– Доброе утро, Юта. Наверное, ты удивлена? Не благодари меня, – заявил он, не давая сказать Робину ни слова. – Я знаю, у вас с мужем не все благополучно… Вот и решил подбодрить тебя цветами. У меня к тебе предложение. Не поужинать ли нам вдвоем у меня дома? – Робин замотал головой так сильно, что в шее хрустнули суставы. – Не торопись отказываться. Нам с тобой есть что обсудить. Новая коллекция на подходе, а в ней еще куча недоработок. Взять хотя бы то, что ты не до конца определилась с материалом… Вот мы и поработаем у меня. Совместим приятное с полезным. Кстати, хочу тебе сказать, что отказ я восприму как личное оскорбление. В последнее время ты постоянно отвергаешь мои предложения поужинать вместе…
Ах, в последнее время! Робин вспыхнул, тут же позабыв о своих изменах. Значит, она все-таки ужинала с Маккормаком, и все эти его взгляды – причина ее легкомысленного поведения! Неужели она влюблена в этого самовлюбленного идиота?!
От охватившего его возмущения он даже не нашелся, что ответить. Но Маккормак обладал воистину завидной настойчивостью и вновь принялся перечислять блага, которые Робин получит от предстоявшего ужина:
– Моя домработница готовит потрясающие вещи. У меня есть отличное вино многолетней выдержки, которое я обязательно открою в честь твоего прихода. Мы наконец разберемся с коллекцией. Ну же, Юта, соглашайся!
– Мне нужно позвонить домой, – забормотал Робин. – У меня сын, которого, возможно, некому будет забрать из школы. Ты же знаешь… Робин, хм-гм… на время ушел из дома.
– На время? – самодовольно хмыкнул Маккормак. – Да он настоящий эгоист! Бросил тебя именно тогда, когда на носу – показ! Ну что ж, звони. Я подожду.
Маккормак вальяжно развалился в кресле, словно не догадываясь о том, что приличные люди выходят, когда другим нужно позвонить.
Скрипя зубами от злости, Робин набрал номер Юты.
– Здравствуйте, миссис Пирс… – Он изобразил радушную улыбку. – Вы не могли бы забрать из школы Пита? Один мой коллега приглашает меня поработать… к нему домой…
Юта, находившаяся на другом конце провода, была удивлена как тем, что ее назвали «миссис Пирс», так и тем, что Робин собирается на какой-то ужин. Уж не Кара ли виной такому звонку? – мелькнула догадка. Воистину, Робин неисправим!
– Робин, о чем ты? Какой коллега? Это Кара или какая-нибудь модель? – язвительно поинтересовалась она.
– Не угадали, миссис Пирс. Этот коллега – мужчина…
– Маккормак?
– Разумеется, – почти прошипел Робин. – У нас деловая встреча…
Юта почувствовала, как огромный камень свалился с ее души и разбился на осколки внезапной радости. Маккормак! Хотя, конечно, ситуация была нелепой. Он будет ужинать с ее несостоявшимся любовником. Вот это да!
– Ну хорошо, – едва сдерживая смех, ответила она. – Поезжай. Разумеется, я предупрежу миссис Пирс… Нет, пожалуй, я сама заеду за сыном. Кстати, он просил записать его в школу единоборств. Это ты ему насоветовал?
– Ну да. Пусть мальчишка почувствует себя уверенным в своих силах. Я-то уже ни в чем не уверен… – В его голосе звучала злость, причины которой Юта все еще не понимала.
– Что ж, пусть учится постоять за себя. Я запишу его… Позволь узнать, почему ты так злишься?
– Догадайтесь, миссис Пирс! – рявкнул Робин. – Думаете, мне очень хочется… выполнять ваши обязанности?
– Ты сам сказал, встреча с Маккормаком деловая, – холодно ответила Юта. – И потом, не тебе меня упрекать. Съезди к нему, обсудите коллекцию. Мне совсем не хочется, чтобы из-за твоего представления о моде провалился мой показ.
– Меня тоже не устраивает ваш подход к работе, – огрызнулся Робин. – Он… он… он слишком женский…
– Приятного ужина, Робин. – Юта положила трубку, и Робин тут же пожалел о том, что наговорил ей дерзостей. Все ведь только начало налаживаться… Или ему показалось?
– Проблемы с домработницей? – участливо поинтересовался Маккормак. – Ты же раньше молилась на нее. И потом, почему она позволяет себе выяснять, с кем ты ужинаешь?
– Ничего, все уладится, – буркнул Робин, не глядя на своего соперника. – Так во сколько ужин?
Внутри у Пита все жгло и горело. Он до сих пор не мог поверить в то, что Дженни, недоступная, недосягаемая Дженнифер Китс, сама пригласила его на свидание.
Пит получил от нее записку, которую передала ему Элен, подружка Дженни. Дрожащими руками Пит развернул протянутый листочек бумаги и прочитал: «Пит, я очень– очень зачеркнуто – хачу встретиться с тобой. Может, прийдешь в парк завтра? Приходи к семи. Надеюсь, ты не опаздаешь. Никаму не говори». И подпись: «Дженнифер Китс».
Сердце Пита радостно забилось, хотя количество ошибок в записке его удивило. Он, конечно, знал, что Дженни – далеко не отличница, но все же их могло быть поменьше. В любом случае, записка повергла его в шок. Она хочет с ним встретиться!
А вдруг записка не от нее? Вдруг кто-то, вроде Лиланда или Пэйна, решил над ним подшутить? Эта мысль так встревожила Пита, что он заторопился прочесть письмо еще раз. Сомнений быть не могло: бумага пахла ароматом ее душистой воды – яблочно-цветочной, сладкой и вкусной.
Да, это она! Питу захотелось представить их свидание, но не успел он воспарить к мечтам, как к нему подошла Колючка.
– Что это? – поинтересовалась она, ткнув пальцем в записку.
– Это… Новый номер отцовского мобильного, – солгал он, торопливо пряча записку в нагрудный карман. Его ложь прозвучала неубедительно.
– Не хочешь, не говори, – равнодушно бросила она. Но в глубине ее ежевичных глаз Питер прочел что-то, похожее на обиду.
Наверное, ей не нравится, что у меня секреты, решил он. Она так много для меня сделала, что теперь хочет знать обо мне все. Но я ведь тоже не знал, что у нее есть мусорщик Синди. Так что, дорогая Триш, мы квиты… Он вдруг поймал себя на мысли, что ему хотелось бы досадить ей и рассказать, что записка – от Дженнифер Китс. Но Дженни просила молчать, да и потом – за что ему мстить Колючке? И все же неприятный осадок от встречи с Синди до сих пор болтался в его душе, как недопитая кола – в стакане.
– Так что, наш план остается в силе? – спросила Колючка, не сводя с него немигающего ежевичного взгляда.
– Разумеется, Триш, – смягчился Питер. – Надеюсь, мы его не провалим…
– Боишься?
– Ну да, – честно сознался Питер. Сейчас ему почему-то не хотелось скрывать перед ней свой страх. К тому же он чувствовал, что откровенность – лучшая защита от ее нападок. Триш ценила искренность, и он это заметил. Еще тогда, когда она сказала, что он – классный, потому что не боится выглядеть смешным. – А ты?
