Ознакомительная версия.
Флосси подошла к Джемме, и она опустилась на колени и обняла собаку.
– Почему любовь приносит столько боли?
– Не смотри на меня так, словно я при смерти, – сказала Джемма, входя в больницу. – Меня тошнит от этих взглядов.
– Джемма, постарайся не реагировать, – ответила Нейрель. – Просто все беспокоятся за тебя. Прошло три недели с тех пор, как Марк уехал, а ты все еще плачешь ночи напролет.
Джемма швырнула сумку в ящик стола:
– Я не плачу по ночам.
– У тебя красные глаза.
– Это аллергия на пыль.
– И с каких пор у тебя аллергия?
Джемма направилась в свой кабинет:
– Не хочу, чтобы меня беспокоили по мелочам. У меня нет посетителей до десяти часов. Мне нужно разобраться с бумагами.
– А ты слышала о Кейт Барнс?
Джемма остановилась и обернулась:
– Нет, а что произошло?
– Она обвиняет своего мужа в покушении на убийство.
Джемма округлила глаза:
– Но я думала…
– Марк оказался прав, – мрачно сказала Нейрель. – Джейсон подождал пару часов, прежде чем позвать на помощь. Он думал, что Кейт мертва. Он планировал убить ее и получить страховку. Если бы Марк не заподозрил его, ему бы все сошло с рук.
– Кейт вспомнила что-то о происшедшем, или муж сам признался?
– Кейт подслушала его разговор с другом о том, что его попытка не удалась и он хочет попробовать снова.
– Ужасно… Бедная девушка.
– Да, но как здорово, что Марк сразу взялся за дело. В нашей глуши с парой таких опытных копов было бы гораздо лучше. Уверена, что из города могли бы выслать кого-то.
Джемма кивнула и вошла в кабинет:
– Только срочные дела, ладно?
Нейрель прокрутила кресло и плюхнулась в него:
– Поняла.
Джемма слышала, как холл наполняется посетителями. Стоило ей разобрать первую стопку записей, как в дверь просунулась голова Нейрель.
– Извини, что отвлекаю тебя, но пациентов уже много, и к тебе тоже посетитель.
Джемма, прищурившись, посмотрела на нее:
– Это срочно?
– Похоже на то. Впускать?
– Раз они пришли сами, не так уж и срочно, – пробурчала Джемма, вставая.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий мужчина. Сердце Джеммы чуть не выпрыгнуло из груди. Ладони вспотели, а губы пересохли так, что она не могла вымолвить ни слова.
– Здравствуй, Джемма, – сказал Марк.
Джемма проглотила комок:
– Марк…
– Ты похудела, – заметил он, окинув ее взглядом.
– Да, здорово, правда? Я три года пыталась хоть что-то сделать. Вот что значит дисциплина.
Его губы слегка искривились в улыбке.
– Как Флосси?
– Хорошо.
– А ты?
– Мы можем опустить эту часть и ты сразу скажешь, зачем ты здесь?
– Знаю, ты злишься на меня, и я тебя не виню, но если ты меня выслушаешь, я…
– Я не злюсь на тебя. Я зла на себя. Ты объяснил мне условия, а я все равно влюбилась в тебя. Это моя ошибка. Ты ничего мне не обещал. Я деревенская простушка, помнишь? Я попалась в романтическую ловушку: влюбилась в красивого незнакомца, приехавшего в город. Кстати, поздравляю с раскрытием дела. Нейрель сказала, вы поймали того парня.
– Спасибо, но я с большим удовольствием поймал бы свою девушку.
Джемма смотрела на него, раскрыв рот:
– Ч-что ты сказал?
Его взгляд смягчился.
– Я боялся, что ты будешь ненавидеть меня. Бог знает, я заслужил это, бросив тебя так.
– Я не ненавижу тебя, Марк. Хотела бы, но не могу. Может, никто бы меня не жалел, если бы я ходила по городу, говоря всем, что я тебя ненавижу.
