⁃ Ну, неужели ты думаешь, — улыбнулся Женя, — что если ты выпьешь с ним кофе, она тебя побъет?
⁃ Нет, конечно, — вяло отреагировала Вика, — я другого боюсь.
⁃ Чего же?
⁃ Что он откажется и все оставшееся время нам будет неловко, — ответила Вика, скомкав салфетку, — и, Женя, ты часом не забыл, где мы работаем?
⁃ Ну, да, ну да, — кивнул Женя, — Кодекс делового поведения и все дела.
Принесли заказ. Симпатичная официантка изо всех сил улыбалась Жене, и от Вики не укрылось, как он внимательно изучил имя на ее бейдже. Девушка ушла, дождь за окном усиливался, пауза затягивалась.
⁃ Мне кажется, — сказал Женя, — нам надо навести порядок в твоих мозгах. Какие планы на вечер?
⁃ Да, никаких, вроде…
⁃ Тогда, если все же не случится экстраординарное, пойдём в наш бар и там продолжим, как ты это назвала, сеанс психоанализа.
⁃ Я думала, у тебя на вечер будут другие планы, — Вика выразительно посмотрела в сторону той самой официантки. Вроде бы, ее звали Марина.
⁃ Да ты никак ревнуешь? — Женя постарался изобразить испуг.
⁃ Да ну тебя! — засмеялась Вика.
Настроение впервые за день стало лучше.
***
Женя ждал Вику возле дверей на первом этаже. По опыту он знал, что его подруга не отличается пунктуальностью. А ещё он знал, что мало кто верил в их дружбу. Большинство считали, что между ними самый обычный служебный роман. Хотя по совести Евгения это мало волновало, Вика же и вовсе рассматривала это в качестве возможности, как она выражалась, поднять свои ставки. Проще говоря, она нет-нет да надеялась вызывать у объекта своих воздыханий ревность.
Мимо прошёл Роман. По официальной версии мужчины знали друг друга только в лицо, потому можно было обойтись без прощаний.
Женя проводил его взглядом и попытался максимально объективно оценить. Такие парни, конечно, женщинам нравятся, подумал он, эдакие герои романов. Но Вика-то что в нем нашла? У Жени до сих пор в голове не укладывалось, как самоуверенная на грани самовлюбленности Вика могла запасть на этого героя мыльных опер, слишком-хорошего-парня Рому Ковалевского. И ведь искренне запала. Корысть можно было отмести сразу: в поклонниках у Викули водились самые разные ребята. Во всяком случае раньше.
Женя почувствовал, как кто-то аккуратно взял его под руку.
⁃ Идём? — улыбнулся он, посмотрев на Вику.
Они вышли на улицу. Погода как будто наладилась. Хотя воздух был морозный, мокрый снег давно закончился. Типичный март, как он есть. Они молча шли вдоль оживлённой улицы, из-за шума машин разговаривать было неудобно, да и каждому надо было обдумать события прошедшего дня.
Потом, когда они свернули в переулок, Вика снова взяла его под руку. Было тихо и очень спокойно, как будто большой город остался очень далеко. Только звук шагов нарушал тишину.
«Их бар» представлял из себя довольно большое помещение, оформленное в неожиданно светлых тонах. Пройдя мимо стойки, Женя обменялся рукопожатием со знакомым барменом, и они с Викой направились прямиком к самому дальнему месту.
Народу было немного, и музыка играла совсем негромко. Можно было и поговорить.
⁃ Завтра рабочий день, — сочла своим долгом напомнить Вика, — поэтому я без излишеств. А то с утра до работы не доберусь.
⁃ Будет повод позвонить твоему Роману, — поддел ее Женя, — вот и проверишь, как он к тебе относится.
⁃ То есть? — Вика посмотрела на него поверх листочка меню.
⁃ Ну, а что тут непонятного? — развлекался Женя. — Если выразит обеспокоенность, то одна история, а если пробурчит что-то недовольное, то, уж извини другая.
Вика задумалась. Было видно, что идея ей понравилась. Женя наблюдал за ней, откинувшись на спинку кресла, и даже не пытался скрыть усмешки во взгляде. Взаимные подколы, как это часто бывает в таких случаях, были неотъемлемой частью их дружбы.
Подошедший официант принял заказ и поспешил удалиться.
Вопреки собственным заверениям Вика не стала скромничать и попросила сразу принести «двойной». Женя решил ее поддержать.
⁃ Вот скажи мне, — Женя подался чуть вперёд, — чем он тебя держит. Неужели ты все годы совместной работы ты в него влюблена?
