Нет! Синьор Висконти просто невыносим и дьявольски непредсказуем. Трудно предвидеть, что ожидать от него в следующую минуту. То глаза мечут искры и он похож на дикого зверя, а в следующее мгновение Леонардо — воплощение великодушия и галантности.
Хозяин сделал наконец выбор, и на спинку кровати упало нечто воздушное, синее, с изумрудным отливом.
— Надевай. Самое закрытое платье. Тебе же нужно оберегать прекрасную нежную кожу от жгучих солнечных лучей. Это я, наполовину цыган, могу не бояться! И еще. — Он склонил голову набок, с улыбкой глядя на девушку. — Давай договоримся, что между нами не будет вражды. С сегодняшнего дня мы друзья. Ты согласна?
Леонардо — сущий дьявол! После леденящего кровь гнева, обрушившегося вчера вечером, сейчас она нежилась под его благосклонным взглядом.
Много бы Клара отдала за то, чтобы иметь достаточно силы воли и заставить мужчину в одиночестве отправиться на прогулку. И чем дольше бы он наслаждался местными красотами, тем лучше. Ее раздражало, что синьор Висконти прекрасно знал, как женщинам трудно устоять перед его обаянием, и постоянно пускал его в ход.
Конечно, в глубине души девушке очень хотелось побродить по живописным окрестностям замка вместе с великолепным спутником.
Леонардо взял из ее вялых пальцев пустой стакан и, не дожидаясь согласия на сделанное предложение, вышел из спальни.
И правильно. Разве теперь она сможет возразить ему, особенно по такому поводу? Небольшая прогулка действительно никому не повредит. Клара встала и, прихватив выбранный Висконти наряд, направилась в ванную.
Легчайший шелк приятно заскользил по телу. Девушка взглянула в зеркало и поразилась трогательной женственности, которую подчеркивало синее платье с глубоким треугольным вырезом на груди и свободными широкими рукавами, прикрывающими локти. Цвет, безусловно, очень шел ей, придавая аквамариновым глазам насыщенность и глубину.
Войдя в гостиную, Клара увидела явное одобрение в глазах Леонардо.
Нет, то, что он делает с ней одним взглядом, нужно запретить в цивилизованном обществе. Впрочем, это не поможет, потому что синьор Висконти не имеет к нему никакого отношения. Под внешностью холодного человека, не нарушающего рамки приличия, скрывается сгусток необузданных страстей, способный в любую минуту взорваться без предупреждения. Непоколебимая вера в собственное всемогущество, почти животная жизненная сила выделяли Леонардо из общей массы людей. На его фоне мужчины, которых Клара знала раньше, казались бесцветными, неинтересными и совершенно непривлекательными сексуально.
В руках хозяина девушка заметила соломенную шляпу с широкими полями, украшенную синей шелковой лентой.
— Для меня? — поинтересовалась она.
Висконти кивнул в знак согласия.
— Но шляпы — не мой стиль. Я не привыкла…
Клара замолчала, потому что Леонардо подошел к ней вплотную и сам аккуратно надел на ее голову шляпу, расправив белокурые волосы. Он стоял близко, очень близко, и девушке приходилось бороться с сильным желанием пододвинуться к нему так, чтобы хрупкой фигурой почувствовать мощь и энергию его тела.
В отчаянии она закрыла глаза. У Клары появился новый враг — она сама. И теперь девушка вела сражение сама с собой. То, что ты чувствуешь, подумала она, лишь похоть и вожделение, игра гормонов, поэтому не должна поддаваться низменному искушению, не следовать по стопам своего распутного отца. Ты сможешь устоять, непременно выдержишь испытание, уговаривала она себя.
— Мы идем?
Клара отвернулась к окну, стараясь придать лицу холодное и безразличное выражение, но, видно, только позабавило Леонардо, потому что хитрая улыбка скользнула по его губам.
— А вот и наш завтрак. — Мужчина поднял приличных размеров холщовую сумку.
Клара не удержалась и съязвила:
— Какой же ты заботливый и предусмотрительный. Легко казаться таким, когда черновую работу выполняют за тебя другие.
— Ты забыла, что мы с тобой друзья? — промурлыкал он, обнимая девушку свободной рукой за талию и вместе с ней выходя из комнаты.
Друзья? Если бы так было на самом деле, думала Клара, тоскливо глядя на Леонардо, легко и грациозно сбегающего с лестницы. Грустно вздохнув, она последовала за ним. Да, счастье иметь такого друга.
Но увы, Висконти — враг, да-да, именно враг. И по-другому быть не может после тех оскорблений и унижений, которые она вынесла. Даже вспоминать не хочется. Но почему наперекор убедительным доводам она стремится быть рядом с черноволосым мужчиной, с милейшей улыбкой пропускающим ее в дверь, что ведет за пределы замка? И почему, почему судьбе не угодно, чтобы сбылись ее мечты?
Неожиданно горло болезненно сжалось, глаза защипало от наворачивающихся слез. Сколько Клара ни старалась, она не могла с собой справиться. Надоело. Сейчас она не намеревалась сражаться и притворяться. Пусть хотя бы на один день они действительно станут друзьями. Удивительно, однако от такого решения на душе у нее сразу полегчало.
Леонардо протянул спутнице руку, помогая забраться на каменный выступ. Их пальцы переплелись. Пробудилась та половина личности, о которой Клара не ведала. Она появилась недавно и вполне успешно вела борьбу с другой половиной, уравновешенной и благоразумной.
Сильно сжимая ее руку, мужчина, сверкая прекрасными черными глазами, с воодушевлением и гордостью показывал девушке свои владения.
Как прекрасно! Легкий ветерок с гор развевал легкую ткань платья, нежно касался кожи, сегодня особенно чувствительной, пьянил пряными ароматами трав и благоуханием цветов. Скалы, острыми зубцами врезавшиеся в голубое безоблачное небо, торжественно обступали парочку со всех сторон. Величественные, гордые, непреклонные, они очень напоминали девушке мужчину, шагавшего рядом.
— Эти земли давно принадлежат вашей семье? — спросила Клара, когда, решив сделать остановку, они расположились на мягкой траве. — Ведь друзьям положено знать друг о друге как можно больше. Не правда ли?
— Да, очень давно. Предки по линии матери владели землями с незапамятных времен. Я унаследовал поля и луга, которые пришли в полное запустение, потому что долгие годы ими никто практически не занимался.
Рассказывая родословную, Леонардо доставал из сумки продукты и не спеша раскладывал на салфетке незамысловатые закуски: хлеб, ветчину, оливки, термос с горячим кофе.
— Но насколько я видела, теперь хозяйство в отличном состоянии. — Клара с удовольствием взяла кусочек ветчины, который мужчина протянул ей на кончике острого ножа. Она любовалась его длинными черными ресницами, за которыми прятались выразительные глаза.
