вы, меркантильные жлобы, жалели о деньгах, которые я не принесу в ваши карманы, она хотела просто быть рядом. И сегодня, я хочу от всей души поблагодарить вас, сволочи, за то, что вы такие! Ведь именно благодаря вам я встретил девушку, с которой хочу провести всю жизнь, – он говорил это с едкой ухмылкой на губах, все также расслабленно стоя, возле приходящей в ужас матери.
Зал молчал. Но тут дирижёр ткнул локтем пианиста, и тот надрывно заиграл. Посреди гробовой тишины заискрилась томная музыка аргентинского танго. Женский голос чувственно и страстно запел, а Сет, под взглядом десятков обескураженных глаз, подошел к Аните и протянул ей свою руку:
– Ну что? Ты сдержишь свое обещание? Ты сказала что не отпустишь меня, даже если мир перевернется.
Анита выдохнула.
«Что ж, и пусть все сидящие здесь смотрят с ненавистью. Сет никому не даст ее в обиду. За этой каменной стеной она может спрятаться от всех бед, а потому, к чему все эти страхи?»
– Конечно, – она вложила свою ладонь в его большую руку и уверенно поднялась, – я никогда не отпущу тебя.
– Тогда идем, сейчас танец жениха и невесты.
Сет, словно, не замечая ошарашенных взглядов, элегантно и уверенно вывел ее в центр зала. Его широкая ладонь легла на тонкую талию и притянула девушку к себе. Анита больше не боялась, она заглянула в темный омут его глаз цвета восхитительного терпкого экспрессо и утонула в нем окончательно и бесповоротно. Не задумываясь над движениями и ритмом, Ани полностью отдалась власти этого мужчины и последовала за ним, доверяя свое тело и душу его умелым рукам и сильному любящему сердцу.
А зал обескураженно молчал, наблюдая за их танцем.
Мисс Майз, увидев происходящее, кинулась в кабинет и там, зарывшись в документы, нашла нужную папку. Она листала и листала и на последней странице нашла контракт об отказе Сета от наследства и передачи его ей, без права возврата и обжалования. Внизу документа, как и положено, стояла ее подпись, а к листу была прикреплена записка.
«Рабам не место на троне, мама».
– Нет, – пробормотала женщина. – Нет! – и в ярости стала швырять со стола бумаги, книги, ручки и папки. Вместе со всем этим на пол полетела и семейная фотография, на которой была изображена чета Мациан и высокий худощавый парень с коричнево-черными глазами.
Эпилог
Спустя восемь лет…
Они гуляли по длинным нескончаемым виноградникам в прохладном полумраке золотисто-алого заката. На левой руке Аниты красовалось кольцо ручной работы с большим бриллиантом в виде ромба, по краям которого рассыпалась кайма из сапфиров. А на безымянном пальце Сета было одето обычное платиновое украшение без излишеств.
– Как тебе наши новые угодья?
– Прекрасное место, – вдохнула она сладковатый воздух и радостно улыбнулась. – Я и не представляла насколько здесь хорошо.
– Надеюсь, теперь ты перестанешь мучить себя работой?
– Конечно.
– И больше мы не будем спорить из-за того, что ты тоже должна вносить свой посильный вклад?
– Не будем, – Ани улыбнулась и прижалась к нему. – Думаю, теперь мой вклад будет неоценим. К тому же, мой муж миллионер, к чему мне все эти лишние нервы. Да и, боюсь, наши мальчишки будут против того, чтобы их мать уделяла им мало времени.
– Какая ты у меня умница, – они медленно шли вдоль виноградных деревьев, когда Сет остановился и присел перед ней, аккуратно положил ухо к животу и улыбнулся. – Еще месяц и наши парни увидят свет. А нам ведь даже нечего им будет рассказать. Свадьбу мы с тобой сыграли довольно скромную. Медовый месяц был не месяц, да и не совсем медовый. Может повторим? Устроим что-нибудь пошире, чтобы была какая-то история?
– Это и есть наша история! – Анита с улыбкой покачала головой. – То тихое венчание, где были только самые близкие. А наш отдых в домике Ларри был ничем не хуже дорогих отпусков в Альпах или Гималаях. Я обожаю каждое наше общее воспоминание. И не нужно ничего менять. Это самая лучшая история. А с сыновьями мы создадим множество других! Те, в которых мы уже будем вчетвером.
– Да, – он очень бережно поцеловал ее и улыбнулся. – Ты не жалеешь, что отдала мне столько лет?
– Нет, я лишь хочу отдать тебе еще больше, и если получится то, надеюсь, ты заберешь все мои годы, каждое мое мгновение до самой смерти.
Он заглянул в ее зеленые глаза, что сияли для него любовью и блаженно улыбнулся, так как никому больше не улыбался. С этой женщиной его душа нашла покой. С ней он чувствует себя свободным, как птица, но при этом где бы он ни был и как бы ему там ни было хорошо, он неизменно стремился обратно к Аните. Ведь только когда она рядом, он счастлив. Там, где Ани, всегда уютно и тепло.
Он начал с официанта и уверенно рос, пока не занял место за акционерным столом крупной компании. Все накопленные за это время деньги, вложил в их первый ресторан. Он так и назвал его, в честь нее, в честь своей возлюбленной Аниты. А там прибыль не заставила себя ждать. Его добрые друзья, обворожительная улыбка и деловая хватка помогли, и клиенты потекли. За рестораном открылся ресторан, и Сет Аран набрал на счетах свой первый миллион.
Но это обрадовало его куда меньше, чем тот миг, когда Ани сообщила о своей беременности. Эта маленькая хрупкая женщина подарила ему счастье, подарила ему смысл жизни, подарив ему себя полностью. Поэтому с каждым днем он работал все усерднее, и добился того, чего она заслуживала. У них большой дом на берегу озера. Полный гараж машин, все, что она только пожелает, а главное, уважаемый и безумно любящий ее муж. Сет невероятно аккуратно и бережно обнял ее и прошептал:
– ti amo ragazza mia.
– e ti amo cara, – счастливо ответила она.
День выдался жаркий, и Анита, прикрыв лицо руками, сидела на скамейке в парке, ожидая мужа и друзей. Они договорились устроить пикник семьями. А то бедные парни работают без отдыха, в то время как девчата управляются с детьми, не считая Даны, конечно. Эту от ее любимого свадебного агентства даже вторая беременность не удержит. Вот такая активистка. Анита поглядела на роллердром, где мальчишки катались с воплями полными восторга и улыбнулась. Солнце слепило, и она не сразу распознала в приближающемся силуэте женщину, которую не видела столько лет.
– Мисс Мациан?
– Миссис Аран… – эта дама довольно сильно поседела и осунулась, но даже так выглядела статно и высокомерно. – Позволите? – она кивнула на скамью, и Анита указала ей рукой на место рядом. Женщина грациозно села и взглянула по сторонам. – А которые дети Сета?
Анита хотела сказать, что ее гордыня больше не уместна, и у этих детей есть и мама, но решила, что не стоит портить этот день и, посмотрев на мальчишек, позвала к себе:
– Адам, Ларри!
Мисс Мациан проглотила подкативший к горлу ком и уставилась на двух бегущих к ним четырехлетних мальчиков. Оба темноволосые и крепкие, в
