на дорогу, а он вдруг на машине вырулил навстречу! Я опять в лес... в-общем страху натерпелась... Решила здесь переждать, а тут вы понаехали. Что за день дурацкий?.. Ладно, почесала я отсюда. Спасибо, девчонки.
Желание как можно скорее оказаться подальше от этого тревожащего столпотворения одинаковых внедорожников подстегивает меня бежать немедленно. Но первая девушка - кстати, тоже очень подозрительная личность! - которая до сих пор отмалчивалась, останавливает меня.
- Подожди... Тебя преследовали не маньяки.
- Не маньяки? И кто же тогда? - оборачиваюсь я, и мой взгляд непроизвольно падает на дорогу, в сторону промелькнувшего там движения.
Ужас на мгновение превращает меня в заледеневшую статую.
- Это... - начинает отвечать девушка, но я сдавленно перебиваю ее:
- Это он!
Темно-серый фольц неторопливо заезжает на переполненную стоянку «Горной сказки». И шорох гравия под его мощными колесами кажется мне оглушительным.
Маньяк спокойно выходит из машины, не спуская с меня пронзительно-светлых глаз. Отсутствие эмоций на его красивом холеном лице устрашает. Он совсем не удивлен моему присутствию здесь. Неужели в этом и состоял его план? Загнать меня в ловушку и...
Какая же я дура.
Маньяк совершенно не торопится. Невозмутимо здоровается с другими, причем выразительно смотрит при этом на меня... и направляется прямиком в нашу сторону!
Я начинаю медленно пятиться назад на совершенно деревянных ногах. И офигеваю в который раз от сюрреалистичности происходящего, когда слышу, как он негромко и властно приказывает молчаливой девушке:
- Катя, отойди от неё.
- Ты его знаешь?.. - в шоке вырывается у меня. - Этого маньяка?!
- Ну, не совсем, - откликается она с отчётливым смущением в голосе. - Только он не маньяк... надеюсь. Слушай, извини за всё это. Давай просто сядем и поговорим.
Если бы она это говорила без угрожающего приближения «неманьяка» за спиной, то я бы, наверное, так и сделала. Но инстинкт самосохранения у меня всегда работает на отлично, так что поддаваться псевдологичным доводам абсолютно незнакомого человека в такой спорной ситуации - глупость несусветная.
- Отстаньте вы все от меня! - выкрикиваю я в паническом отчаянии. - Психи!
Но моего страшного лесного незнакомца это, кажется, лишь забавляет.
- Угомонись, девочка, - говорит он холодно. - Бежать некуда. В лесу мои люди. Так что в твоих интересах ответить четко и максимально подробно на все мои вопросы. Без утайки. Раньше ответишь - раньше отпущу.
От возмущения подобным прессингом меня аж передёргивает. Даже страх на мгновение отступает, сменившись яростью загнанной в угол зверушки.
- И не подумаю! Иди ты знаешь куда со своими вопросами..? - зло отвечаю я и чувствую, как судорожно подрагивающие пальцы проваливаются сквозь целлофан в вязкое тесто выпечки.
Ледяные глаза сужаются, и незнакомец начинает приближаться такими широкими жёсткими шагами, что я уже не просто отступаю, а практически бегу задом наперед, словно краб.
Чувствую, как из дырявого пакета, прижатого к груди, на мою ладонь вываливается скользкий кусок теста с выползающей начинкой... смотрю на него мельком всего одну секунду...
А потом изо всей силы швыряю жирный чебурек в пугающе красивое лицо.
Глава 1. Работа для бедной студентки
.
Два дня назад- Эй, Зайцева! - окликает меня однокурсник возле студенческой столовки, и я вопросительно притормаживаю. - Одолжи денег на обед!
- Нашел, у кого спрашивать, - отвечаю ему с досадой. - У самой бедной студентки на филфаке. Мне бы кто одолжил!
- Может, у Новы есть?
- Сомневаюсь. Хотя... сам у нее спроси, вон она бежит.
Светленькая русоволосая голова моей лучшей подруги бросается в глаза издалека даже в толпе спешащих на обед студентов. А все потому, что она не идёт, как все, спокойным размеренным шагом, а мчится в мою сторону, перепрыгивая через ступеньки парадной лестницы нашего универа. И длинная старомодная косичка за ее спиной мотается, как сумасшедший маятник.
- Одолжишь денег на... - заводит по новой пластинку однокурсник, обращаясь уже к ней, но подруга с сожалением качает головой, даже не дослушав его.
- Нет у меня денег, извини, - и, кивая в сторонку, взволнованно восклицает: - Зай, нам срочно надо поговорить!
Зай - это мое прозвище, которым она зовёт меня ещё с детского садика, куда мы ходили вместе чуть ли не с ясельного возраста. При первом знакомстве в тихий час она обозвала меня зайцем-испугайцем, а я её новой-обновой. Потому что у меня фамилия Зайцева, а у нее - Нова. Но общий язык мы нашли быстро и перешли на дружественное «Зая» и «Нова», а потом так привыкли, что по именам друг друга почти и не зовём.
- Привет, Нова. Мои уши в твоём полном распоряжении, - отвечаю я, стараясь не обращать внимания на сосущую пустоту своего вечно голодного студенческого желудка, и любопытствую: - Ты чего сегодня важные пары пропустила? Отрабатывать же придется. Кащеев насчёт прогульщиков знаешь, как лютовал?
- Ничего, - кротко пожимает она плечами. - Декан ко мне лояльно относится, и оценки у меня всегда хорошие.
- Ладно, так что у тебя за важный разговор?
- Я нашла нам подработку!
- Раздавать рекламные листовки не пойду, сразу говорю, - настороженно предостерегаю я.
С Новы втянуть меня в это кошмарное дело станется. Она моя лучшая подруга, самый чудесный, добрый человечек на свете, и я ее обожаю... но есть у нее один пунктик.
Она не чурается никакой работы, лишь бы накопить побольше денег на свою маленькую мечту - съехать из отвратительной студенческой общаги и снять на пару со мной в аренду приличную однушку в каком-нибудь спальном районе.
- Никаких листовок, - пламенно заверяет она. - Хотя именно они мне и помогли найти работу! Я нашла классное объявление на остановке и только что была на собеседовании. Угадай, где? Ни за что не поверишь!
- Ну и где?
- В рок-клубе!
- И кем ты там будешь работать? - хмурюсь я. - Только не говори, что официанткой! Огребешь проблем, мама не горюй. Там же в клиентах сплошная пьянь неадекватная ходит... И драки постоянно.
- Не переживай, я устроилась уборщицей, никто на меня и не позарится там с ведром и шваброй. Но речь не об этом. Я и тебе нашла работу!
- Какую? - меня всё ещё не отпускает подозрение, что Нова хочет опять предложить мне какую-то унылую ерунду. Не листовки, так сетевой маркетинг, где надо носиться бешеной белкой в колесе,
