Кроме них в кафе было еще несколько человек: мужчина, торопливо поглощающий сдобные булочки и поглядывающий на часы, небольшая шумная компания — шампанское, сигареты, и пожилая пара, мирно беседующая.
Под потолком махал крыльями вентилятор. Из приемника, стоящего на полке среди бутылок, доносилась негромкая музыка.
— Как говорят англичане, я весь — сплошное ухо, — начал разговор Игнат.
Алена ничего не сказала, сделала глоток кофе, потом еще один — тянула время. Она вдруг засомневалась, стоит ли втягивать в дело, которое касается только ее и Андрея, совершенно незнакомого человека, пусть и порядочного на первый взгляд. Но зачем тогда было затевать весь этот сыр-бор? Нет… Начала душить — так души…
— Даже не знаю, как сказать… — проговорила она наконец.
— Скажи как есть.
— Чтобы было понятно… Я предлагаю тебе сыграть — в жизни — роль детектива.
— Уже интересно.
— В этой истории я играю роль ревнивой жены. А роль неверного… мужа играет мужчина, который минимум раз в неделю приезжает на Моховую, оставляет машину прямо напротив вашего института и исчезает в парадном.
— И от детектива требуется, — подхватил Игнат, — установить, к кому ходит неверный муж?! Так?
— Так… Ты возьмешься сыграть эту роль?
Игнат доел пирожное, допил кофе.
— Хорошо им, — кивнул он на веселую компанию за соседним столиком. — Сейчас я бы предпочел сидеть среди них.
— Значит, ты отказываешься? Значит, мы, кошки, с вами, собаками, договориться так и не сможем?
— Отчего же… Мы, собаки, — он сделал ударение на слове «собаки». — Мы, «собаки», рады послужить своим хозяевам. Но для этого нас нужно очень долго приручать, кормить с руки… Я не знаю, кем он тебе приходится этот «неверный муж», но мне все это не нравится.
— У меня нет времени тебя приручать и кормить с руки, — сказала Алена. — Было у меня девять жизней, а теперь осталась одна — последняя! И ту хотят отнять. Понимаешь?
Игнат помолчал.
— Честно говоря, — сказал он наконец, — я думал, что понравился тебе… Как-никак — будущая знаменитость. Я ведь в театральный пошел, чтобы девушки на шею вешались — это честно…
Он опять замолчал. Сидел, погрузившись в свои мысли, глядя куда-то в сторону, и, наконец вздохнув, сказал:
— Хорошо, я берусь за это дело.
Она обрадовалась, глаза ее засветились. Игнат только покачал головой. Достав из сумочки записную книжку и вырвав листок, Алена записала номер машины Хохлачева, марку, цвет, примерное время, когда он может появиться, свой номер телефона.
— Звони днем, — предупредила она. — Если вдруг услышишь мужской голос, зови Алика, Малика, Шарика — ошибся номером. Потом перезвони через пять минут — и трубку подниму я.
— Слушай, а ты часом не шпионка? — удивился Игнат.
— А если шпионка, ты не станешь на меня работать?
— Стану! — твердо сказал он.
Они обсудили еще кое-какие мелочи.
— У меня отчим работает в одной солидной конторе, — уже войдя в роль, изложил план своих действий Игнат. — Через него можно выйти на адресную базу данных. Номер дома мы уже знаем. Осталось узнать номер квартиры — и человек у нас в кармане. Вопрос упирается только во время. Как минимум придется неделю прогулять. Останусь без стипендии.
Она бросила на него вопросительный взгляд, боясь вслух произнести слово «деньги».
— Вот только давай без этого! — понял он ее. — Мы, собаки, денег не едим. Нам довольно доброго слова. В этом мы с вами, кошками, солидарны.
Маховик расследования, затеянного Аленой, раскрутился.
Андрей чувствовал, что с ней что-то происходит, один раз попытался — хотя знал, что это бесполезно — достучаться до нее.
— Есть такой научный факт, — сказал он. — Собаки заранее чувствуют приближение землетрясения. Я, как собака, чувствую: что-то грядет…
Алена удивленно посмотрела на него… Андрей назвал себя собакой?! Как Игнат!!! Может быть, Игнат предупредил его?
— С тобой что-то происходит! — убежденно сказал он.
— Все нормально, — ответила она. — Просто я думаю, что не нужно было брать для гостиной синие диваны… Слишком холодный цвет… Все время думаю об этом.
Больше Хохлачев с расспросами не приставал. Ведь ему могло и показаться, что с ней происходит что-то серьезное. Слишком дорога стала ему эта женщина. Желая добра себе, он должен был желать добра и Алене. И он желал ей добра от всей души.
Игнат позвонил на третий день. В этот момент Алена принимала ванну. Услышав звонок, она сразу поняла — он! — выскочила из воды и, даже не накинув халат, не прикрывшись, бросилась в гостиную к телефону.
— Я уже хотел трубку повесить, — сказал Игнат.
— Я ванну принимала…
— Значит, ты сейчас стоишь голенькая в прихожей, а может, в гостиной, вода струйками стекает с твоей кожи на пол, щекоча…
— Перестань, — перебила его Алена.
— Извини, — сказал он. — Мы, собаки, любим поскалить зубы.
— Ты звонишь, значит, ты что-то узнал?
— Что-то! Все!!!
— Кто она? — почти крикнула Алена, смахивая с лица капельки воды. — Имя…
— По закону жанра надо бы тебя помучить, — сказал Игнат, но я не садист… Ее зовут… Сейчас… У меня записано. Такое необычное имя… Вот! Лина Аваджарова…
— Как? — переспросила Алена.
— Лина Аваджарова.
У нее перехватило дыхание. Это имя… Это имя она видела на календаре Андрея в офисе. Она вспомнила его сразу, потому что тогда оно привлекло ее внимание. Не было никакого сомнения, что Игнат честно выполнил свою работу — нашел женщину, к которой ходил Хохлачев.
— Ты ее видел, — взяв себя в руки, спросила Алена.
— Видел.
— Как она выглядит?
— Выглядит… — рассеянно произнес Игнат. — Я думаю, лучше тебе самой составить о ней мнение. Через час она выйдет прогуливать собачку… Если ты будешь к этому времени на Моховой, у входа, я тебе ее покажу… Лину, конечно, а не собачку…
— Я приеду, — сказала она.
Алена остановила первую попавшуюся машину и поехала на встречу с соперницей. Всю дорогу она пыталась представить себе, какая она?
«Наверное, похожа на меня, — решила Алена. — В его вкусе… Или совершенно на меня непохожая… Что-то из ряда вон…»
Водитель — лысоватый, щербатый — косился на ее ноги и чуть ли не облизывался. Алене хотелось влепить ему от души за астральный секс, которым — она это чувствовала — он занимается с ней без ее согласия. А потом еще добавить за то, что он, мягко говоря, мужчина. Потому что все они…
Расплатившись, Алена вылезла из машины. Игнат, которого она заметила еще издали, подошел к ней, внимательно посмотрел в глаза.
