С этим позитивным настроем я и двинулась в залу – впереди звучал голос ведущего, призывно подбадривающий двигаться активнее.
Народ танцевал и веселился, кого-то я могла с легкостью узнать за нехитрыми костюмами, кого-то не знала совершенно точно – вспоминая слова Снежанны Андреевны, что сегодня тут в зале сразу несколько филиалов ВУЗа.
В подтверждении моих слов на сцену выбрался незнакомый мужчина в костюме Деда Мороза и потребовав у Ведущего микрофон принялся поздравлять всех от лица Северодвинского университета.
Судя по заплетающемуся языку Дед Мороз был уже в изрядном подпитии, а я поняла, что мое опоздание позволило мне явиться буквально в самый разгар веселья.
Я даже увидела накрытые столики с едой и алкоголем в стороне от танцпола. Там плотно поселились самые “нетанцующие” и скучные члены преподавательского коллектива. Уж престарелого профессора с кафедры физики я сразу узнала, он в отличие от всех не заморочился даже самым простым костюмом – пришел в виде себя любимого, и теперь почтенно восседал за столом, наблюдая за всеми со стороны. Рядом с ним стояла початая бутылка водки, из которой он наливал всем мимо проходящим.
Решив, что в сторону физика я не двинусь ни ногой, прошла в другую, спокойную, как мне показалось зону – тоже со столиками, но в другой части зала.
Если честно, то я откровенно хотела перекусить, потому что с обеда не ела… но не успела достигнуть закусок, как меня ожидал первый сюрприз.
Кто-то дернул за хвостик!
Я обернулась, и никого не увидела. Точнее за мной была целая толпа веселых корпоративщиков, и совершить “подлое нападение на лисичку” мог кто угодно. Непонятно отчего перепугавшись, я приспустила к еде, и там плюхнувшись на диванчик, плотно прижав хвост попой к сидению – успокоилась. Теперь он точно в безопасности! И еда рядом!
Пока жевала бутерброды внимательно изучала зал и собравшихся. Народ веселился, смеялся, играл в пошлые конкурсы “лопни шарик попой”, “укуси яблоко соседа” – отрывался в общем.
– Какая прекрасная Лисичка, фшыыых… – перегородила мне обзор мужская фигура с бокалом коньяка в руке. – Фшрыххх. Могу ли я пригласить вас потанцевать?
Я подняла взгляд вверх и уперлась глазами в маску Дарта Бейдера, собственно именно из-за нее дыхание незнакомца и отдавалось зловещим “фших”.
– Здрасьте, – отозвалась я. – Простите, не танцую.
– Фшыхх, весьма жаль, – Дарт Бейдер попытался выпить коньяк, но стукнулся краем бокала о маску. – Запамятовал.
Приподняв шлем, мужчина лихо закинул в себя содержимое бокала разом, и подмигнув мне ушел в толпу. Я же переваривала…
– Историк Игорь Иванович, кому расскажу, не поверят… – пробормотала под нос, шокировано наблюдая как самый скромный и зажатый преподаватель университета хвастается своим световым мечом перед “феечкой”.
– Дурдом, – констатировала я, укрепляясь в мысли, что наставление Снежанны я выполнила – на корпоратив пришла, пора бы и честь знать, но тут… что-то изменилось. Я буквально замерла, когда перед моим столиком возник он…
Мужчина в костюме мстителя в маске из фильма “V – Значит Вендетта”… Плащ, эфесы клинков под ним, щирокополая шляпа, парик с черными прямыми волосами – и эта чарующая нарисованная улыбка на фарфоровом лице.
Кто-то сочтет меня сумасшедшей, но когда я смотрела фильм в первый раз, этот герой – V – казался мне образцом романтичности, особенно его отношения с Натали Портман, та нежность и забота, которая была между ними.
В руках V с преподавательского корпоратива была роза – такая алая и свежая, будто сорванная несколько минут назад. И он, не говоря ни слова, протянул ее мне…
Глава 6
– Спасибо. – ответила я, почему-то одними губами.
V склонил голову в поклоне и… ушел.
А я, открыв рот, пыталась не потерять его в толпе.
– За новый год? – спросила подошедшая сбоку девушка во всем леопардовом. Взяв бокал, она подняла его и стала ждать. – За новые знакомства!