⁃ Вот ещё, — фыркнула Вика, постаравшись отделаться от чувства, что она для Жени словно объект интереса естествоиспытателя, — когда он появился, я встречалась с Тимофеевым.
Шах и мат!
⁃ Ты встречалась с Тимофеевым? — опешил Женя. — И ничего не рассказывала?!
⁃ Ну, история не самая романтичная, — нехотя признала она, — давай в другой раз.
Тимофеев был человеком обеспеченным, к тому же водил дружбу с гендиром компании, где Вика и Женя работали, да и вообще разговоры о нем ходили самые разные, потому удивление Евгения было понятно.
⁃ Конечно, как скажешь, — примирительно сказал Женя.
Принесли напитки. По доброй традиции раньше, чем закуски.
Вика поблагодарила официанта, после чего друзья символически подняли бокалы. Пили, естественно, за любовь. Потом разговор незаметно перешёл на дела рабочие. Куда ж без этого? Бокалы потихоньку пустели.
⁃ Ты тогда ещё не пришёл, — вдруг сказала Вика, — вернее… это было незадолго до твоего прихода. Ничто не предвещало. Нет, конечно, он всегда был… милым, но ты же понимаешь.
Только Виктория собралась продолжить, как у неё зазвонил телефон. Чтобы ответить на звонок, она вышла из-за стола. Женя остался скучать.
⁃ Извини, — Вика вернулась на место, — на чем я остановилась?
⁃ Он был милым, — напомнил Женя, заканчивая набирать сообщение.
Принесли еду. Вика с удовольствием расправилась с брускеттой. На какое-то время Женя отвлёкся на свой телефон, а Вика обводила скучающим взглядом зал. Народу прибавилось, и ее внимание привлекла одна парочка. Это вновь настроило ее на лирический лад и вернуло к воспоминаниям.
⁃ И ты не спросишь, что дальше? — не выдержала она. Ей настоятельно требовалось выговориться.
⁃ И что было дальше? — Женя отложил телефон и обратился в слух.
⁃ У нас был корпоратив прямо в офисе, — Вика воспользовалась предоставленной возможностью, — ничего такого особенного: несколько речей, потом фуршет. Мы разговорились, когда все разошлись по углам. Уже даже и не помню, о чем, — в этом месте Вика улыбнулась, — но точно помню, что он порекомендовал мне одну книгу.
Женя чуть не съязвил, но вовремя прикусил язык. Что ж поделать, новому времени новая пошлость.
⁃ И как книга? — вместо этого спросил он.
⁃ Я не читала.
⁃ Стало быть, большое чувство зародилось не тогда.
⁃ С чего ты взял?
⁃ Иначе ты бы прочитала эту книгу за два дня и побежала бы делиться впечатлениями.
Вика ничего не сказала, но мысль взяла на заметку.
⁃ У меня отпуск через неделю начинался, — продолжила она, повертев в руках бокал, — Я тогда компанию не нашла и уезжала одна и ты знаешь… Я о нем думала все то время, что мы не виделись. А однажды, пока я шла по одной средневековой улочке, красивой такой, я про неё заранее в путеводителе прочитала, поймала себя на мысли… Что… хотела, чтоб он был рядом.
⁃ Ну, давай за красивые улочки, — провозгласил Женя тост.
⁃ За них, — кивнула Вика.
Выпили. Какое-то время они сидели молча, тишину нарушила Вика.
⁃ Потом я вернулась в офис и стала за ним наблюдать. Не смотри на меня так! Не следить, а наблюдать. В общем, так и… началось все это.
⁃ И ты ничего не предпринимала?
⁃ Ну, в лоб я ничего не предлагала, — засмеялась Вика, — но проявляла интерес. Все же работа мне тоже, нужна. А дальше ты знаешь, — она осушила бокал и жестом попросила повторить.
Дальше Женя знал. Роман ее в упор не замечал, интерес с его стороны был примерно на отметке ноль. Вика с тоски влезла в отношения, которые ничего хорошего ей не принесли, о чем потом сильно жалела. Их дружба и началась с того, что Женя после рабочего дня нашёл ее рыдающей в ксероксной. Кажется, такого стены их очень корпоративной компании ещё не видали.
Потом, к счастью, у Вики случился очередной серьезный поклонник. Роман был недолгим, но очень позитивным. Викуля взбодрилась, съездила за счет кавалера в Париж и за тот же самый счёт поднакупила тряпок. Мужчина без лишней драмы исчез, а Вика вернулась к своей безответной влюбленности.
