им не следует встречаться до объявления о помолвке. Еще слишком рано. Ни один из них не готов.
Джанна не ошиблась в своих доводах, но Риган была права. Надо, чтобы казалось, будто их отношения развивались естественно.
Гейдж постучал в дверь, стараясь не хмуриться и улыбнуться. Подождав почти минуту, постучал снова.
Наконец дверь открылась, и появилась Джанна.
Ну, он подумал, что это Джанна. На секунду он опешил. Ее волосы были подстрижены чуть ниже плеч, окрашены в темно-каштановый цвет и разделены на боковой пробор. Благодаря очкам в тонкой оправе волосы не падали ей на щеки и привлекали внимание к великолепным светло-зеленым глазам. На ней было джинсовое платье на широких бретелях с эффектным декольте.
Обычно Джанна носила очень просторную одежду, которая скрывала ее женственную фигуру.
На ее лице появился румянец, и Гейдж не понимал, связано ли это с его реакцией на нее. Он оглядел ее с головы до ног, заметив изящные босоножки и бледно-розовый педикюр.
— Ты чего таращишься на меня? — спросила Джанна.
Гейдж не мог оторвать от нее глаз, и это было нехорошо. Ему не понравились трепет, пробежавший по его телу, и влечение, от которого у него перехватило дыхание. Джанна выглядела ошеломляюще.
Он на такое не рассчитывал, потому что не реагировал так на женщину много лет. Джанна — запретный плод, и ему следует помнить об этом. Она — член его семьи, девушка, которую он знает много лет, и она дочь лучшей подруги его матери. Кроме того, она в трауре и очень уязвима.
— Что ты с собой сделала?
Джанна вздернула подбородок.
— Ничего, — резко сказала она.
— Ты все-таки что-то сделала, Профессорша.
— Ты поведешь меня в кафе-мороженое, Обормот?
Его губы дрогнули, но он сдержал улыбку. Использование детских прозвищ друг для друга, как ни странно, успокаивало его. В детстве Гейдж играл с ней, если ему нечем было заняться. По общему признанию, он изводил ее, но Джанна никогда не трусила. Она стояла на своем, и он всегда восхищался ею. Эта девочка не уступала ему ни в чем, потому что была слишком умной, чтобы позволить ему взять над собой верх.
— Да. Ты готова?
Приглашение в лучшее кафе-мороженое в Джульетт под названием «Три порции» было единственным способом уговорить ее пойти куда-нибудь сегодня вечером. Джанна могла съесть порцию тройного мороженого, не моргнув глазом.
Она кивнула:
— Пошли.
На подъездной дорожке Гейдж открыл ей дверцу автомобиля и мельком увидел ее загорелые ноги, пока она садилась в салон. Джанна поймала его взгляд, а он сделал вид, что ничего не заметил. Сев в машину, Гейдж завел двигатель и помчался вперед.
На полпути к городу Гейдж взглянул на Джанну:
— Я не возражаю, но зачем ты это сделала?
Она отвернулась и посмотрела в окно:
— Похоже, ты возражаешь.
— Ты ответишь на мой вопрос?
Она театрально выдохнула:
— Это имеет смысл, Гейдж. Я взвесила все варианты и решила, что, если мы хотим, чтобы люди поверили в наш роман, мне надо выглядеть соответствующе. Лили мне немного помогла.
— Лили хорошо поработала.
— Это двусмысленный комплимент?
Его губы снова дрогнули. Джанна давала ему понять: она оделась не для того, чтобы произвести впечатление в принципе, и тем более на него. Она просто все рассчитала и не напрашивалась на комплименты.
— Ты выглядишь очень мило, Джанна.
Это было явное преуменьшение.
— Спасибо, — ответила она.
Оказавшись в городе, Гейдж припарковал машину в двух кварталах от кафе-мороженого, и Джанна с любопытством взглянула на него:
— Почему мы остановились здесь?
— Небольшая прогулка пойдет нам на пользу.
— Это идея Риган? Так больше людей увидят нас вместе?
Гейдж не ответил, потому что она была права, а он не желал в этом признаваться.
— Обычно горожане не донимают меня, но я предупреждаю, что все может измениться, когда меня увидят с тобой.
Он вышел из машины, открыл Джанне дверцу и протянул руку. Она взяла его за руку, и Гейдж почувствовал ее мягкую и нежную кожу. Закрыв дверь, он включил сигнализацию. Взявшись за руки, они пошли по улице.
Начинался яркий закат, летний воздух стал тяжелым и густым. Капли пота выступили на шее Гейджа, а джинсы прилипали к ногам. Казалось, Джанна не страдает от жары. Она шла по улице с высоко поднятой головой, выглядя хладнокровной. Несколько женщин вышли из магазина нижнего белья и остановились, чтобы поглазеть на них. Они быстро достали свои телефоны и сфотографировали Гейджа и Джанну. Одна дама подошла и попросила сделать селфи.
— Только вместе с Джанной, — сказал Гейдж.
Женщина согласилась.
Они сфотографировались втроем, а потом она поблагодарила Гейджа и озадаченно взглянула на Джанну. Скоро новости разлетятся по городу. Гейдж снова взял Джанну за руку и они пошли дальше.
Еще пару раз его останавливали фанаты, которые хотели сфотографироваться. Наконец они вошли в переполненное кафе-мороженое.
— Наши фотографии будут в Интернете менее чем через час, — прошептала Джанна. — По-моему, Риган знает свое дело.
— Да, обычно она не ошибается.
Риган работала его менеджером уже девять лет. Она всегда подсказывала ему правильные решения. Все проблемы, в которые он вляпывался, никак не были связаны с ее управлением. Риган знала, как спасти его имидж. Ему просто нужно вести себя прилично следующие шесть недель.
Джанна села за круглый столик в кафе напротив Гейджа, вскоре им принесли мороженое. Девушка провела языком по верхнему слою мороженого из трех сортов. По меньшей мере дюжина пар глаз метнулась в ее сторону. Гейдж уже раздал четыре автографа легкомысленным девчонкам.
— Так с тобой бывает всегда? — спросила Джанна.
— Сегодня еще ничего, — сказал Гейдж. — Иногда мне приходится убегать, спасая свою жизнь.
— Ты шутишь, да?
Он покачал головой, его глаза сверкнули.
— Сорокалетние поклонницы хуже детей. Им нужна часть меня, которую я не хочу отдавать.
— Что, например? — Джанна еще раз лизнула мороженое. В данный момент она поедала слой с малиновым соусом и шариком с французской ванилью, увенчанным шоколадной крошкой. Мороженое всегда было ее слабостью.
— Они пытаются сорвать с меня одежду. И потрогать за те места, к которым им нельзя прикасаться.
— Они и правда так делают? — Она была потрясена. Хотя знаменитости ждут обожания от поклонников, во всем должна быть мера. Никто не имеет права нарушать личные границы.
— Концерты — самое худшее. На площадках присутствует служба безопасности, но время от времени кто-нибудь проходит мимо них. Вот почему мне иногда нужен телохранитель.
— А где он сейчас?
— Он отдыхает, пока я дома в Джульетт. Как я уже сказал, здешним горожанам не нужна моя кровь. Они позволяют мне жить своей жизнью.
