— В чем дело? — Анна постаралась сказать это как можно строже и безразличнее.
Мужчина, казалось, ждал этого вопроса.
— Вот, — он протянул ей оранжевый зонт. — Вы забыли у меня в машине.
Она улыбнулась.
— Спасибо. А я уже собиралась покупать новый. Не могу понять, как могла его забыть.
— Вы торопились… Еще сердитесь?
— Я?.. Да… то есть нет, в общем-то не сержусь. Я постаралась прогнать от себя неприятные ощущения и…
— И позволите вас проводить?
Анна совсем растерялась.
«Такое неожиданное появление и неожиданное предложение».
Она пыталась показать себя равнодушной, но сила, с которой тянуло ее к нему, требовала подчиниться.
— Но…
— Но этому что-то мешает? — спросил незнакомец, и грустная улыбка появилась на его лице.
— Нет.
«Но что со мной? Я не могу отказать! И готова ехать с ним хоть на край света!»
— Проводите, — нерешительно сказала Анна.
Он предложил ей сесть в машину, которая стояла возле театра.
— Вы не слишком спешите? — произнес он тихо и посмотрел на Анну.
Она смущенно пожала плечами.
«Лучше бы он на меня не смотрел! Голова кружится от его взгляда».
— Хотите, я угадаю, как вас зовут? — спросил мужчина, когда автомобиль тронулся.
— Угадайте, — улыбаясь ответила Анна.
— Наверное, Елена.
— Нет. Почему Елена?
— Тогда Изольда или Джульетта?
— Ну что вы? — она засмеялась. — Почему выбираете такие имена?
Незнакомец внимательно посмотрел на нее.
— Елена, потому что Прекрасная. Изольда, потому что ее любил Тристан, Джульетту — Ромео. Такую женщину, как вы, непременно должен любить настоящий мужчина.
— Вы так думаете? — Анна разочарованно вздохнула. — Не угадали! Зовут меня Анна, и с рыцарем я не знакома.
— Вот как? — он опять пристально посмотрел на нее.
Обвел взглядом стройную фигуру. Высокая грудь женщины взволнованно вздымалась.
Анна почувствовала, что он просто проглатывает ее взглядом. Она повернулась к нему лицом.
— Светлоокая Анна… — задумчиво произнес мужчина.
— А вы поэт!
— Нет. Разве только в душе.
За окном мелькали дома, люди, скверы.
«Я чувствую себя так уютно и спокойно, словно знаю этого человека сто лет».
— А ваше имя? — поинтересовалась Анна. — Наверное, Ричард Львиное Сердце или Тиль Уленшпигель?
— Почти угадали!
— Правда?
— Эдуард.
Они рассмеялись.
Машина остановилась у одного из кафе. Эдуард вышел и подал Анне руку.
— Я предлагаю немного перекусить.
— С удовольствием, — ответила она.
Интерьер кафе был с претензией. На стенах красовались подсвечники с канделябрами и картины в скромных багетных рамах. Пол, выложенный узорчатыми плитками, блестел в свете люстр, как мраморный. В зале квартет играл регтаймы, развлекая публику…
Они расположились за столиком у окна. Ваза с апельсинами и крупным виноградом украшала стол.
— Не люблю, когда кто-то стесняет, — сказал Эдуард улыбнувшись. — Что предпочитаете: коньяк, ликер, шампанское?
— Шампанское.
Официант в черном смокинге с белой бабочкой уже стоял возле них.
— Шампанское, два медальона с красной икрой и шоколад! — заказал Эдуард.
— Вы здесь часто бываете? — спросила Анна, взяв большой апельсин.
— Нет, но иногда захожу.
— А чем вы вообще занимаетесь? Поражаете женские сердца своей таинственностью?
— Что вы? — он рассмеялся, обнажив красивые белые зубы. — Хотите знать?
Он сделал Анне жест рукой, чтобы она к нему приблизилась.
— Terra incognita, — шепнул ей на ухо и загадочно улыбнулся.
— Даже так?
Принесли шампанское, тарелочки с медальонами и шоколадом.
Он откупорил бутылку и налил вино в бокалы.
— А вы одна из жриц искусства?
— Да, попали в цель.
Эдуард достал ручку и быстрыми движениями что-то набросал прямо на салфетке, лежащей на столе, затем поднял ее, развернул и показал Анне.
— О! — воскликнула она. — Мой портрет! Вот вы и раскрылись!
Регтаймы сменились старинными городскими романсами. Виолончель вела мелодию, а две скрипки и альт аккомпанировали ей.
Эдуард не сводил с Анны глаз.
— У вас красивые руки, — сказал он. — Дайте мне одну.
Анна нерешительно протянула руку.
— Очень красивые. И холодные, как у Снежной Королевы.
— А вы держали руку Снежной Королевы?
Он улыбнулся в ответ.
Женщина вся трепетала. От его прикосновений бросало в жар.
— Пустите, — прошептала она.
Он нехотя отпустил руку.
Возникла пауза.
Потягивая из бокалов холодное шампанское, они думали друг о друге.
— У вас еще не кружится голова от шампанского? — Эдуард первым нарушил молчание.
— От шампанского? — Анна произнесла это так робко, что даже сама удивилась.
Эдуард немного смутился.
Они желали друг друга. У обоих кружилась голова, но не шампанское было тому причиной, и они это прекрасно понимали.
Подъехав к дому Анны и выйдя из машины, Эдуард подошел к ларьку с надписью «Цветы». Через минуту он стоял перед ней.
— Это вам, — сказал он, протягивая букет алых роз.
Она просияла, с благодарностью приняв цветы.
Эдуард подошел к ней так близко, что Анна почувствовала его горячее дыхание. У нее замерло сердце.
— Когда я смогу вас увидеть? — спросил он тихо, страстно глядя на нее.
Анна была готова упасть в его объятия.
— Завтра, — ответила она и посмотрела ему в глаза.
Он осторожно наклонился и коснулся своими губами ее губ. Дрожь охватила тело Анны. Эдуард нежно обнял ее за талию и прижал к себе. Они слились в долгом жарком поцелуе.
Проезжающие мимо машины сигналили, а прохожие оборачивались. Но влюбленные никого не замечали. Насладившись поцелуем, они обменялись нежными взглядами.
— До завтра! — прошептал он.
Анна помахала рукой и скрылась за дверями подъезда.
«Я не встречала раньше таких мужчин! — думала она, поднимаясь по ступенькам. — В нем столько шарма! Когда он взял мою руку в свои, я почувствовала, что они у него горячие и сильные».
Она представила, будто он гладит ее тело. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.
«Он очень нежный. Сильный и нежный, я чувствую это на расстоянии».
На следующий день, выйдя из театра, Анна увидела, что Эдуард ждет ее.
— Перейдем на «ты»? — спросил он, подойдя к ней.
Анна одобрительно кивнула.
— Я отвезу тебя в Райские кущи!
— Так далеко? — Анна рассмеялась.
— Нет, это рядом!
Он обнял ее и поцеловал в губы…
