть и другие способы понравиться шейху.
— И они мне понравятся? — У Сэма появилось отчетливое ощущение, что «Пикантная штучка» причастна к планам Кейси. Надо же! Она все же туда пошла!
— Надеюсь, что очень. — Она высвободилась из его рук. — Отправляйся в шатер и жди моего появления.
— Появления? Звучит заманчиво.
Он отправился к беседке и разулся, прежде чем скользнуть внутрь.
Если она купила сексуальное белье, потому что он попросил ее об этом, это определенно было прекрасным знаком. Но как страшно, что она может передумать, испугаться и снова замуроваться в норе своего одиночества наедине с прежними страхами.
Усевшись на подушках, Сэм выглянул наружу. Кейси ушла. Значит, она не шутила, когда говорила о своем появлении. Сердце у него подскочило и забилось сильнее. Опершись спиной о самую большую подушку, он устроился поудобнее, намереваясь не упустить ни малейшей детали.
Наконец он увидел, как она выходит из кухонной двери — босая, с высоко поднятым подбородком. Не отводя от него глаз, Кейси медленно направилась к нему, изящно поводя бедрами, совсем как манекенщица. Интересно, где она научилась так ходить… В тот же момент сердце у него опять подпрыгнуло и едва не остановилось — она начала медленно развязывать платье.
Когда одна ленточка была развязана, платье не распахнулось, как он ожидал. Очевидно, внутри была еще одна. Кейси придержала распахнувшуюся полу рукой, но Сэм успел увидеть низко вырезанный кружевной бюстгальтер.
Очарованный и невероятно взволнованный, он наблюдал, как ее рука скользнула ко второй завязке. Помедлив, она распахнула платье.
Дыхание у него остановилось.
Ни в каких самых смелых фантазиях он не мог представить себе того, что увидел. Не только смело вырезанный бюстгальтер, позволявший любоваться грудью, но и трусики, предназначенные не скрывать, но подчеркивать самое заветное место…
Но Кейси уже запахнула платье, пряча волшебное видение. Сэм застонал, и Кейси, улыбаясь, снова на миг приоткрыла полы своего одеяния, потом повернулась и зашагала назад.
— О нет! — хрипло воскликнул Сэм.
Она продолжала удаляться, и Сэм уже приготовился вскочить, чтобы последовать за ней, но понял, что платье Кейси медленно падает с нее, скользя по плечам. Он в изнеможении снова откинулся на подушку, чувствуя, как во рту пересохло. Сверкая бликами и словно пенясь при свете свечей, шелковое платье Кейси упало на плиты двора, и он мог любоваться ее гибкой спиной.
Потом она опять остановилась, отвела рукой копну волос и посмотрела на него через плечо. Потом медленно расстегнула застежку бюстгальтера и помахала им, по-прежнему стоя к Сэму спиной. Она стояла так почти целую вечность!
Наконец Кейси повернулась к нему и ленивой походкой пумы направилась к беседке. Войдя, она подошла прямо к нему и остановилась, глядя сверху вниз:
— Ну, что ты думаешь об этом?
Из его горла вырывались только какие-то нечленораздельные звуки, затем ему удалось выговорить:
— Ближе.
— Я?
— Да.
И тогда он смог насладиться своим десертом.
Кейси, казалось, упивалась их близостью не меньше его. Если целью ее представления было сделать его на всю жизнь своим рабом, ей это удалось в гораздо большей степени, чем она ожидала.
Кейси ликовала. Одно дело — решить стать горячей девчонкой, другое — стать ею по-настоящему. Она не сомневалась — ему понравится все, что бы она ни придумала. Его хотелось любить.
Господи, вот в чем проблема. Он не мог разочаровать женщину и с самого начала старался сделать ее счастливой. И как же ей в него не влюбиться?
— Значит, ты это сделала, — проговорил Сэм, — ты пошла туда и купила это. Для меня.
— Ну, для меня это тоже было довольно необычное ощущение.
— Надеюсь. И на что оно похоже, это ощущение?
— Своеобразное. Белье не из удобных, я не смогла бы проходить в нем весь день, но на несколько часов… Оно заставляет все время думать о сексе.
