— Может тогда заедем в кафе? Есть у вас кафе по дороге к дому? — Андрею явно не хотелось расставаться с ней так быстро, — выпьем по чашечке кофе и отвезу вас домой? Соглашайтесь, Ксения!
«А что, может и правда принять его приглашение и провести время в компаниии молодого человека, который… — Ксюша оценивающе и, пожалуй, в первый раз непредвзято посмотрела на него, — вполне так ничего. Посидим в кафе немного, не съест же он меня в самом деле. Да и вести себя буду так, чтобы на „продолжение банкета“ не надеялся.»
— Ладно, — приняла, наконец, решение Ксюша. — Пусть будет кафе.
— Ну вот и отлично! — обрадовался Андрей. — Пристегниете ремни, Ваше Высочество!
— Благодарю вас! — в тон ему ответила девушка, устраиваясь на мягком сиденье. Плохое настроение как рукой сняло. Его место заполнили радость и предвкушение легкой авантюры.
— Уже решила, куда едем? — сев в машину, спросил Андрей. — Я не местный, поэтому тебе придется показывать дорогу.
— Легко! Заводи машину, едем в «Лесную сказку».
Минут через двадцать они уже сидели в кафе и потягивали капуччино со сливками.
«Лесной сказкой» называлось небольшое уютное кафе, выполненное в зеленой цветовой гамме и стилизованное под лес. Здесь даже слегка пахло хвоей. Это было любимое место посиделок Ксении и ее подруг Лены и Маши. Они открыли это место пару лет назад и с тех пор не было недели, чтобы они не забегали сюда.
— Расскажи мне о себе, — попросила Ксюша. — Ты действительно будешь нашим новым партнером?
— Нашим, это чьим? — засмеялся Андрей. — Твоим с удовольствием! Хоть сейчас!
«А парень — не промах, палец в рот не клади!» — подумала Ксюша, а вслух произнесла, будто не слыша его последних слов:
— Вы, видно, очень важная персона, Анатолий Петрович еще ни за одну деловую встречу так не беспокоился. Так, значит, теперь скучать не придется?
«Вот-вот! Теперь действительно скучать некогда будет — чтобы не ставить себя в идиотское положение при каждом появлении этого красавчика у дверей приемной. Но Боже! Какой он очаровательный…»
— Ксюха! Солнце ясное, ты где пропадала!? — приятные мысли были нагло прерваны бесцеремонной подругой. — О, у тебя никак свидание? Где ты отхватила такого великолепного экземпляра?! Милашечка… — Ленка бессовестно уселась в свободное кресло и начала нахваливать Ксюшиного спутника, ничуть при этом не смущаясь.
«Господи! Ну что за денек! Ну почему она появилась именно сейчас!» — Ксения готова была провалиться сквозь землю.
Стиснув зубы, она несколько секунд слушала щебетанье Лены. Потом вдруг почувствовала, как у неё горят уши. Потом «зажглись» щёки. Она знала, что краснеет. Знала, что сейчас вспыхнет и разорётся на весь ресторан. Пусть Ленка лучшая подруга. Пусть Андрей очарователен и привлекателен. Пусть весь мир катится к чёрту!!! Но сейчас она закричит.
«Нет, не надо, это не я. Я сдержанная, умная женщина,» — думала Ксения, пытаясь держать себя в руках.
— Ксюха, да ты просто умочка-красавица, такой экземпляр… — Ленка в очередной раз стрельнула глазами в сторону Андрея, придвинула к себе чашку Ксении и глотнула ароматного капуччино, вперив пристальный страстный взгляд в Андрея.
Ксения встала из-за стола, понимая, что в первый раз в жизни теряет контроль над собой, но не могла ничего поделать. Она знала, что для Ленки было естественным флиртовать со всеми подряд. Но этот красавец пригласил в кафе её, Ксению. И капуччино было тоже её, Ксении. Она набрала полную грудь воздуха и… почувствовала чью-то руку на своей руке. Прикосновение было столь неожиданным, что мгновенно отрезвило её. Ксения недоуменно посмотрела на то место, где её коснулись. Рука была мужской. Ксения медленно подняла взгляд выше — и увидела серьёзное лицо Андрея. Он словно говорил ей что-то своим прикосновением, своим взглядом. Ксения наконец выдохнула.
— Ксюш? — растерянно спросила Лена. — С тобой всё в порядке? Ты покраснела… Тебе жарко? Тебе, наверное, надо выйти на воздух, — к Ленке вернулась её обычная уверенность. Она вскочила, но Андрей опередил её.
— Пойдём, Ксюш, — преувеличенно нежно сказал он, подхватывая её под руку, демонстрируя всяческую близость к Ксении и уводя её от растерянной подруги. Ксения даже не заметила, как он расплатился.
Она понимала, что он только что спас её от страшного унижения. Непонятно, как, но спас. Почувствовал её состояние — и увёл. Она бы не смогла больше появляться в своём любимом кафе, если бы сейчас закричала. Она была очень благодарна Андрею — правда, вовсе не настолько, чтобы уступить его ухаживаниям, если таковые последуют сегодня.
Лена проводила парочку недоуменным взглядом. Она привыкла, что в любой обстановке все мужские взгляды и комплименты достаются именно ей.
«Этот будет моим лучшим трофеем, а Ксюшка абсолютно не его тип,» — и она решительным шагом вышла из кафе и направилась к автостоянке.
Андрей молчал, ловко ведя машину по вечерним улицам. Ксения со стыдом и недоумением вспоминала прошедший день. Умная женщина. Потом вздохнула и решила всё себе простить, потому что она же не каждый день ведет себя подобным образом. Только в будущем она уж будет держать себя в руках. Приняв столь мудрое решение, она повернулась к Андрею (с улыбкой, между прочим!) и спросила:
— Куда мы едем?
— Я везу тебя домой. К тебе домой.
— Ты знаешь мой адрес?
— Каюсь, выспросил у твоего шефа.
Ксения вздохнула и приняла эту информацию как данность.
— Хорошо.
Завтра будет новый день, и обновленный мир, может быть, смилуется над ней и не станет ставить в такие ситуации, как сегодня.
Знакомый район…
Машина остановилась, Ксения, опередив Андрея, сама открыла дверцу со своей стороны, вышла и решительно произнесла, стараясь не допустить в интонации никаких двусмысленностей:
— До свидания, Андрей. Спасибо за ужин, — развернулась и зашагала командирским шагом к подъезду.
— До свидания, — медленно сказал он и улыбнулся. — Встретимся завтра.
Ксения развернулась, не сумев сдержать удивления и любопытства, но выражение его лица было совершенно невинным. Она мягко улыбнулась в ответ и поспешила домой. Всё-таки мир прекрасен и удивителен, несмотря на недопитый капуччино…
Мир действительно удивителен, ибо первое впечатление, которое Ксения получила на следующий день, было удивление.
Она вышла из дома пораньше, чтобы вопреки всем возможным неприятностям появиться на работе вовремя, и увидела Андрея. Он стоял возле своей машины и, очевидно, ждал ее, потому что лучезарно улыбнулся в знак приветствия.
