— Она молодец, — с неожиданным раздражением сказала Бетти. И с каких это пор она начала ревновать Кевина к другим женщинам? Или лучше спросить, с каких это пор он стал делать комплименты не только ей?
— По-моему, с развлечениями можно было и повременить, — заметила Бетти. — Я уже начинаю уставать от всего этого гавайского антуража.
— Уж кому-кому, а тебе, Бетти, отдых и удовольствие жизненно необходимы. Причем как можно скорее.
— И судя по всему, моей «скорой помощью» собираешься стать ты.
Кевин кивнул, но воздержался от ответа. Он принялся за своего цыпленка с таким невозмутимым видом, как будто только что обсудил с Бетти последнюю сделку.
Бетти устремила взгляд на сцену. На ней появился забавный коротышка в одеянии из пальмовых листьев. Он эмоционально жестикулировал и сыпал шутками разной степени фривольности. Гости временами бурно аплодировали и смеялись.
— Может, немного прогуляемся? — спросил Кевин, заметивший, что Бетти не в восторге от чувства юмора ведущего.
— С удовольствием.
Они поднялись из-за столика. Кевин взял Бетти за руку и повел в сторону дома, непривычно темного по сравнению с огнями у бассейна.
— Куда это вы собрались? — неожиданно возникла на их пути хозяйка дома.
Кэрол была великолепна в купальнике модной в этом сезоне тигровой расцветки. Бетти даже позавидовала формам своей новой подруги. Неужели здесь не обошлось без скальпеля пластического хирурга? — невольно подумала она с легкой завистью.
— Решили немного осмотреться, не возражаешь? — спросил Кевин с обворожительной улыбкой.
— Нет, только не пропадайте надолго, — лукаво подмигнула им Кэрол. — Через пять минут подадут кабана. Если вы его пропустите, то можете считать, что гавайская вечеринка прошла мимо вас.
— Не волнуйся, мы будем ровно через минуту, — пообещала Бетти. Затем добавила, сама не зная, зачем лжет: — Кевин только хочет кое-что мне показать.
— Ну конечно, — рассмеялась Кэрол. — Дружки моей дочери тоже вечно норовят ей что-нибудь показать в самом укромном уголке сада. Подальше от моего взгляда.
— Кэрол, если ты забыла, то мы несколько старше твоей дочери и ее приятелей, — заметила Бетти, невольно покраснев от намеков хозяйки дома.
— Ладно, идите. Только не задерживайтесь. Иначе пеняйте на себя. — Внимание Кэрол отвлек официант, который, по ее мнению, недостаточно ровно держал поднос. Она тут же принялась давать ему указания.
— В этом вся Кэрол, — тихо сказала Бетти Кевину. — Стремится уследить за всем сразу.
— А в результате растрачивает свои силы понапрасну.
Они медленно побрели в сторону особняка, с каждым шагом удаляясь от громкой музыки и веселого смеха.
Внезапно Бетти ощутила на своей шее, чуть ниже уха, под волосами, горячее дыхание стоящего рядом мужчины.
— Ты замерзла? — спросил Кевин, даже не подумав отклониться от ее шеи. — Ну и ну! Придется тебя согреть.
— Что ты имеешь в?.. — Бетти не закончила фразу, потому что почувствовала не только горячее дыхание Кевина на своей шее, но и прикосновение влажного языка.
Он покрывал ее нежную кожу легкими поцелуями, затем провел языком вверх по изгибу шеи и захватил губами мочку уха. Бетти замерла, не смея пошевелиться и стараясь не выдать своих ощущений сладостным стоном. Она слышала учащенное дыхание Кевина, которое сливалось с ее собственным. Это было безумие: мужчина и женщина стояли вдалеке от веселящейся у бассейна толпы, в укромном уголке внутреннего двора, в странной и откровенной позе. Кевин продолжал ласкать мочку ее уха, затем провел горячим влажным языком по завитку ушной раковины. Бетти запрокинула голову, испытав небывалые по чувственности ощущения. Сокровенные переживания готовы были вырваться наружу глухим стоном, но она сдерживала себя из последних сил.
Внезапно Кевин отстранился.
Бетти от досады прикусила губу. Ну вот, только я дошла до стадии, когда готова была согласиться на все… Я так не играю, с обидой и горечью подумала она. Придется менять правила игры.
— Ты согрелась? — хрипло спросил Кевин.
Он еще спрашивает! Бетти горела, пылала ярким пламенем, готовая взорваться от распиравшей ее страсти. Однако она сочла за лучшее не сообщать о своих переживаниях. Пусть Кевин думает, что его уловки и штучки на нее не действуют. Правда, Бетти нисколько не сомневалась, что Кевин лучше нее самой разбирается в ее ощущениях.
— Пойдем скорее, а то кабана съедят без нас, — сказала Бетти, стараясь справиться с дрожью в голосе. — Кэрол, как я успела заметить, ужасно пунктуальна. И если она сказала, что главное блюдо, гвоздь программы, будет подано через пять минут, то его действительно подадут через пять минут. Ни секундой позднее.
Кевин протянул руку, молчаливым жестом приглашая ее следовать за ним.
— Прости, я покину тебя на одну минутку, — сказала Бетти, встав со своего стула. — Я наконец-то увидела Андреа. Хочу с ней поговорить.
— Только не задерживайся. Не забывай о кабане.
Бетти улыбнулась.
— Андреа, судя по всему, тоже пришла не одна. Так что я не задержусь.
— Я смотрю, психотерапия творит чудеса. Один-два сеанса с Кларой Юджин, и вы готовы к новым любовным приключениям.
— А по-твоему, было бы лучше, если бы мы страдали до конца своих дней из-за негодяя? — с вызовом спросила уязвленная Бетти.
— Не горячись. Я, наоборот, рад, что ты так быстро вернулась к нормальной жизни.
— Кевин, давай расставим точки над — сказала Бетти, посерьезнев. — Я не намерена заводить новый роман. Ни с тобой, ни с кем бы то ни было еще. Просто мне нужно отвлечься. А Клара посоветовала начать с дружбы.
— Значит, я для тебя только друг? — спросил Кевин, глядя ей прямо в глаза.
— Да, — ответила после секундной заминки Бетти. — Друг. Очень хороший друг.
— Пусть будет по-твоему, Бетти. — Он вздохнул. — Ты, кажется, хотела поговорить с Андреа.
— Я быстро, — пообещала Бетти.
Через несколько минут, когда она вернулась, Кевин сидел на прежнем месте, но… Но рядом с ним сидела сногсшибательная брюнетка с пышной грудью, едва прикрытой крошечными треугольниками купальника. Они, как заговорщики, склонились над столиком и что-то обсуждали. По-видимому, разговор был серьезным, потому что ни у Кевина, ни у загорелой красавицы не было и тени улыбки на лицах. Внезапно Кевин обернулся, как будто почувствовал на себе взгляд Бетти. Заметив ее в метре от себя, он быстро скомандовал что-то своей знакомой, и та резко встала из-за столика. К моменту, когда подошла Бетти, ее и след простыл.
— Кто это был? — с притворным безразличием спросила Бетти, сгорая от любопытства и ревности.