– Я думал, мне здесь больше не рады. Рон сделал мне выговор. Да и Мэгги Иннс тоже. Она прямым текстом сказала, что если я не сделаю что нужно, она сама прогонит меня прочь из города.
– Мэгги? Мне кажется, ей не под силу гнать кого-то, – сказала Джемма, улыбаясь.
– Я скучал по этому.
– По чему? – Джемма нахмурилась.
Марк шагнул к ней и провел пальцем по ее губам:
– По твоей улыбке. Она словно лучик солнца. Освещает даже самые темные уголки моей души.
Джемма старалась заглушить вспыхнувшие в ней надежды, но они заполняли ее грудь, так что она едва могла дышать.
– Зачем ты приехал, Марк?
Он взял ее за руки:
– Я хотел увидеть тебя. Хотел сказать тебе, как я тебя люблю.
Джемма, не мигая, смотрела на него.
Марк сжал ее руки и продолжил:
– Я приехал в Брисбен с мыслью окунуться в работу, но через неделю понял, что сделал ошибку. Я протянул еще неделю и отправился к Джулии. Я месяцами не виделся с ней. Знаю, ей было больно, но я не мог быть с ними в их горе. Мое горе становилось от этого еще сильнее. Чувство вины давило на меня.
– Что она сказала?
– Почти то же, что и ты. Что я наказываю себя, но это не вернет Саймона. Получается, что пропадут две жизни вместо одной. Джулия сказала мне, что Саймон был готов к худшему, и она знала это. Он хотел, чтобы она продолжала жить дальше, что бы ни случилось. Джулия потихоньку справляется с этим. Она сказала, не стоит винить себя за то, что от меня не зависело.
– Разумная женщина.
Марк улыбнулся:
– Да, и она очень ждет встречи с тобой на свадьбе.
Джемма вновь нахмурилась:
– Свадьба? Какая?
Марк прижал ее ладонь к своей груди:
– Наша свадьба, милая моя. Ты выйдешь за меня замуж, ведь правда? Я проделал весь этот путь, чтобы спросить тебя лично. Ты не скажешь мне «нет».
Джемма в наигранной задумчивости надула губки:
– Хм, я не уверена насчет твоего предложения. Наверное, мне нужно подумать.
– Куда мы идем? – спросил Марк, когда она вытянула его за собой в холл, где собралась почти половина Джингили-Крик.
– Спроси меня еще раз. Мне нужны свидетели. Я должна знать, не привиделось ли мне все это.
Марк оглядел лица присутствующих. Шум разговоров мгновенно стих. Он обернулся к женщине, которую любил больше жизни:
– Джемма Кендал, выйдешь ли ты за меня замуж? Проживешь ли ты со мной в Джингили-Крик, служа сообществу, пока мы живы?
Улыбка Джеммы осветила комнату и сердце Марка.
– Сержант Ди Анджело, – она встала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ, – я думала, что ты никогда не попросишь меня.
Был чудесный зимний день. Светило яркое солнце, пушистые белые облака плыли по ярко-синему небу. Ангар был украшен розами и жасмином, их аромат наполнял воздух вокруг.
Марк стоял у импровизированного алтаря, глядя на сияющую Джулию, державшую за руку Сэма. Марк подмигнул мальчику, и тот улыбнулся в ответ. Марк перевел взгляд на свою семью. Его мать плакала, как обычно делала на всех свадьбах, крестинах, днях рождения и даже барбекю, если представлялся случай. Отец смотрел на него с гордостью и улыбался. Его сестры изо всех сил старались первыми увидеть Джемму. Теперь он их не интересовал, ведь у них должна была появиться обожаемая невестка. Они так же полюбили ее, как и она их. Его племянники и племянницы относились к ней так, словно в их жизни не было ничего лучше с тех пор, как изобрели игрушки.
Ознакомительная версия.
