Он был один, и Кэти даже не знала, рада она этому или нет. Пирс пересек террасу и встал рядом с ней у каменной балюстрады.
– Вечер просто чудесный, – отозвалась Кэти, чтобы хоть что-то сказать.
– Ну вот, о погоде поговорили, – беззаботно ответил Пирс. – Так о чем еще мы можем поговорить?
– Поздравляю с наградой, – весело произнесла она.
– Спасибо.
Глядя на городские огни, она спросила:
– Кто твоя новая подружка?
– Если хочешь, попозже тебя познакомлю.
Она уловила в его голосе шутливую нотку, и почему-то ее это разозлило.
– Спасибо, не надо.
– Ты полна загадок… Я-то думал, ты захочешь взять у нее интервью.
Наступило молчание. Кэти не осмеливалась поднять на Пирса глаза, и ее взгляд был прикован к какому-то далекому огоньку.
– А твой приятель где?
– Дэвид Коллинз? – беспечно спросила Кэти, пытаясь создать впечатление, будто у нее несколько приятелей.
– Он самый. – Теперь голос Пирса звучал так, будто своими попытками испортить его шутливый, беспечный настрой она начала его раздражать.
– Он сегодня работает.
– Где?
От этого вопроса она удивленно раскрыла глаза.
– Не знаю… Делает какой-то репортаж. – Она не имела ни малейшего понятия, где сейчас Дэвид.
– Но он в Лондоне?
– Да… да, конечно, – выпалила Кэти. Ей было неловко лгать Пирсу.
– Значит, ты с ним увидишься позже?
– Не знаю… Может быть. А зачем ты все это спрашиваешь, Пирс? Неужели ты ревнуешь?
– Просто интересуюсь.
Его невозмутимый голос снова заставил все ее чувства всколыхнуться. Конечно, с чего это вдруг Пирс будет ревновать? Можно подумать, будто он что-то к ней испытывает.
– А где Лора? – Она глубоко вздохнула, пытаясь снова заговорить спокойным голосом. – Я думала, ты придешь сюда с ней.
– Лора во Франции.
– Похоже, она постоянно в разъездах. На прошлой неделе была в Нью-Йорке, а теперь опять во Франции.
– У нее встреча во Франции. По-моему, у нее это серьезно.
Кэти с интересом оглянулась.
– Тебя это беспокоит?
– А почему это должно меня беспокоить? – Казалось, он был очень удивлен таким вопросом.
– Ну, я думала, что вы с Лорой… Я думала, она тебе нравится, – смущенно пробормотала Кэти.
– Нравится – как коллега и друг, и не больше. А человек, которым так увлеклась Лора, – Дэвид Коллинз. Все это время он не уезжал из Франции. Похоже, он и до сих пор там.
От этих его слов Кэти залилась краской. Бешеный стук ее сердца отдавался где-то в висках.
– Ты меня опять обманула, Кэти, – негромко произнес Пирс и коснулся ее лица. – Зачем?
Прикосновение его руки с новой силой пробудило в ней желание оказаться в его объятиях.
– Я… я не знаю.
– Тогда я попробую угадать. Может, ты пытаешься заставить меня ревновать? – От его вкрадчивого голоса все ее чувства вновь перемешались.
– Нет… Зачем мне это? – Она на шаг отступила от него, чтобы между ними исчезло возникшее притяжение. Кэти не хотела вновь оказаться под властью его чар. – Слушай, возвращался бы ты к своей подружке и оставил меня в покое! Пирс, ты бабник и соблазнитель, а я не…
– Да ладно тебе, – сказал Пирс и взял ее за руку. – Пойдем, поздороваешься с моей подружкой.
– Пирс, перестань, – Кэти пыталась его оттолкнуть. Однако, чтобы не привлекать к себе внимания, ей пришлось пойти за ним в зал.
– Кэтрин, познакомься с Джоди.
– Джоди Стерлинг? – удивилась Кэти. Теперь, оказавшись рядом с Джоди, она ее узнала. С одной стороны лба у актрисы был неровный шрам, который она пыталась скрыть с помощью макияжа и новой прически. Джоди рассмеялась и коснулась своих волос.
– Никто меня не узнает с тех пор, как я их перекрасила. Вы Кэтрин Филдинг?
Кэти кивнула.
– Я хочу поблагодарить вас за мою Поппи, – искренне произнесла Джоди.
Но не успела Кэти ответить и спросить ее о самочувствии, как Пирс сказал:
– Джоди, мне уже пора. Мне нужно кое-что обсудить с Кэтрин.
– Все понятно. – Заговорщически улыбнувшись Кэти, Джоди снова обернулась к брату. – После этого ты поедешь домой?
Он кивнул.
– Хорошо, тогда я не буду спешить. Посмотри, как там Поппи.
– Послушай, Пирс, я никуда не могу с тобой поехать. – У Кэти перехватило дыхание. – Я здесь с Майком.
– Майк все поймет. Он достал приглашение только для того, чтобы мы с тобой увиделись.
– Ты хочешь сказать, что он подстроил нашу встречу?
– Разумеется. Для меня это была единственная возможность с тобой поговорить. На прошлой неделе ты была со мной так высокомерна.
Они вышли на улицу.
– Ты понимаешь, что теперь Майк не оставит меня в покое? – резко произнесла Кэти, устроившись на заднем сиденье такси.
– Да напиши ты эту чертову статью, и он от тебя отстанет, – спокойно ответил Пирс.
– Так вот зачем ты меня сюда заманил? – воскликнула Кэти. – А я уже и так решила написать.
– Я знал, что в конце концов ты одумаешься, – усмехнулся Пирс, глядя на ее возмущенное лицо.
– Лучше это, чем искать другую работу, – прямо заявила Кэти.
– Уж тебе-то всегда удастся найти работу.
– Спасибо на добром слове, – сказала она. – Но после всей этой истории мне еще повезет, если меня куда-нибудь возьмут няней.
– Семейство Дюбоннэ наверняка даст тебе рекомендации.
– Тогда я выдала себя с головой, правда?
– Если бы я не знал заранее, то тогда точно догадался бы, – согласился он.
Их взгляды встретились, и Пирс взял ее за руку.
– Знаешь, ты очень красивая.
– А ты неисправимый сердцеед.
Такси остановилось у старинного особняка.
– Это твой дом? – спросила Кэти.
– Да, но я никогда не живу в нем подолгу. Предпочитаю Францию.
В гостиной на мягком диване сидела совсем еще молоденькая девушка с книгой в руках.
– Как дела у Поппи? – с улыбкой спросил Пирс.
– Все в порядке, мистер Тироун. Она не плакала, – ответила девушка, украдкой бросив любопытный взгляд на Кэти.
– Спасибо, Натали.
Пирс вынул бумажник, заплатил няне и проводил ее до двери.
– Дочка соседей, – объяснил он, вернувшись. – Приходит посидеть с Поппи.
– По-моему, ее удивило то, что уходил ты с брюнеткой, а вернулся с блондинкой, – заметила Кэти.
– Но мне же нужно поддерживать свою репутацию! – засмеялся Пирс.
– Какую репутацию?
– Которой наделяют меня газеты, – сказал он, искоса взглянув на нее. – Да и ты тоже.
Кэти залилась краской.
– Пойду посмотрю, как там Поппи. Можешь налить себе чего-нибудь выпить. – Он кивнул на бар.
Поколебавшись несколько мгновений, Кэти тоже вышла из комнаты.
Пирс уже поднялся по лестнице. Услышав шаги Кэти в холле, он оглянулся.
