схватил телефон и рявкнул:
— Только без нравоучений, брат!
— И тебе доброе утро, Тео, — спокойно ответил Себастьян.
— Давай опустим детали и сразу перейдем к делу, — раздраженно произнес Тео.
— Ты плохо знаешь женщин, братик, если думаешь, что Флик не захочет знать подробности, — усмехнулся в трубку Себастьян. — Что это за бред про то, что ты бросил Таню после выкидыша? Скажи, что это неправда.
— Конечно, она соврала.
— Зачем?
Тео уселся на диван.
— Это длинная история, Себастьян.
— Расскажи суть.
И Тео рассказал то, что недавно поведал Бри. Неужели прошло всего две недели?
— Таня меня не любила. Она просто разозлилась, когда увидела нас с Бри на мосту вчера.
— Дай угадаю: она поняла, что ты влюблен, и решила отомстить.
Тео надолго замолчал.
— Эй, ты чего? — обеспокоенно спросил Себастьян.
— Все кончено, брат. Бри уехала.
— И ты ей позволил?!
— А что мне оставалось делать? — спросил Тео с мукой в голосе. — Лучше покончить с этим сразу, прежде чем разразится скандал, и она поймет, во что я ее втянул…
— Но ты же ее любишь, Тео, — мягко заметил Себастьян. — А она тебя?
Перед ним всплыло залитое слезами лицо Бри, и он словно наяву услышал ее признание.
— Она сказала, что любит меня.
— И ты все равно ее отпустил? — изумился Себастьян.
— А что мне оставалось делать? Она любит не меня, а мой образ.
— Для умного человека ты порой бываешь очень глуп, брат мой.
— Спасибо за поддержку.
— Ты себя слышишь? Ты просто перепутал своих женщин, Тео. Это Тане нужно было твое положение и богатство. Но Бри совсем другая. И вы подходите друг другу. Она твоя женщина, брат. Верни ее, Тео. Если ты сейчас этого не сделаешь, ты потеряешь ее навсегда. Ты этого хочешь?
— Нет, боже мой, нет.
Тео сжал кулаки. У него словно пелена с глаз упала. Какой же он идиот! Что такое выпады прессы и стремление оградить от них Бри по сравнению с любовью?
Он наскоро попрощался с братом, схватил ключи и помчался вниз. По сообщению его службы безопасности, Бри ехала в аэропорт на такси. Тео сел в автомобиль и, проигнорировав репортеров с камерами, помчался следом.
Тео продирался сквозь пробку, моля Бога, чтобы успеть. И Господь внял его молитвам. Он увидел выходящую из такси Бри у зала вылетов.
Он выскочил из машины и помчался к ней, крича на ходу:
— Бри! Бри!
Она уставилась на него в немом изумлении:
— Что ты здесь делаешь?
— Бри, я идиот, я круглый дурак, прости меня, пожалуйста, — бормотал он, задыхаясь от бега и хватая ее за руку. — Я только хотел тебя защитить, я был до смерти напуган, что потеряю тебя, потому и отпустил. Но ты во всем права, я хочу, чтобы мы были вместе.
— И я должна поверить, что ты кардинально изменил свое решение, хотя не прошло и часа?
— Да, я почти сразу поехал тебя догонять. Мне позвонил Себастьян и прочистил мне мозги так, что я понял, что могу тебя потерять.
Бри покачала головой и отняла у него руку.
— Рада, что твой брат смог заставить тебя понять очевидное. Жаль, что мне это не удалось.
— Нет, Бри. Я совсем не то хотел сказать. Пожалуйста, не уходи.
Она отстранилась.
— Поздно, Тео. Я хотела бы тебе поверить, правда, но… Но я не могу оставаться с мужчиной, который терпит публичные оскорбления. Вероятно, ты в глубине души считаешь, что заслужил подобное, а я, к сожалению, не в силах тебя переубедить.
— Я знаю, Бри, знаю. Но я хочу попробовать дать нам шанс… Я люблю тебя, Бри.
— Я тоже тебя люблю, Тео.
Он шагнул ей навстречу с радостно бьющимся сердцем, но, увидев отстраненное и замкнутое выражение ее лица, замер.
— Бри?
Она отступила.
— Не надо.
— Но, Бри… мы любим друг друга. Разве этого недостаточно, чтобы все получилось? Чтобы дать мне второй шанс?
— Сегодня утром я бы так и подумала. Если бы ты сказал мне это утром, вместо того чтобы оттолкнуть меня, я бы, вероятно, упала в твои объятия и послала все к черту.
Она покачала головой. Слезы катились по ее щекам, а ее слова просто убивали.
— Тебе нужно разобраться со своей жизнью, Тео. Разрулить скандал в прессе, опровергнуть обвинения Тани и вывести ее на чистую воду. Тебе нужно разобраться с собой. И пока ты этого не сделаешь, я не могу верить в твою любовь ко мне.
— Но, Бри…
— Пожалуйста, Тео, мы собираем зрителей, а с меня на сегодня уже достаточно.
Она права. Вокруг них толпились зеваки и снимали их на телефон.
— И, используя твои собственные слова, я не настолько наивна, чтобы превратить наши отношения в романтическое клише. До свидания, Тео.
Он смотрел, как она уходит, убитый горем, не заботясь о том, как жалко он выглядит. Он понимал одно: от него только что ушла женщина, забрав с собой его сердце.
Три месяца спустя
— То, что ты пялишься в статью, не изменит ее содержания.
Бри подняла взгляд от журнала и увидела серьезное выражение лица подруги.
— Он этого не писал.
— Да ладно, Бри! Это есть в каждой статье… — Фелисити указала на стопку журналов, которые она собрала за последние несколько месяцев. — Ты прекрасно знаешь, что информация исходит от него. Он радикально изменил свою жизнь, и Себастьян говорит, что никогда не видел брата таким серьезным в отношении чего-либо… или кого-либо.
— Если это так, почему он не пытался связаться со мной?
— Я могу спросить тебя о том же. У тебя есть его номер. Ты могла бы позвонить.
Фелисити не ошиблась, она могла бы. Но…
— Нет. Ему нужно было время и пространство без меня, и я…
— И ты?…
— Я не знаю. Что, если… что, если все эти… статьи, — она махнула рукой в сторону стопки журналов, — лишь попытка прессы создать ему положительный имидж? Все любят сказки о Золушке, а кроме меня, Золушек в его жизни не было и нет. Что, если он никогда не будет готов к отношениям? Что, если только я сохранила свое чувство к нему? Что, если я буду последней, кого он захочет увидеть завтра?
Фелисити покачала головой и ухмыльнулась:
— Я рада, что мои мучения тебя забавляют.
— Прости, дорогая, но ты склонна все драматизировать. Как только увидишь его завтра…
— Завтра твоя свадьба, при чем тут наши с Тео отношения? — взвилась Бри.
— Не смеши меня, — отмахнулась Фелисити.
— Но он шафер, а я подружка
