На миг ее волнение сменилось удивлением, когда, покинув здание аэропорта, она увидела Каспера, встречающего ее на кошмарного вида пикапе. Она подошла ближе и легко поцеловала Каспера в щеку.
- Что это такое? - указала она на автомобиль, - неужели отец совсем не присылает тебе денег?
Каспер рассмеялся, принимая ее чемодан.
- Это тачка друга. Я подготовил тебе потрясающий сюрприз: прямо сейчас мы едем в сказочное путешествие к водопадам реки Снейк!
Аманда замерла. Эта новость была неожиданностью.
- Но, Каспер, почему ты не предупредил меня? Я не взяла с собой ничего подходящего для такой поездки!
- Ерунда. Любые джинсы будут в тему.
- Но где я переоденусь?
- Остановимся по дороге возле каких-нибудь кустов.
Аманда переоделась, как они и договаривались, но обнаружила, что вся обувь, что была у нее с собой, на каблуках. Возвращаться в город было уже поздно - к тому времени они уже пересекли границу штата Айдахо, а по карте их маршрута городов или поселков больше не предполагалось.
В автомобиле было ужасно душно, но стоило опустить стекло, дорожная пыль тут де врывалась в салон. Кроме того, он кряхтел и дребезжал на каждой кочке. Девушка не могла припомнить, когда она в последний раз ездила на такой кошмарной машине.
- А получше автомобильчика не нашлось? - спросила она, когда раздражение достигло предела.
- Это все, что я успел раздобыть. Прости. Старайся наслаждаться природой, не обращай внимания на этот старый драндулет.
- Боюсь, что такими темпами, меня скоро начнет укачивать.
На время разговоры прекратились. Каспер включил магнитолу, и салон наполнился звуками рока, который хотя бы заглушал клокотание мотора. Боковым зрением она поглядывала на парня. Встретив ее, он был приветлив и обходителен, но по его поведению нельзя было сказать, что он сильно соскучился. Признаться, она ожидала более горячего приема. То и дело, на его губах появлялась легкая улыбка. Интересно, о чем он думал? Может быть, на самом деле радовался, что она, наконец, приехала, но стеснялся показать это ей? Нет, такие как Каспер, не умеют смущаться. В таких раздумьях она и пребывала, когда автомобиль резко остановился.
- Черт, я чуть не проехал мимо. Вон, похоже, и наш проводник.
Он указал на мужчину, сидевшего на обочине дороги. Он был одет в джинсовые шорты по колено с оборванными краями, белую майку, наброшенную поверх нее кожаную жилетку с бахромой и ковбойскую шляпу. В руках он покручивал соломинку.
- Вы опоздали, - произнес он, лениво поднимаясь на ноги.
Тут Аманда увидела, что он - индеец. С иссиня-черными длинными, прямыми волосами, перехваченными в хвост маленьким кожаным ремешком, и бездонно-черными глазами. На вид ему было около тридцати лет. Он был высок и хорошо сложен. У Аманды на миг перехватило дыхание, она не ожидала, что их проводник будет так необычен и хорош собой.
- Здравствуйте? Вы - Шон?
- Нет. Я его брат. Пришлось его заменить, потому что у него жена рожает, - сказал он твердым низким голосом.
- Надо же... А вы... ты знаешь дорогу?
- Не беспокойся, я вырос в этих местах. Мое имя - Йен.
- Я - Каспер, а это - моя девушка Аманда.
Мэнди кивнула в знак приветствия, встретившись взглядом с мужчиной. Неожиданно она почувствовала, что, взглянув в эти черные глаза, совершенно невозможно отвести от них свой взгляд, пока он сам ее не отпустит.
- Что это за чертовщина? Вы собираетесь на этом проделать такой опасный путь? - сказал Йен, стукнув рукой по кузову грузовичка.
- Я не смог за один день найти ничего лучше, - признался Каспер.
- Тогда придется тебе вести самому.
- Хорошо, как скажешь.
- Мне было бы удобнее показывать дорогу, сидя впереди. Девушка, вам придется пересесть назад, если вы не против.
Аманда взглянула на Каспера, тот кивнул. Йен открыл ей дверцу, и она вышла из машины.
- Городов на нашем пути больше не будет, так что уже можете надеть кроссовки, - обратился он к ней.
- У меня нет кроссовок, - ответила Аманда стыдливо.
Индеец покачал головой.
- Ну, ребята, вы не перестаете меня удивлять.
- Судя по всему, тебя не очень-то радует, что пришлось заменить брата? - спросил Каспер.
- Да, и, видимо, я плохо это скрываю.
- И, все же, постарайся быть с нами поприветливей. Мы деньги тебе платим, как-никак.
Йен усмехнулся и, бросив рюкзак и шляпу на заднее сиденье, сел вперед. Каспер включил зажигание.
- Сейчас будет поворот налево, в сторону вон тех гор. Едем туда.
Аманда устроилась удобнее на заднем сиденье, незаметно отодвинув вещи индейца как можно дальше в сторону, освобождая себе пространство. Какое-то время она смотрела в спины впереди сидящих мужчин. Каспер казался напряженным и с силой сжимал руль. Индеец, напротив, сидел расслабленно, откинувшись на спинку неудобного сидения. Фигура Йена каждой клеточкой источала мужественность и уверенность в себе, и Каспер на его фоне, почему-то, казался подростком. Что касается лица, у Каспера оно было симпатичным, смазливым, но в нем не было той силы и жесткой мужской красоты, как у Йена.
Аманда удивилась, поймав себя на мысли, что сравнивает их. Но, тут же успокоилась, подумав о том, что естественно сравнивать мужчину, на котором она собирается остановить свой выбор, с другими представителями того же пола. Но, что, если ее мужчина явно проигрывает в сравнении? Это противоречит условиям: ведь женщина должна быть уверена, что ее избранник - самый лучший для нее! Но Аманда поспешила прервать подобный ход мыслей. Она не имеет права разочаровываться сейчас. Выбор сделан, и его уже ничто не изменит. Возможно, уже этой ночью она станет женщиной в объятиях Каспера. И надо попытаться внушить себе, что она влюблена в него, чтобы максимально приблизиться к роли, ради которой ей пришлось пойти на все это. Но почему ей тогда так неприятно об этом думать?
Они медленно ехали по извилистой горной дороге, откуда открывались виды один красивее другого. Их проводник не рассказывал им никакой информации об этих местах, только указывал дорогу. Поэтому, на очередной остановке Аманда перебралась в открытый кузов грузовичка, чтобы сполна насладиться красотой природы. Она подумала о том, что вся эта затея с поездкой к Касперу, стоила хотя бы уже того, чтобы увидеть все это.
Через несколько часов пути они впервые остановились. Чтобы добраться до первого водопада, нужно было пройти немного пешком. Индеец шел впереди, а Каспер и Мэнди значительно отставали, потому что девушке нелегко было идти по лесистой местности на каблуках.