Я хотела отказаться, а потом… подумала, почему нет? С корпоратива неожиданно резко расхотелось уходить. Как награда за прошедшие полгода непрестанной учебы. Осталось совсем чуток! Это же радость.
Хотя возможно всему виной была роза в моих руках…
Взяв бокал шампанского со столика, я чокнулась с незнакомкой и сделала глоток.
– До дна! – провозгласила “леопард”, – а то счастья не будет!
Счастья я хотела, хоть и не умела пить, но игристое оказалось таким приятным, а волшебные пузырьки словно заряжали тело позитивом…
– Вот так! – незнакомка рассмеялась. – И танцуйте, не стойте. Смотрите, как весело. Вы из какого университета?
– Из Северодвинского, – зачем-то соврала я, вспоминая пьяного Деда Мороза.
– О, и я! Не узнала, богатой будете! А…
Я спешно схватила еще по бокалу и сунула в руки “леопарду” со словами:
– За любовь?
– Ага! – не стала спорить “коллега”.
И снова мы выпили до дна. Потому что любви тоже сильно хотелось.
Музыка, заглушенная до этого во время чьего-то выступления на сцене, снова взорвала зал звуками, и девушка пошла в пляс, сильно виляя бедрами.
Я глупо прыснула и тоже повела плечами.
По телу с алкоголем разливалась удивительная легкость и уверенность в себе.
– Пойдем к остальным! – велела леопард, потянув меня за собой.
Уговаривать не пришлось.
– Знакомьтесь – лисичка! – подходя к задорной компании незнакомцев, провозгласила “коллега”. – Я никак не узнаю ее в гриме, но она наша!
Я смущенно улыбнулась, испытывая желание сбежать от “северодвинцев”, но те так радостно и тепло меня приняли в компанию, что уже через десять минут я знала всех по именам, тактически не называя своего, а через пятнадцать – мы танцевали “ламбаду” паровозиком.
Давно мне не было так хорошо! В добавок к шампанскому я попробовала еще и несколько коктейлей, стараясь не увлекаться, но мир кружился разноцветным хороводом, а попа выводила восьмерки под зажигательную музыку.
В голове стало пусто и свободно, когда на талию легли чьи-то горячие руки, скользнув ниже на бедра. Я даже засмеялась сначала. А потом опомнилась. Резко повернувшись, хотела выговорить нахалу за неуместный напор, но не смогла – осеклась.
Это был V.
Он поманил меня за собой, молча, ни слова не говоря. Я покачала головой. V осторожно взял меня за руку и чуть сжал ладонь, словно уговаривая. Он повернулся в сторону пустующих диванов у стены, и я решила, что это намек – ведь там мы сможем спокойно поговорить.
Кивнув, пошла за ним, пытаясь скрыть глупую улыбку, рвущуюся наружу. От V невероятно вкусно пахло. От выпитого кружилась голова…
У самых диванов я хотела уже остановиться и занять одно из мест, но мой спутник покачал головой.
– Вы хотите?..
Я не договорила.
Он приложил указательный палец к губам своей улыбающейся маски. И у меня екнуло сердце от ощущения, будто и сама стала героиней одноименного фильма.
Он вывел меня в холл, провел по коридору, я уже хотела остановиться и сказать, что против таких вот прогулок, но тут V остановился. Толкнул одну из дверей и указал внутрь. Свет был включен. Оказалось, мы набрели на чей-то кабинет со столом, кожаным диваном и креслами… С барной стойкой… С пошлыми картинами на стенах…
– Ох, я не могу…
V первым вошел в комнату и, разведя руки в стороны, медленно повернулся вокруг, словно бы говорил: я не опасен, прими игру.
Посмотрев в конец коридора, увидела там смеющуюся “снежинку” и подумала, что – случись что-то – быстро сбегу. Вот же люди, рядом. От V уходить совсем не хотелось. Только не сейчас.
Я вошла за ним следом и скромно встала у стены. Он прикрыл дверь, а затем поднес руку к маленькому круглому выключателю и чуть повернул его в сторону – свет стал менее ярким. Еще немного, и он почти погас, оставляя лишь полутьму.
