— Ты так думаешь?
— Должна тебя разочаровать, бывают варианты похуже, — хмыкнула Клара.
— В самом деле? Это как?
— Это когда человек ничего в телевидении не смыслит, но считает своим долгом всюду совать нос и всех поучать.
На миг задумавшись, Шерри энергично закивала.
— Да-да, согласна, такие индивидуумы еще неприятнее!
— Терпеть не могу смену руководства, — продолжила Клара. — Только привыкнешь к одному начальнику, как приходит другой, и тогда начинай все сначала. Новые требования, новые вкусы, новые капризы… Эх, и почему я сама не начальник!
Шерри рассмеялась.
— Не печалься, у тебя еще все впереди!
Но Клара махнула рукой.
— Вряд ли. Тут хотя бы под сокращение штата не попасть… Хотя если окажется, что новый босс дрянь дрянью, то как бы еще самой не пришлось увольняться.
Шерри поморщилась.
— Ну почему тебе все видится в мрачных тонах!
— Потому что я обладаю кой-каким жизненным опытом.
— А, по-моему, у тебя просто испортилось настроение, только и всего. Вот погоди, появится этот Брендон Рейд, посмотрим на него и… и как знать, возможно, он еще окажется приятным человеком.
Клара устремила на Шерри задумчивый взгляд.
— Приятным, говоришь?
— Ну да! Зачем заранее думать о нем плохо?
С губ Клары слетел язвительный смешок.
— Дорогая моя! Не хочу тебя пугать, но… — Она умолкла, будто ей впрямь неприятно было о чем-то упоминать.
В глазах Шерри промелькнуло беспокойство.
— Ты уже меня напугала, так что говори.
— Да нет, я… — Клара отвела взгляд.
Это еще что такое, промелькнуло в голове Шерри. К чему она клонит?
— Клара, мы с тобой вот уже два года как вместе работаем, и между нами никогда не было недоговоренностей. Если есть что сказать, выкладывай. Иначе… я обижусь!
— Боюсь, ты обидишься, если я скажу…
— Нет-нет, давай начистоту. Возможно, у тебя какие-то претензии ко мне…
— Вот еще! Речь вообще не о тебе. То есть то, о чем я подумала, тебя затрагивает, но лишь косвенно. Вообще же мне хотелось сказать о Брендоне Рейде.
Брови Шерри удивленно взлетели.
— Так ты тоже имеешь какие-то сведения о нем!
— Если бы! — усмехнулась Клара. — Мне известно об этом человеке не больше твоего. То, что я собираюсь сказать, относится исключительно к области предположений, но… Словом, мои опасения вполне могут оправдаться.
Шерри откинулась на спинку вертящегося кресла.
— И все это каким-то образом касается меня?
— Увы… — вздохнула Клара.
Несколько мгновений Шерри смотрела на нее, затем негромко рассмеялась.
— Брось, ты меня разыгрываешь! Я нового босса в глаза не видела, а он, соответственно, меня, так что нас ничто не связывает.
С губ Клары вновь слетел вздох.
— Пока — да. Но кто знает, как все обернется…
Шерри вновь взяла чашку, которую перед тем поставила на стол.
— Ты говоришь загадками. Или перестань напускать тумана, или прекратим этот разговор. Сегодня дел полно, и, пока нас не уволили, нужно выполнять свои обязанности.
Клара посмотрела на нее, будто взвешивая про себя, стоит ли развивать затронутую тему, затем произнесла:
— Так и быть, скажу. Но, повторяю, не обижайся.
— Хорошо, хорошо, не тяни! — воскликнула Шерри. — И без того заинтриговала меня.
— Собственно, говорить особенно нечего. Просто мне пришло в голову, что кроме всего прочего наш новый босс может оказаться бабником.
Шерри разинула рот.
— Ах, вот ты о чем… Но что дает тебе основания для подобных утверждений?
— Хм, разумеется, это всего лишь предположение. Правда основанное на множестве историй из жизни состоятельных мужчин. У этих баловней судьбы привычки известные — хочу, и все!
Шерри отвела взгляд.
— Ну, этого можно ожидать не только от богатеев…
Что-то в ее тоне заставило Клару насторожиться. Действительно, они с Шерри проработали два года, однако та почти ничего не рассказывала о себе. Например, Клара понятия не имела о ее личной жизни, хотя сама без умолку трещала о своем приятеле, с которым недавно начала вести совместное, под одной крышей, существование — до того они лишь встречались.
В этом смысле о Шерри не было известно ничего. Есть у той близкий друг или нет, Клара не знала. Хотя сгорала от любопытства. Ее вообще очень сильно интересовало то, как сослуживцы живут вне работы. И она имела подобные сведения о многих. Кроме Шерри. Хотя — вот парадокс — именно с Шерри ей доводилось общаться больше всего, ведь они готовили и проводили одну и ту же передачу.
То есть Кларе было известно, что Шерри недавно исполнилось двадцать пять лет. В таком возрасте девушки — или молодые женщины, можно и так сказать, — как правило, имеют если не мужа, то приятеля. А Шерри что?
Ну, мужа-то у нее точно нет — обручальное кольцо на пальце отсутствует. И даже если допустить, что Шерри просто его не носит… нет, все равно она не замужем.
Так есть у нее мужчина или нет? Вон сколько поклонников из числа телезрителей порой проходу не дают, толпой стоят у входа в здание, где разместился канал ТВ-32!
Вновь исподтишка покосившись на Шерри, Клара в который раз подумала, что ту окружает странная аура невинности. Из-за внешней хрупкости, что ли? Или все дело в выражении необыкновенных зеленых глаз? А может, романтические кудри создают подобное впечатление?
Как бы то ни было, Клара не собиралась расспрашивать Шерри о ее личной и, тем более, интимной жизни. Эдак легко испортить отношения — и как потом продолжать совместную работу?
Пока в голове Клары вертелись подобные мысли, Шерри тоже о чем-то размышляла. Наконец произнесла:
— Хорошо, допустим, ты права, многие богатеи действительно привыкли потакать своим желаниям, но…
— Что? — насмешливо обронила Клара, вынимая из сумки и распечатывая пачку песочного печенья.
Шерри слегка пожала плечами.
— Я лишь пытаюсь быть объективной. Ведь мы даже не знаем, сколько этому Брендону Рейду лет. Может, он старый и женщины его давно не интересуют! А ты сразу — бабник…
— Старый? Хм… не думаю. Можно миссис Найтс расспросить, уборщицу. Мэт вроде сказал, она нового босса видела.
Шерри безразлично двинула плечом.
— Незачем. Скоро он появится здесь собственной персоной, тогда и посмотрим.
— Ну да, ну да… — Клара сжевала одно печенье, механически вынула второе, потом вдруг спохватилась и протянула пачку Шерри. — Угощайся!
Та качнула головой.
— Спасибо, я завтракала.
— Я тоже, но ведь это не еда…
— А что? И потом ты, кажется, объявила, что начинаешь худеть.
